Пол под ногами едва заметно завибрировал, напоминая о небольшой магической проблеме, развернувшейся прямо посреди туалета.

— Нужно его убрать, — решительно проговорила Эрика.

Ли шагнула вперед.

— Ну давай, Шерлок от мира замков. Предлагай, как это сделать?

— Дверь закрыть.

Очевидное же решение! И думать нечего. Или это потому, что Эри думает как опенул?

Сотенко пожала плечами и дернула дверцу кабинки. Та покачнулась на месте, но мигом вернулась на свое место. Лилия потянула сильнее — тщетно! Дверь просто не хотела закрываться!

— Черт, — пыхнула Ли, упирая руки в боки. — Ее словно держит что-то.

Пол снова задрожал, а вместе с ним и воздух вокруг.

— Но надо что-то делать! — воскликнула Эри.

— Да не к спеху. Он же ничем не опасен. Сейчас придумаем.

— Что значит «не опасен»? Ты что, не чувствуешь?

— Не чувствую что?

Эрика растерялась. Как можно не ощущать это невыносимое притяжение? Да перед ними же настоящая воронка! Вот-вот затащит…

В голове будто вспыхнула лампочка. Так может, переход этого и добивается?

— Отойди-ка, — попросила подругу Эри и подошла к порталу ближе.

Лилия послушно отступила, и Эрика закрыла глаза. От не расправленной складки веяло жаром и холодом одновременно, солнцем и бурей. Девушка глубоко вдохнула. Среди запаха сырости и дерева слышался еще какой-то, несколько иной, но при этом до странности родной. Пахло спелой вишней и морозной мятой. Дешевым кофе и синтетикой. Вечерними разговорами и утренними ссорами.

А еще веяло опасностью. Смертельной опасностью.

— Эри, что ты задум… Стой! — Лилия подорвалась с места, но Эри уже смело шагнула в переход.

В спину ударил ветер, Белуха не удержалась на ногах и упала прямо на дощатый пол. Сзади с оглушительным треском захлопнулась старая дверь, отрезая от нее Лилию и путь назад.

Эрика осталась здесь одна.

— Что ж, отлично, — выдохнула она и поднялась, быстро отряхиваясь. — Осталось понять, где это — здесь.

Место выглядело смутно знакомым. Все прогнившее, обгоревшее, чудом еще держалось на своих местах. Эри осторожно прощупала доски под собой и, убедившись, что падение не грозит, подошла к заколоченному окну неподалеку. Сквозь щель виднелся заброшенный дворик. Судя по виду, здание минимум трехэтажное. Оставалось надеяться, что это трехэтажное здание хотя бы в Дэнте, а не где-нибудь в трущобах Рио-де-Жанейро.

Так, не время сейчас отвлекаться. Эрика огляделась и направилась к зияющему темнотой проему, в котором когда-то должна была быть дверь. Ками не могла уйти далеко.

— Ками! — окликнула девчонку Белуха, ступая в коридор. — Ты здесь? Отзовись!

В коридоре — если это можно было так назвать — дела обстояли не лучше, чем в комнате, куда Эри попала сперва. Вправо и влево тянулись засаженные стены с кое-где очерченными дверьми. Тут и там валялось какое-то тряпье, растекались лужи, тянулись странные темные следы, как если бы по полу что-то волочили. Света из забитых окон поступало слишком мало, чтобы разглядеть хоть что-то еще. Не споткнуться бы…

Ответа не было слышно. Вообще ничего не было слышно. Ни ветра, ни птиц, даже половицы не скрипели.

— Хорошо. По логике, здесь должна быть лестница, — сказала Эрика себе. Нет, не оглохла. Действительно тишина.

Многие двери не открывались вовсе. А те, что открывались, вели в абсолютно пустые выгоревшие комнаты. Рука покрылась черной копотью от старых ржавых ручек. Обстановка кругом не менялась ни капли — девушка словила себя на мысли, что ходит кругами. Или ее вынесло в очередное место «вне времени и пространства». Где не существует ни звуков, ни цветов, ни света. Ни людей.

Эри не могла точно сказать, сколько бродила по темным проходам — пять минут, пять часов или пять дней. Все застыло, словно навечно. Даже голос здесь звучал как из могилы.

— Ками, ну где же ты? — простонала Эрика, заворачивая за угол. И чуть не свалилась вниз по крутой лестнице. — Наконец-то, хоть что-то!

Белуха взялась за обугленные перила и ступила на первую ступеньку. Ничего. Ни единого звука. Боже, да когда это уже кончится?!

