– И вы позволите ей туда пойти? – глядя на Хорна, спросил урх.

– Разберемся, – коротко ответил брат, передернув плечами.

– Догадываюсь, как вы можете «разобраться», – с непонятными интонациями произнес новый знакомый. – Я пойду с вами.

– Господин ор Девон, я благодарна за помощь, но это лишнее. У вас наверняка есть более важные дела. Мы в силах справиться с этой проблемой, – нетерпеливо произнесла я, попытавшись убрать урха с пути.

Он не сдвинулся ни на йоту. Тогда я попыталась его обойти – мне перекрыли дорогу рукой.

– Я отправлюсь с вами и это не обсуждается.

– Как хотите, – махнула я рукой. – Но надо спешить. Мы еще можем успеть…

– Следуйте за мной. – Господин ор Девон развернулся и быстрым шагом направился на выход.

Я поспешила следом, почти перейдя на бег – уж слишком широкий у него был шаг. Но сейчас это играло мне на руку. Выйдя на улицу, урх немного притормозил, а я от неожиданности не успела сориентироваться и на той же скорости продолжила бежать вперед.

– Налево, – подсказал господин ор Девон, схватив меня за руку, и вновь возглавил движение, показывая дорогу.

Видя высокую мощную фигуру урха, встречные создания расходились в стороны, словно обтекающая валун вода, и снова смыкались за спиной хмурого Хорна. Шагая между двумя сильными мужчинами, я совершенно не чувствовала себя защищенной. Всему виной была грядущая встреча с ларьями.

Этих существ никто не любил, и не безосновательно. Они являлись самой большой занозой для Межгалактического содружества. На Землю ларьи попали еще в тридцатом веке, прицепившись к одному из пролетавших мимо астероидов. Говорят, что поэтому правительство вовремя не среагировало и допустило их проникновение на нашу планету. А затем стало поздно – ларьи обладали удивительными способностями к убеждению. Всего через полгода после прибытия они организовали свой культ, который с невероятной скоростью стал обрастать последователями. С каждым веком созданий с промытыми мозгами становилось все больше несмотря на то, что культ ларьей в тридцать четвертом веке был признан незаконным. На каждом углу трубили о пагубном влиянии ларьей на психику гуманоидов, так что им пришлось перебраться на теневую сторону. Но и здесь их дела шли довольно неплохо.

«Млечный путь» находился на окраине одного из рядов. Вопреки моим ожиданиям увидеть разрушенное здание, храм был новеньким и огромным. По периметру его украшали пластины с многочисленными руническими символами, и походило на то, что они были выполнены из драгоценных металлов. Охраны не наблюдалось, что наводило на мысли об автоматизированном пропускном пункте со сканированием биопараметров. Пройти через такой, не имея специального допуска в базе, было невозможно.

– Подождите меня здесь, – произнес господин ор Девон. – Я постараюсь разузнать про вашу сестру.

– А как вы попадете внутрь?

– У меня свои методы.

– Тогда я не буду ждать! Я иду с вами!

– Госпожа Джером, «Млечный путь» не то место, где стоит появляться молодой девушке.

– Если вы тревожитесь о моем психическом здоровье, то напрасно. Я – уфолог. Нас готовили к различным традициям и причудам чуждых рас, – я с трудом сдерживала раздражение, от того, что меня вынуждали давать объяснения, когда каждая минута на счету. – На практике наш курс многое повидал.

Махнув рукой, я решительно направилась в сторону храма.

– Повезло вам с сестрой, – довольно громко прошептал урх, обращаясь к Хорну.

– Вы даже не представляете – насколько!

Провокационное замечание я молча проигнорировала, меня больше занимал вопрос – как все же попасть в это мерзкое место. Пока единственным доступным способом мне виделась старинная двухстворчатая дверь напротив. Что там говорил урх? Я молодая и вполне симпатичная девушка, которая наверняка будет желанным гостем в храме ларьей. Чем я не «невеста»?

Потянув на себя дверное кольцо, я сделала решительный шаг внутрь. В нос тут же ударил запах многочисленных благовоний с характерной примесью наркотических масел. Внутри ни охраны, ни пропускного пункта не оказалось, только длинный темный коридор уходил вглубь храма. Медленно продвигаясь вперед, я старалась дышать через раз, но голова все равно постепенно наливалась тяжестью. Если бы не шагающие следом мужчины, я наверняка повернула назад – на воздух. А так приходилось идти туда, где брезжил неяркий свет и слышалось пение.

