«Все словно сговорились! – с досадой подумала Стелла. – То я сохла одинокими воскресными вечерами, как сушеный помидор¹¹, а теперь навалилось сразу все!»

Стелла вошла в танцевальный зал и увидела, как Карлотта крутится перед зеркалами, делая различные движения, которые они уже успели разучить за месяц. Стелла сразу заметила новую юбку на ней и парочку заколок в кудрявых волосах девчушки.

– Вижу, выходные ты провела за шопингом, – изобразив серьезность на лице, прокомментировала Стелла.

– Да, мы помотались с папой по магазинам в Удине, – манерно ответила девочка, любуясь собой. Потом обернулась и покружилась перед Стеллой. – Тебе нравится моя новая юбка? А заколки? Видишь, что они не розовые! Здорово, что папа не считает меня размазанной девчонкой!

– То есть как размазанной?

– Моя няня всех девчонок, которые сопли размазывают и ходят во всем розовом, так называет. А меня она зовет Carlina bianca¹².

– Хм, – хмыкнула Стелла. Карлотта совсем не походила на этот невзрачный цветок. – Почему же она так тебя называет?

– Говорит, что иногда я выпускаю колючки, – взрослым тоном изрекла Карлотта, стараясь изобразить свою няню.

Стелла прыснула со смеху. С ней Карлотта была вполне покладистой, но по некоторым ее выходкам и словам Стелла догадывалась, что у Карлотты очень непростой и сильный характер, и наверняка своей няне девочка задает жару.

– А папа как тебя называет?

– Mia principessa¹³. Но, несмотря на это, он не покупает мне все розовое. Терпеть не могу этот цвет, – смешно скривила она губки в презрительной гримасе.

– Вчера ты весь день таскала папу по магазинам?

– Нет, только полдня! – ответила девочка и принялась воодушевленно перечислять все покупки, сделанные воскресным днем. – А после обеда он куда-то уехал. Он у меня очень деловой, – закончила Карлотта, и глаза сразу наполнились тоской.

Стелла нахмурилась. Она чутко уловила, как девочка любит своего отца и как скучает по нему. Заметив, что Карлотта всегда с большой охотой говорит об отце, в этот раз Стелла решила продолжить разговор: ей безумно хотелось разузнать о нем побольше.

– Кем же работает твой папа? – невинно спросила Стелла.

– Не помню, – пожала девочка плечами.

– Как так? – удивилась Стелла. – Разве ты никогда не спрашивала?

– Спрашивала, но он так мудро объяснял, что я ничего не поняла.

– Мудрено, – задумчиво поправила ее Стелла. – Интересно… Ну, а как зовут его, ты, наверное, знаешь?

– Да. Джанни, – пожала Карлотта плечами.

– А моего любимого зовут Джан, представляешь? – улыбнулась Стелла, не скрывая своего удивления подобным совпадением. – Только у него составное имя.

– То есть как составное? – в недоумении уставилась Карлотта на своего тренера.

– Официально его зовут Джанмария. Но это очень длинно, потому все сокращенно называют его Джан.

– Я думала, Мария – это девчонок так зовут, – округлила глаза Карлотта, услышав только то, что ее изумило.

– Это верно. Но его ведь не Мария зовут, а Джанмария. И это мужское имя, – засмеялась Стелла. – У твоего папы тоже наверняка составное имя, потому что просто имени Джанни не существует. Так обычно называют мужчин по имени Джанлуиджи, Джанкарло, Джанпьетро, Джанфранко и тому подобное.

Карлотта недоверчиво смотрела на Стеллу, хлопая огромными глазенками. Девочка явно впервые услышала такую версию имени Джанни.

– Ладно, principessa, пора начинать занятие, – провела Стелла рукой по шелковистым кудряшкам. – Давай я завяжу тебе хвостик – и за работу. А то после Рождества у нас с тобой соревнование, а мы еще ничего не выучили.

– То есть как ничего не выучили?! – воскликнула девочка, моментально забыв о предыдущем разговоре. – Гляди, как я умею! – вскинула она вверх свои маленькие ручки и пластично закружилась по залу. Короткая юбочка волнами заструилась вокруг ее тонюсенького стана, а несобранные в хвост кудряшки весело подскакивали в такт движениям.

