Ками подскочила на месте и вперилась в Белуху огромными глазами, как у котенка, завидевшего клубок. Но прежде, чем она успела распахнуть рот, в коридоре раздались шаги. Скрипнула дверь.

— Доброе утро! — вновь переключилась Рой и подскочила с места.

Ил замер у порога — он точно не ожидал увидеть девчонок так рано. Эрика мигом отвела взгляд. В груди что-то снова неприятно похолодело.

— Доброе, — медленно кивнул каннор. — А вы чего тут?

С противным звуком сдвинулся стул, и Ил сел пугающе близко. Они почти соприкасались локтями, и Эри, как могла незаметно, пододвинула руку.

— Кофе пьем, — ответила за обеих Ками. — А ты чего вскочил?

— Привычка. — Ил пожал плечами и потянулся к вазочке с печеньем. — Да и Дейр проснулся — решил маякнуть сутра пораньше.

Эрика мысленно прикинула. Разница во времени с землей Лайтов, как она поняла, составляла где-то часов пять. Очень интересно, с чего это Дейру подниматься в три утра. Если его план состоял в том, чтобы проверить, проснется ли Ил по первому зову, то проверщик из Дейра отвратный.

— Поздравить? — уточнила Ками.

— Ну, и это тоже, — жуя, проговорил подселенец. Поднялся с места и пошел к шкафчику с кружками. — А вообще, напомнил о парочке дел, которые я должен решить до вечера.

— С чем поздравить? — вклинилась Эри и бросила взгляд на календарь. — А… Первое число.

Душа ухнула вниз. Время кончилось. Сегодня Оливера должны казнить. И сейчас вся надежда на главаря канноров. Но что, если Ил все просчитает? Или проверка окажется не достаточно достоверной? Если он нароет себе какое-нибудь алиби?!..

Так, Эри, спокойствие. Еще не все потеряно. В конце концов, будет еще несколько часов в запасе. Не вершат же правосудие до полудня! По крайней мере, Белуха очень надеялась, что на Канноре есть такой порядок.

— Ага, первое июня, — поддакнула Ками и указала глазами на Ила.

Эрика нахмурилась. Чего она хочет? Что, поздравить его? С чем? С тем, что ему удалось так удачно избежать наказания?! Да сейчас! Разбежалась!

Но Рой не переставала буравить взглядом

— Что не так? — не понимала Эри.

Ответ на вопрос пришел, откуда не ждали. По дому пробежалась волна воздуха, в коридоре быстро-быстро застучали каблуки. Неужели Оливера отпустили? Эри даже приподнялась с места. Дверь распахнулась — и на кухню влетела Лилия.

После вчерашнего это ничего хорошего не сулило. Но ножа в руках у подруги не наблюдалось — только белая коробочка, перетянутая красивой ленточкой. Похоже на динамит. Ли ведь не подорвет дом из мести! Нет?..

Мгновение Сотенко потребовалось, чтобы оценить обстановку. Секунда — пересечь комнату, бросить коробку на стол и напасть на Ила… с крепкими объятьями!

Парень, не ожидавший такого, чуть не своротил пару чашек. Прогнулся под чужим весом и болезненно хрипнул:

— Что еще за…

— С днем рождения, салага! — громко рассмеялась Лилия. — Не каждый день исполняется шестнадцать!

Эрика почувствовала, как в районе живота что-то неприятно скрутило. Захотелось уйти куда подальше.

— Я не очень-то хотел праздновать, — покривился Ил.

— Брехня! — Лилия хлопнула приятеля по спине, так, что он едва не закашлялся. — Ты так каждый год говоришь.

— Потому что каждый год не хочу праздновать.

— Однако потом надираешься в стельку так, что тебя Дейр до комнаты дотащить не может.

— Это было только один раз! — возмутился подселенец. — И я отмечал Праздник Теста, а не день рождения. Я вообще-то патриот.

— Ага, готов печенью пожертвовать ради Каннора! — расхохоталась Ли и вернулась к столу.

Белуха проследила за ней и перевела взгляд на принесенный торт. Теперь на динамит он походил меньше всего. Как минимум потому, что на бомбах не пишут производителя. Крышку украшала цветастая надпись «У Вафлина». Получается, Лилия вчера в кафе не просто так с продавщицей болтала. И ведь даже словом не обмолвилась!

