— У инсивов есть союзники?

— Были, — коротко ответил Оливер, но всем своим видом показал, что развивать эту тему не собирается.

— А может, Джулия? — встрял в разговор Ил. — Она хорошо осведомлена об инсивах. Вдруг потому, что работала на них?

Оли задумался. Каннор в чем-то и прав. Джулия и правда могла писать доносы для «желтых», но не по своей воле. Ее мог заставить муж, который… который просто оказался промежуточным звеном! Ну конечно, ведь инсивы в последнее время заручились поддержкой полиции. Все сходится! Тем более, Джулия говорила, что присутствовала на всех сражениях. Но не в качестве бойца, а в качестве наблюдателя. И ее ранили при сражении у приюта — как раз последняя запись о нем.

— Идем к Джулии Слет? — уточнил он у ребят.

Те согласно кивнули. Оливер, недолго думая, вернулся к двери и открыл переход. Эрика шмыгнула первая, следом вышел недовольный Ил. Оли с тревогой подметил, что пятна замазать ему так и не удалось.

***

На этот раз они вышли у зашарканного подъезда жилой многоэтажки, почти такой же, где жил Иван. Здание больницы, расположившееся во дворах, чернело практически перед ними. Эрика уже хотела спросить, почему Оливер не перебросил их прямо внутрь, но затем подумала, что он, скорее всего, в больнице никогда и не бывал. И даже обрадовалась, что хоть в чем-то начала разбираться.

Хотя, не до радости сейчас было. Иван оказался инсивской пешкой, Джулия — доносчиком. Куда ни плюнь, попадешь во врага! Кому верить-то можно? Эри уже перестала доверять даже Илу: что, если он тоже какой-нибудь шпион или, того хуже, предатель? Но Белуха постаралась выбросить ненужные мысли из головы. Лучше уж думать, что все вокруг тебе друзья, чем шарахаться от каждого прохожего.

— Пошли, — махнул рукой Оливер и ловко соскочил с подъездных ступенек.

Ил остался на месте.

— Мы что, так просто пойдем? — хмыкнул он. — Там логово инсивов, вообще-то.

— Испугался? — прищурил желтоватые глаза Оли.

— Не за себя. За Эрику. За ней, можно сказать, охотятся, а ты ее прямо в пчелиный улей отправляешь. Ей туда нельзя.

Эри смерила больницу взглядом. Как бы она ни дорожила своей жизнью, а идти в лагерь убийц мало хотелось.

— Ладно, тогда оставим ее здесь.

— Э, нет, — замотала головой девушка. — Одна я не останусь! Вот уж так меня точно сцапают. Либо я с вами, либо кто-то со мной.

Оливер пожал плечами:

— Без проблем, давай я останусь, а ящерка сам сходит.

Эрику такой расклад событий вполне устраивал, а вот подселенец взбунтовался.

— Ага, разбежался! Я уйду, а ты ей снова мозги запудришь.

Ситуация походила на старую задачку про волка, козу и капусту, где всех приходилось переправлять на другой берег в двухместной лодке, да так, чтобы никто никого не сожрал. Только в получившейся задаче явно не хватало условия, потому что решение, как ни крути, не находилось: одна Эрика не останется, идти втроем нельзя, а Ил спокоен лишь тогда, когда Оливер под его тщательным контролем. И условие появилось, откуда не ждали.

Из тени выскочила, как темный ураган, фигура, метнулась к Оли и сбила его с ног. Парень только пискнуть успел, как его принялось крутить по земле. Двое сцепились в живой клубок. Эрика даже не успела разглядеть нападавшего. Только две светлые косички выбились из-под плотно надвинутого капюшона.

Оливер очень скоро вернул себе преимущество в драке. Соперник был куда слабее него, поэтому выигрывал поначалу лишь благодаря минутному замешательству инсива. Парень уже через минуту прыжком вскочил на ноги, а неизвестный повис у него не плечах, еще пытаясь ударить носами сапог под коленки.

— Снимите с меня это чудище! — рявкнул Оли, брыкаясь, как непокорная лошадь.

Ил все то время стоял неподалеку, не пытался помочь и, кажется, даже получал удовольствие от происходящего. Лишь через пару минут пригляделся и воскликнул:

— Марго, блошка ты лошадиная! Ты-то какими судьбами?

Та, кого назвали Марго, замерла, соскочила с чужой спины и откинула капюшон. Бушующим ураганом оказалась невысокая девчонка, ниже Оливера на две головы. Маленькая, худенькая, но с горящими решимостью глазами, она чем-то напомнила Йенца.