****

– Джан, что скажешь? – спросила Стелла за ужином своего любимого мужчину. – Освободили тебя от командировок в выходные?

Стелла должна была решить для себя вопрос воскресенья: проводить этот день с Джаном и лишь на два часа уйти тренировать Карлотту или на весь вечер уехать в Верону на репетицию?

– Ммммм… – забегали глаза Джана. – Не совсем, amore. В субботу мне точно предстоит уезжать, ибо максимум, что мне предложили, – это договориться с коллегой: один выходной день работает он, а другой – я.

– А почему он не может работать в воскресенье? – язвительно спросила Стелла.

– У него… сын по субботам выступает где-то, он хотел бы ходить на его выступления, – сбивчиво пояснил Джан. – Потому я буду работать в субботу и возвращаться домой в зависимости от удаленности проведения банкета вечером либо в воскресенье утром и…

– Я так и думала, – раздраженно прервала его Стелла.

– Amore, не сердись. Не так просто внести изменения. Это работа. У нас собираются взять еще одного сотрудника, может, позже я смогу договориться с ним.

Стелла вздохнула, поджала губы и принялась накладывать в тарелку овощной салат. Четыре года он обещал ей внести изменения в работу, но ему это так и не удалось. Она хорошо понимала, что ничего не изменится и в этот раз, и Джан лишь преследовал цель заставить ее отказаться от театра. Стелла больше не строила иллюзий, осознавая, что едва она порвет с театром, Джан скажет, что все планы рухнули.

– Tesoro, улыбнись, не дуйся, – примирительно произнес Джан.

– Нисколько, – ядовито ответила Стелла. – Просто прошу и тебя отнестись с пониманием: я не могу отказаться от репетиций. Это работа.

– Что значит, не можешь?! – вскипел Джан, кидая вилку на стол. – Ты ведь сказала, что подумаешь!

– Я и подумала. Но пока я думала, меня официально утвердили на роль, – солгала Стелла. Официально она подпишет контракт лишь в среду, на репетиции, но это уже детали.

– То есть воскресенье…. Когда я мог бы быть дома, ты уйдешь на репетиции?! – сузил он глаза и стал почему-то похож на барсука.

– Именно! А ты наконец-то поймешь, что значит сидеть воскресным вечером в одиночестве! – зло посмотрела Стелла на своего возлюбленного.

– И не подумаю! – огрызнулся Джан. – Для меня это не имеет смысла в таком случае! – взмахнул он рукой. – Я продолжу работать в воскресенье!

– Да, работа все четыре года, что мы знакомы, для тебя куда более важная и желанная компания на выходные дни, чем я! – бросила она и, вскочив из-за стола, направилась вон из кухни-гостиной.

Джан ничего не ответил и в полном молчании и одиночестве продолжил жевать свой салат. Вымыв за собой посуду, он вновь уселся перед телевизором на диване, прихватив смартфон. Так они и сидели в двух разных комнатах и бездумно зависали в социальных сетях, пока сон не сморил Стеллу, и она не заснула на кровати, не раздеваясь и не дожидаясь любимого мужчину.

Вторая репетиция оказалась для Стеллы сущим адом. Разумеется, она пришла на нее подготовленной. Стелла прилежно заучила свои реплики, хорошо понимая, что текст – элемент незыблемый, а из-за неправильного произнесения фразы можно нарваться на судебный иск. Понятно, что это касается уже выступления перед зрителями, но Стелла относилась к той категории людей, которые с самого начала стараются все сделать хорошо, а не полагаться на последнюю ночь перед дедлайном: что накануне премьеры она все возьмет и выучит, а пока на репетициях будет обходиться приблизительными фразами.

Но даже выученный назубок текст никак не помогал ей войти в роль, раскрепоститься и показать себя с наилучшей стороны. Пока балетмейстер ставил ее танец, все шло отлично, и Стелла очень быстро запомнила свои движения. Она прекрасно двигалась и получала одобрительную похвалу. Раскрасневшись от удовольствия, она летала по сцене, каждым своим шагом, взмахом рук, артистичной позой доказывая, что главный режиссер сделала правильный выбор актрисы на первую роль.