Геоскоп — зрительный прибор для водителя.

Для стрельбы из пушек и пулеметов применяются панорамные перископы специального устройства. Их называют панорамно-перископически — ми прицелами. Устанавливают прицелы в крыше боевой башни в особом станке так, чтобы между окуляром (часть прицела, куда смотрят глазом) и стенкой башни было свободное пространство для головы стрелка.

Прицел позволяет точно наводить орудие или пулемет на цель.

Смотровые щели, перископы, стробоскопы, геоскопы — это глаза танка. Они позволяют танкистам видеть, что делается вокруг, и целиться в противника. Они устроены так, что защищают наблюдателя от пуль. Но когда танк движется по пересеченной местности, все предметы в глазах наблюдателей начинают плясать, и чем быстрее идет танк, тем неистовее делается пляска: деревья, холмы, кочки то подпрыгивают вверх до неба, то проваливаются куда-то под землю.

Панорамно-перископический прицел для пушки. Верхняя часть прицела пропущена через крышу башни.

При такой пляске от каждого члена экипажа, ведущего наблюдение, требуются большое искусство и большая выучка, чтобы хорошо разобраться в том, что делается вокруг. Впрочем, все вокруг может видеть только один командир танка, и то если он находится в достаточно большой машине; остальные видят каждый только кусочек местности перед собой. Поэтому можно сказать, что хотя у танка и много глаз, но в целом он все еще остается довольно близоруким.

Что видит башенный стрелок через трубу прицела (поле зрения прицела): АБ — линия вертикальной наводки, — линия горизонтальной наводки при стрельбе на расстояние до 400 метров, то же на расстояние до 600 метров, 8 — то же до 800 метров, 10, 20, 30, 40 — деления угломера (в тысячных долях расстояния до цели).

При движении танка внутри машины становится шумно. Каждый звук в закрытой со всех сторон броневой коробке, многократно отражаясь от стенок, утраивается в силе. В бою же, когда начинают говорить пушки и пулеметы, шум превращается в грохот. Голос человеческий в нем теряется.

Чтобы танк мог в полной мере проявить свою боевую силу, его командир должен руководить всеми действиями экипажа. Однако, если командир начнет выкрикивать слова команды в бою, его никто не услышит.

Тут требуются какие-то дополнительные средства внутренней связи. Если командир находится вблизи водителя, то он может передавать командные сигналы просто рукой. Скажем, танку требуется повернуть влево. Тогда командиру достаточно прикоснуться к левому плечу водителя. Для поворота вправо командир положит руку на правое плечо водителя. Пушку противника он может обозначить двумя вытянутыми пальцами и указать ими в ту сторону, где пушка находится.

Если командир танка расположен от водителя на таком расстоянии, что рукой до него уже не дотянешься, то пользуются переговорной трубкой — танкофоном.

Танкофон: 1 — переговорная трубка, 2 — заслонка-глушитель, 3 — трубка с наушниками, 4 — рупор, 5 — наушники, 6 — лямки, удерживающие танкофон.

Это резиновая трубка, соединяющая рот говорящего с ушами слушающего.

Перед ртом командира находится маленький рупор, на ушах у него специальные наушники, соединенные трубками с главной переговорной трубкой. Такое же устройство имеется и у водителя. Однако толстая резиновая трубка, путаясь меж рук, может мешать.

Поэтому вместо танкофона часто пользуются остеофоном. Это электрический телефон, но с менее чувствительным микрофоном. Обычный микрофон вместе с человеческим голосом передает и весь шум и грохот танка, поэтому толку от него мало. Микрофон остеофона более «тугоух». Его прикладывают к нижней челюсти.

Кстати, отсюда происходит и название. «Ос» — по-латыни кость; остеофон — это вроде как «костный телефон». Действительно, когда человек говорит, то звук его голоса передается и через кость. Микрофон остеофона улавливает этот звук и без всяких шумовых помех передает слушающему.

Остеофон: 1 — телефон, 2 — прокладка из губчатой резины, приглушающая внешние шумы, 3 — лямка, удерживающая телефон. 4 — остеофон: А — мембрана, Б — угольный порошок, В — электропровода, Г — коробка, Д — щиток, обеспечивающий неподвижность остеофона.

Существуют и другие средства внутренней связи, например передача сигналов с помощью сигнальных электрических лампочек разного цвета. Они располагаются на щитке. Зажигая их на расстоянии, командир может отдать тот или иной приказ.

В бою, кроме внутренней связи, требуется еще и внешняя связь — с другими танками, с пехотой, с артиллерией, с собственным штабом.

На небольших расстояниях пользуются цветными флажками или дисками. Их поднимают через отверстие на крыше башни. Заранее уславливаются, конечно, какое положение флажков и какое их сочетание что должно означать.

Для более дальних расстояний пользуются радиотелефоном и радиотелеграфом. Для этого танки должны иметь собственные передающие и приемные радиостанции Передающие станции, разумеется, слабые (для более мощных места нет), но уверенную связь они обеспечивают все же на пятнадцать-двадцать километров.

Если в танке безотказно действуют оружие, приборы наблюдения, средства внутренней и внешней связи, мотор, ходовая часть и всякие другие механизмы, то такой танк обладает полной боеспособностью. Но проявить ее сможет лишь хорошо обученная и крепко сколоченная команда танка.

Сухопутный флот нашего времени состоит из множества различных «кораблей», отличающихся друг от друга и размером, и видом, и тоннажем.

Самые маленькие и легкие называются танкетками. Их родина — Англия. Появились они лет десять спустя после окончания первой мировой войны. «Отцом» их был майор Мартель, работавший в штабе танкового корпуса вместе с Эллисом и Фуллером.

Еще тогда — в дни Камбре и Амьена — Мартель часто вспоминал закованных в латы рыцарей средних веков. Еще тогда ему приходила в голову мысль превратить в таких же бронированных рыцарей всех бойцов английской армии, посадив каждого из них на моторного коня.

Мысль эта была слишком фантастичной для горячих дней 1918 года. Однако Мартель ее не оставляет и по окончании войны принимается за проектирование сверхлегкого танка для одного человека. Военное министерство, куда обратился Мартель со своим проектом, «по привычке» ответило отказом. Тогда Мартель построил танк в собственной маленькой мастерской. Это было в 1925 году.

Механическое «дитя» Мартеля представляло собой помесь автомобиля с танком. У машины — шесть колес: два впереди, два посредине корпуса и два сзади. Гусеницы перекинуты только через два колеса — среднее и заднее. Новорожденный «младенец» имеет удивительно малый для существа такого рода вес — всего две с половиной тонны. Невелики и его размеры: длина — три метра с небольшим, высота — метр и семьдесят сантиметров (рост взрослого человека) и ширина — полтора метра.

«Дитя» проявляло значительную резвость: скорость его бега доходила до тридцати пяти километров в час.

Новой машиной заинтересовалась фирма «Моррис и Кросслей» и, по предложению Мартеля, построила еще несколько таких танков. Название «танкетка» для подобных машин было придумано позже.