Настроение сразу упало…

Марго окинула всю компанию взглядом и недовольно прищурилась:

— Что у вас тут вообще происходит, а? Нет-нет, молчите, не надо объяснять. Я и так все узнаю.

Она уставилась на Ила своими болотно-зелеными глазками и вдруг отшатнулась.

— Союзники? Да как так получилось? Вы же… вы ведь… Он ведь инсив! — ткнула девчонка тонким пальчиком в Оливера. — Хватит меня разыгрывать! Не может такого быть. То, что ты про него думал — так про союзников не думают!

Оли отряхнулся и прыснул:

— Расскажешь потом, что именно? Очень интересно послушать.

Подселенец бросил взгляд на Эрику и пожал плечами:

— Думать о нем плохо мне никто не запрещал.

— И слава богу! — подметила Марго. — Еще не хватало, чтобы ты к «желтым» переметнулся. Уж чьего-чьего, а твоего предательства Дейр не переживет. И покатимся мы с вами по наклонной, вот им, — она кивнула на инсива, — На съедение.

Эри перестала что-либо понимать. Даже обидно: только-только все начало проясняться, так еще одна ходячая недосказанность появилась.

— Лучше быть ходячей недосказанностью, чем недоразумением, — огрызнулась девчонка и повернулась к перепуганной Белухе. — Но, к слову, во мне нет ничего из ряда вон выходящего. Меня зовут Марго, одиннадцать лет, телепат, ляр. И если ты больше не хочешь ничего узнать, то, пожалуйста, думай потише.

Девушка кивнула, хоть и понятия не имела, как выполнить ее просьбу. Пока Ил вкратце пересказывал Марго все, что с ними приключилось, Эрика упорно пыталась не думать ни о чем. Судя по косым взглядам телепатки, получалось не очень. Поэтому Эри скоро плюнула на эту затею и стала размышлять в свое удовольствие.

— Ох, я все понять не могу! — взорвалась Маргарита. — Ты ведь опенул, так? Так. Почему же ты не можешь запереть свои мысли на замок?

Эрика уже хотела сказать в ответ какую-нибудь колкость, но тут в голове что-то щелкнуло. Замок, запереть…

— Черт, шкатулка! — вспомнила Эри. — Я ведь ее дома оставила!

Оливер пожал плечами:

— Не волнуйся так. Кому она нужна!

— Мне нужна! Дед из лавки сказал, чтобы я всегда держала ее при себе. И его убили — значит, он точно что-то знал. Мне надо домой, во что бы то ни стало.

— Там сейчас опасно. Вдруг Керал уже расставила дозорных?

— Чтобы инсивы что-то делали заранее? — Ил прыснул. — Иногда мне кажется, что я знаю твой лагерь лучше тебя. До облавы еще часов двенадцать минимум. Они даже шевелиться не начали.

— Я с Илом соглашусь, — кивнула Марго. — Инсивы все сейчас вон, в больнице. Так что лучше сбегать за супер важной шкатулкой сейчас, пока время есть.

— Могу открыть переход на тот конец города. У дома Эрики я никогда не был, так бы подбросил прямиком туда, — предложил Оли.

Подселенец обернулся к телепатке:

— Марго, сходишь с ней?

— А она сама не сможет? — скривилась та и, видимо, прочитав мысли, цокнула языком. — Ладно. Тогда парочку из нашего лагеря созову, кто свободен. Раз уж ты так за свою ненаглядную переживаешь.

Оливер что-то недовольно пробормотал, вернулся к двери подъезда и, чуть подумав, распахнул ее. В проеме чернел безлюдный переулок. Откуда-то сбоку лился переливчатый свет, доносился хохот и музыка.

Эрика кивнула Илу, улыбнулась Оли и шагнула в переход. Марго о чем-то пошепталась с каннором и выскочила следом. Дверь закрылась с той стороны, и ляр на всякий случай подергала ее за ручку — заперто.

— Подожди немного, я ребят позову, — сообщила она, откинула челку и коснулась фиолетового камня на ободке.

Выглядело это, по правде сказать, забавно. Может, Эри просто привыкла к минералу на шее, но касаться для связи лба казалось пиком сумасшествия. Белуха осеклась. Марго ведь все слышит! Но девчонка смотрела в пустоту и что-то бормотала одними губами. Очевидно, когда маги связываются с другими, их способности притупляются.