Полумрак огромного зала, открывшегося нам при выходе на хоры, разгоняли сотни красных свечей. Они были на полу, стенах, свисали в специальных подставках с потолка. Руки многочисленных собравшихся также были заняты свечами. Они все сидели на полу, скрестив ноги, лицом к алтарю, на котором восседал обнаженный ларье. Последователи незаконного культа медленно раскачивались из стороны в сторону, явно пребывая в наркотическом трансе. Я поспешно отключила переводчик, который взорвался гортанными звуками, подражая песне сектантов, воспевающих кайфового бога. Неожиданное имя, но именно такой синоним подобрали лингвисты, обозначая смысл жизни и веры ларьей. Они постоянно пребывали под кайфом. Я бы даже не назвала это жизнью, скорее – неосознанное существование.

Накачиваясь психотропными веществами, сектанты впадали в транс и предавались сладострастию. Кто из живущих не ищет ярких удовольствий в наш раскрепощенный век? Вот только на сборищах ларьев совокуплялись под действием сильных наркотиков без оглядки на вид, расу, генные мутации и совместимость. В результате отдельные особи становились носителями жутких мутирующих зародышей. Существа, рождающиеся после «службы» в храме, в большинстве своем подлежали уничтожению. Именно поэтому Межгалактическое содружество ратовало за запрет культа ларьев в обитаемых мирах. Но поскольку, являясь гуманистами, они никак не пресекали жизнь и свободное перемещение представителей данной расы, то за прошедшие столетия искоренить ужасный культ не смогли.

Уфолог во мне всячески одобрял позицию содружества – любая раса ценна. Но как сестра молодой землянки, попавшей в лапы этих аморальных созданий, я хотела разнести храм метким ядерным взрывом.

– Видите ее? – спросил подкравшийся господин Лайор, практически касаясь губами моего уха.

От его голоса и прикосновения меня словно током прошибло. Мелко задрожав, я схватилась за ближайшую статую, стараясь взять под контроль взбунтовавшиеся гормоны.

– Что с вами? – спросил урх и положил руку мне на плечо, стараясь поддержать.

Стало в сто, даже в тысячу раз хуже. Собрав волю в кулак, я облизала вмиг пересохшие губы и хрипло прошептала:

– Благовония с афродизиаком широкого действия. Судя по насыщенному запаху, мы как раз явились к кульминации. Еще несколько минут и начнется оргия.

– Ясно, – прошептал урх и повторил свой вопрос: – Вы видите сестру?

Сосредоточившись, я обвела зал внимательным взглядом, а затем выдохнула сквозь стиснутые зубы. Агата была в противоположном конце.

– Она… – хрипло выдохнула я.

– Вижу, – отозвался Хорн и почти сразу растворился в тенях храма.

Я же осталась стоять рядом с урхом, всем телом ощущая исходящую от него силу и жар. Это сводило с ума. Настолько, что я не выдержала и сделала шаг назад, прижимаясь к мужчине. Стон наслаждения невольно сорвался с губ, заставляя покраснеть от стыда. Умом я понимала, что эта страсть не настоящая, а вызвана химическими элементами. Но это знание нисколько не помогало бороться с собой. Разум отступал перед потребностями тела. Ароматы, витавшие в воздухе, сделали со мной то же, что с группой сектантов там внизу. Я превратилась в варлийку, вечно жаждущую мужской ласки.

– Госпожа Джером, – низким голосом произнес урх, опустив руку мне на живот и слегка придерживая, – вам плохо?

– Очень, – не стала спорить я, выгибаясь всем телом. – Слишком большая концентрация для человека. До боли большая…

Я действительно испытывала болезненные ощущения. Удобное белье раздражало кожу, одежда казалась лишней, и от нее нужно было срочно избавиться. Тело ныло, а страсть требовала высвобождения. Единственным спасением от этой пытки был секс. В любой форме, лишь бы испытать оргазм. Иначе ломка и сжигающее изнутри желание будут преследовать меня не меньше суток: пока доберусь до противоядия, а затем еще отходняк. Проклятие…