— День рождения в праздник — это же так круто! — вклинилась в разговор Ками. Она подскочила с места и принялась рыться в ящике для столовых приборов. — Ты радуешься, все вокруг радуются. Все красивое, украшенное — и как будто для тебя!

Ил вздохнул, закатил глаза, но потянулся к коробочке с чаем:

— Поспорил бы.

— Да ну ты чего! Всегда оптимист, а в свой день рождения решил приуныть?

— Ха, Ками, да с ним так каждый год, — хихикнула Ли, воюя с ленточкой. — День траура какой-то. До бала из него и улыбки не выбьешь.

— До бала? — подскочила на месте Ками. — У вас там что, и балы устраивают?

— А то! — Лилька гордо вздернула нос. — Праздник Теста — это тебе не хухры-мухры, это серьезное событие. Рано утром принимают новеньких — их имена вписываются в Тест, огроменную такую книжищу, в которой есть имена и дары каждого члена лагеря. А потом, как мелочь по отрядам рассуют, начинается веселье. В главный зал штаба ставят столы с едой и напитками, притаскивают инструменты, все наряжаются, как подобает. Короче, в этом участвовать надо! За два дня все ноги сотрешь от танцев.

— А почему два дня? Как на свадьбе?

— Да нет, просто второй день у нас на острове. А первый, — Ли переменилась в лице и скривилась так, будто ее сейчас наизнанку вывернули, — У этих, «синих»…

Эрика облизнула пересохшие губы. Глупо было надеяться, что Сотенко легко простит канноров за содеянное. Но не успела Белуха спросить, почему подруга тогда пришла к Илу с поздравлениями, как сам подселенец напомнил о себе:

— Кстати говоря, о бале. Дейр вас приглашал.

— Ага, я в курсе. Вчера вечером ласточка на хвосте принесла его приглашение, — плюнула Лилия и резко подняла крышку торта, отчего одна из кремовых розочек немного смазалась. — Только пусть не надеется, что мы с высунутыми языками побежим к нему под крылышко. Ему не получится сделать вид, что ничего не было.

— Ты будто Дейра не знаешь, — усмехнулся Ил, доставая молоко из холодильника. — Это просто приглашение. Нет, я про нас всех говорил. Ты, Ками… Эри, ты пойдешь?

— А? — вздрогнула Эрика. Такое чувство, будто она наблюдала за кухней из-за одностороннего зеркала, а к ней вдруг обратились. — На бал, да?

Ил скосил на девушку по-звериному сверкнувшие глаза.

— Да. Пойдешь? — Он почти сразу отвернулся к чашкам и принялся методично рассыпать по ним сахар из потрескавшейся сахарницы. — Ты же пропустила тогда танцы. Из-за меня, получается.

Эри передернуло. Ответить она снова не успела.

— Эй-эй, не умаляй мою роль в том загубленном вечере! — вскинула руку с зажатым в ней ножом Ками и задорно рассмеялась. — Не отравись я тогда, Эрика бы нас покинула.

— Честно, выпускной был вообще ни о чем, — протянула Лилия. — Кстати, еще один плюс: сегодня-то Оливера точно не будет. Дейр его не выпустит, скорее уж Ляр потонет.

Ил подхватил кружки и заулыбался:

— Полегче с обещаниями. А то придется тебе акваланг на ближайший праздник дарить.

— Шутишь, а? — тоже развеселилась Сотенко. — Ками, дай-ка нож. Покажем, кто в этой комнате лучший остряк.

— Не дам, на нем мои отпечатки!

Ребята беззаботно рассмеялись, не прекращая своих занятий.

Эри оглядела кухню. Каждый занят своим делом: Лилька убирает лишние вещи со стола, Ками перебирает ложки, Ил расставляет чашки с чаем. Так тепло, по-домашнему. И Эрика остро ощутила себя ненужной в родном доме. Отвратительное чувство, от которого захотелось вырвать себе сердце вместе со скребущими на нем кошками.

А ведь можно просто смириться. Закрыть глаза на странности, поверить, что собранные доказательства — глупые случайности. Тогда все станет по-прежнему. Ил снова обратится лучшим другом под боком, которому можно доверить любой секрет. Можно будет смеяться сейчас вместе со всеми и просто весело отпраздновать его день рождения. Провести замечательный день в отличной компании. Встретить закат, потом уставшей, но довольной, пойти спать. И не думать, что где-то далеко-далеко, Оливер расплачивается за чужие ошибки собственной жизнью…