Не могло Ками занести в менее странное место? И куда она могла деться? С ней же ничего… Нет! Не случилось! И даже думать об этом не смей, Белуха!

Но Ками так и не отзывалась. Место молчало.

А еще на полу не было мусора. Ни банок, ни пачек из-под чипсов, ни бумажек — ничего, что обычно притаскивают в заброшенные здания подростки или оставляют после себя бездомные. Только эти тряпки, тут и там. Словно кто-то каждый день тщательно прибирается.

Темнота сгущалась, света из окон стало совсем мало. Не солнечная сторона. Или туча на солнце нашла. Или еще что-то. Но мрак обрушился на плечи чугунной плитой. Теперь Эри не только ничего не слышала — она еще и не видела.

Черт, да здесь даже запахов нет!!

— Ками! — крикнула в пустоту Белуха. Голос предательски сорвался. — Ками, отзовись!

Пожалуйста, пожалуйста, не сейчас! Эрике хватит Марго, не нужно, чтобы кто-то еще погиб! Ками ведь только-только избежала смерти, ей же только-только так повезло! Пусть ей везет и дальше, она же везучая, везучая! Пусть она отзовется, пожалуйста, пусть она просто…

Впереди засветился желтоватый огонек, похожий на свет фонарика. Эри со всех ног пустилась за ним.

Огонек петлял, убегал вперед, исчезал, но Белуха мчалась за ним, как за маяком. Дыхание сбилось настолько, что невозможно было даже крикнуть. Она спотыкалась, падала, занозила ладони о сухие доски, но тут же вскакивала и искала глазами ориентир. А обнаружив, вновь пускалась в погоню. Казалось, если не успеет — это будет конец всему. Всему, ради чего жила Эрика, ради чего погибла Сондра и десятки опенулов до нее, ради чего умирали сотни лайтовцев, ради чего была развязана многолетняя война там, далеко, на островах, затерянных в море.

Маячок метнулся влево, и Эри, едва вписавшись в поворот, влетела в узкий проем.

Свет резанул по глазам, а половицы оглушительно заскрипели. Белуха зажмурилась, пару раз тряхнула головой. Мушки перед взором быстро исчезли. Девушка опасливо подняла веки, но огонька больше не было.

Вместо него перед ней раскинулась комната, просторная и светлая. Конечно, запущенность никуда не делась, да и лучей в окно попадало не так много, но по сравнению с коридором здесь словно миллионы свечей горели. Дышалось тоже легче, не в пример. И воздух тоже оказался другим — пыльным, пропитанным стариной, с четким запахом дерева и плесени. Сейчас Эрике показалось, что это теперь ее любимый запах.

В целом, комната почти не отличалась от той, куда вел опенульский переход. Но была одна существенная деталь. Которая сидела в углу, что-то увлеченно разглядывая в своих руках и явно слишком погруженная в свои мысли, чтобы услышать хоть что-нибудь.

— Господи, Ками! — на выдохе произнесла Белуха и, под аккомпанемент ноющих под ногами досок, пересекла комнату. — Ты в порядке? Черт, я так переживала! Дура, ты чего не отвечала?! Я тебя звала-звала!

Ками резко вздернула голову и уставилась на Эрику во все глаза. Кажется, все в порядке. Ни синяков, ни кровоподтеков, ни ран, ни каких-либо других повреждений.

— Эри, — бесцветным голосом ответила она. — Звала? Я не слышала…

— Еще как звала! Чуть с ума не сошла, пока тут бродила.

— Где — тут? Ты знаешь?

Белуха осеклась. Ответить на этот вопрос она не могла.

— Как ты здесь оказалась? — уже живее затараторила Рой. — Ты тоже прошла через ту штуку, да?

— Да, — кивнула Эри и положила руку на подрагивающее плечо девчонки.

— Откуда она взялась? Я открыла дверь, и она оказалась там, а потом меня словно потянуло, как мотылька на свет, а потом дверь закрылась, и я тут, а дверь была уже не та, я ее попыталась открыть, а она не открывалась, и я не могла вернуться, и мне…

— Тише. Сейчас все хорошо. Я с тобой. Пойдем, вместе мы найдем выход.

— Ты знаешь, что это было? — пролепетала Ками.

Эрика сглотнула. Тянуть больше не имеет смысла. Неизвестно, что Рой с перепугу еще может натворить. Да и Эри по себе знала, как иногда важно просто знать, что с тобой все в порядке, что ты не неправильная, не сломанная, и все идет так, как и должно.