Королева ахнула, схватилась за грудь, подумала, стоит ли падать в обморок, и не стала.

Сказать, что Брок обалдел от такой новости — значит соврать. Он охуел, притом настолько, что сумел только крепко сжать ладонь Джека в своей. Максимум, на что он мог надеяться — стать «фавориткой» короля, официальным любовником, но чтобы аж так, и подумать не мог. Брок любил Джека, очень любил, хоть и не говорил ему об этом.

Мишель же удивила ещё сильнее.

— Я знала, знала, знала! — захлопала она в ладоши, обняла брата. — Как здорово, что ты наконец решился.

— Но это же мезальянс! — не выдержала королева. — Сразу два мезальянса! Как вы можете!

— Для второго поколения такой династии, как наша, сойдет, — сказал Джек, держа Брока за руку. — Ты тоже не за короля выходила, и извини, мама, но ты не принцесса по рождению.

— Мои дети — сволочи, — совершенно неаристократично заявила королева. — Нам пора. Идемте.

Брок только усмехнулся и занял положенное телохранителю место позади принца. Кто бы мог подумать, что Джек объявит об их отношениях матери, да ещё и добьёт известием о их возможной свадьбе, отбривая любые возможные возражения.

Но королева — молодец, хорошо держалась.

***

Небо хмурилось, моросило мелким противным дождиком. Все пространство перед королевской усыпальницей было занято скорбящими. Люди плакали. Вся земля между толпой и склепом была утыкана бумажными оранжевыми бабочками на деревянных палочках.

Джек вышел вперед, чтобы произнести речь. Канцлер Хансен держал над ним раскрытый зонт.

Не любил Брок похороны. Ему не раз и не два приходилось хоронить своих друзей, сослуживцев, бойцов, вверивших ему свои жизни, произносить речь, где слишком мало было правды. Ещё бы — об усопшем только хорошо или никак.

Брок знал, что Джек всё-таки любил отца и от этого становилось даже немного горько. Хотя Сайлас и был отъявленной сволочью.

На Розу было страшно смотреть. Она стояла чуть в отдалении от собственных детей, будто бы боялась, что их сумасшествие передастся и ей.

Томасина бдила неподалеку, вся в черном, серая от горя. Казалось, по ней смерть короля Сайласа ударила даже сильнее, чем по самой королеве.

Когда к гробу с телом Сайласа потянулась вереница желавших попрощаться с королём, Брок слегка напрягся. На Розу, принимающую соболезнования, ему было наплевать, а вот принц с принцессой стояли слишком близко к толпе. Оказалось — волновался зря, хотя Уильям Кросс с чересчур радостным сыном и немного поднапряг. Интерес вызвала только одна женщина с мальчишкой лет восьми. Она шла как-то сгорбившись, словно ее так сильно придавило горем, надолго остановилась у гроба, коснулась холодной ладони Сайласа и зарыдала, громко, отчаянно. Мальчишка вжался ей в ноги, что-то шептал про папу.

Томасина подошла к этой женщине, приобняла за плечи и увела.

После церемонии прощания Джек уехал к себе в пентхауз.

— Мне не нравится дядя, — сказал он Броку, переодевшись. — Он давил на отца, а теперь начал подкатывать ко мне с намеками о том, что у меня нет никакого опыта в управлении государством.

— Шли нахуй, — без затей ответил Брок. — Нет опыта? Ничего, разберёшься, уж точно без кукловодов. Кросс и так много на себя взял, рулит чуть ли не всем королевством в обход всех и каждого. Заводы, энергетика, экономика… по-хорошему, его бы арестовать и провести аудит всех этих направлений, потому что, имея военное производство, снабжать регулярную армию чуть ли камнями и палками — как минимум странно. При том нанять аудиторов никак не связанных с Гильбоа. Из той же Франции.

Кросс раздражал и его, слишком тёрся рядом с Джеком с самого начала подготовки к похоронам короля. Брок чувствовал, что если оставить всё на самотёк, этот ушлый тип под кожу влезет, и хрен его кто потом скинет.

— Томасина подозревает, что отец погиб не из-за несчастного случая, его убили. Но доказательств нет, — сказал Джек. — Впрочем, как только меня коронуют, я объявлю расследование и прикажу арестовать обоих Кроссов по подозрению в покушении на короля Сайласа. А там уже и аудит, и все остальное. Займешься? Придется работать в паре с Томасиной.

— Даже с удовольствием, — ухмыльнулся Брок, подошёл к Джеку сзади, коснулся ладонями плечей, разминая их. — Очень интересная женщина. Если бы она Сайласу не стучала, давно бы попробовал с ней скорешиться. Такая верность дорогого стоит. И умная, зараза. Весь дворец в кулаке держит, никто и пикнуть не смеет без ее позволения. Да и знает она очень многое, о чем мы с тобой и не догадываемся даже, Детка.

— Ну, убеждения короля Сайласа умерли вместе с королем Сайласом, — сказал Джек, расслабляясь в руках Брока. — И нам они больше не помешают. Но мне интересно, кто была та рыдающая красотка с ребенком на похоронах. Томасина явно знает.

— А ты не понял, на кого мальчонка похож? — фыркнул в волосы на затылке Джека Брок. — У него от Сайласа больше, чем у вас с сестрой вместе взятых. Тут и никаких ДНК-тестов не надо.

— Что? — обернулся к нему Джек. — Ты уверен? У меня есть брат? Черт, только бы мать не узнала. Ее это просто убьет.

— Тогда не афишируй особо интерес и аккуратно завтра же задай вопросы Томасине. Сейчас уже смысла нет скрывать всю его тайную жизнь, но зато эта информация может уберечь нервы Розы или даже спасти мальчишке жизнь. Представь, что будет если прознает Кросс?

— Арестовать Кроссов надо будет прямо во время коронации… — задумчиво сказал Джек. — Знаешь, а вызову-ка я сюда Томасину… Или нет. Придется ехать во дворец и там ночевать. Мать будет в шоке.

— Пустишь меня в свои апартаменты или мне снова показательно ночевать на диване? — оскалился Брок.

— Слушай, я матери объявил, что мы через год поженимся, — рассмеялся Джек. — Так что только у меня. А вот как ты будешь разбираться с Меделин? Давай я назначу ей что-то вроде пенсии, ну, пособие по уходу за больным ребенком? Она нас здорово выручала.

Брок обратно натянул чёрную футболку. Только он думал уложить Джека себе под бок и весь оставшийся вечер ни о чем не думать, но надо снова собираться. Хотя дело не терпело отлагательств.

— Лучше помоги ребёнка в нормальную клинику перевести. Израиль, Германия, отпуск Мэди оплачиваемый, чтобы с дочерью была. Она же никогда мне в жены не метила, так что претензий не будет. От неё уж точно. — Брок окинул Джека заинтересованным взглядом. — Да не надевай ты пиджак, у тебя и так там шкаф от одежды ломится, чего сейчас-то упаковываться?

— Мне сейчас с Томасиной говорить, не хочу вводить ее в диссонанс, — объяснил Джек. — Пусть будет Германия и отпуск, корона оплатит. Но не раньше коронации, сам понимаешь. И поговори с Меделин. Думаю, она поймет.

— Поговорю. Ты с Томасиной, а я к Мэди зайду, как раз соседние кабинеты.

Звякнув ключами от машины, Брок подмигнул Джеку.

— Поехали.

***

— Томасину ко мне, — приказал Джек первому же встретившемуся во дворце охраннику. — В мой кабинет.

Томасина явилась почти сразу.

— Присаживайся, — Джек кивнул на стул напротив своего стола. — Как продвигается расследование смерти моего отца?

— Сейчас идёт опрос всех присутствовавших на балу, осматривается материал с камер, пока они ещё работали, — ровным голосом ответила она, не сводя внимательного взгляда с Джека.

— Скажи, — произнес Джек, — а не пропало ли что-нибудь из личных вещей короля или королевы? Из их личных комнат?

Томасина на мгновение задумалась.

— У Ее Величества исчезла туфля. Больше никто из гостей не жаловался на пропажу вещей. Все личные комнаты, как и жилой этаж на время бала были тщательно заперты. Вы считаете кто-то из посторонних мог проникнуть на бал?

Тонкие брови сошлись на переносице.

— Ты же помнишь, кто из родственников королевской семьи был отправлен в ссылку за кражу у короля и вернулся как раз перед балом, — ответил Джек. — Он мог попытаться пробраться в личные комнаты, когда Его Величество искал Мишель, случайно столкнуться с ним на лестнице…