Анель подобные доводы не успокоили. Эри почти кожей ощущала на себе ее тяжелый взгляд. Жутко.

— А давай-ка представим, что мы вернулись на месяц назад, — вдруг начала инсив. — Представим, что ты знаешь о земле Лайтов лишь парочку общих фактов. И что видишь в человеке не его лагерь, а именно человека. Кто тогда может представлять для ключика опасность?

Эрика опустила глаза на свои руки. Вспомнить, какой она была месяц назад, как размышляла и что делала…. Это куда сложнее, чем кажется на первый взгляд! За прошедшие три недели она сильно изменилась. Она больше не тот человек, что побежит прочь от магического сражения или испугается появившегося из неоткуда парня. Не тот человек, что поверит инсиву с той же легкостью и наивностью, с какой поверила Оли, или не попытается примерить двух злейших врагов, с детства приученных ненавидеть друг друга… Или все же тот?

— Дейр, — неуверенно начала Эрика. — Лилия, Керал, вполне возможно, и…

— Хамелеон, — закончила за нее Анель и откинулась на спинку дивана, по-кошачьи ухмыляясь.

— Ил не будет вредить Оливеру. Он обещал мне.

— Каннор обещал тебе не вредить инсиву?

— Мы только что условились — без лагерей! Друг обещал мне не вредить другому моему другу, — поправила Эри. — Ил испытывает к нему неприязнь только потому, что Оли из «желтых». Он сам говорил, что общался бы с ним нормально, будь они в одном лагере.

Подселенка усмехнулась и покрутила едва заметное колечко на безымянном пальце. Эрика мысленно выразила уважение какому-то неизвестному инсиву — с такой женой, как Анель, семейная жизнь явно не сахар.

— Никто не знает, что было бы, кроха. Может, родись Хамелеон среди инсивов, война бы уже кончилась. Но дело ведь не в этом. У него с моим братом личные счеты. У Хамелеончика есть все основания желать его смерти. А, ты уже в курсе наверняка...

— О чем ты? — не поняла Эрика.

Инсив удивленно вскинула брови:

— Ты не знаешь? Он не рассказывал тебе?

— Не рассказывал что? Анель, какие у них личные счеты?

— Как же так! — Подселенка зацокала языком и покачала головой. — Ничего не рассказал! Что же это за друг тогда такой, а? Неужели он никогда не говорил о своем прошлом? О том, что сделал во время битвы при Драконовой Пасти, например? Или о том, каким образом удержался в своем звании? Или, предположим, о том, как хладнокровно убил бедную маленькую Фию?..

— Фию? — мигом подскочила на месте Эри. — Я слышала о ней! Кто это?!

Анель окинула собеседницу довольным взглядом. Каким смотрит рыбак за рыбу, попавшую на крючок.

— Сестра-двойняшка Дейра, — ответила она через некоторое время.

— У Дейра есть сестра?!

— Была, как можно понять. Ил зарезал бедняжку в ее же комнате около двух лет назад. Такая трагедия, боже, так печально!..

Эрика потеряла дар речи.

— Но… н-но зачем?.., — с трудом пролепетала она.

Инсив простодушно пожала плечами:

— Кто знает. Возможно, ревновал и не хотел делить Дейра с кем-то еще. Лучшие друзья — злейшие враги семьи. Хамелеон крайне жаден до чужого внимания, ты знаешь? О, ха-ха, конечно, знаешь! Разве он не готов уничтожить все живое в радиусе пары километров от тебя?

Эри хотела возразить. Это же Ил! Добрый милый парень с веснушками на щеках и заразительной улыбкой! Как он может причинить кому-то зло!

Но, с иной стороны, то, как Ил бросался на Оливера, как пререкался с Дейром, даже порой ругался с Лилией, и все это лишь тогда, когда Эрика оказывалась в его поле зрения…

— Я ведь зову его Хамелеоном не за одни только глазки, — подхватила ее мысль подселенка. — Это действительно удивительная ящерка. С виду безобидная, неповоротливая, совсем бесполезная. Но не успеешь моргнуть, как она уже пережевывает ни в чем не повинную букашку! И подкрадется незаметно, даже и не увидишь! На синем фоне синяя. На желтом фоне желтая…. Так что, на твоем месте, я бы приглядывала за ним. — Анель поднялась из-за стола. — Никто не знает, что у этого парня на уме. Разве что лярская телепатка. Хотя, что-то мне подсказывает, что и ее он научился обходить. Я ведь права, милая?

Эрика сглотнула. Внутри все стыло от осознания, что Анель действительно права.

— Почему ты вдруг решила помогать мне? — обратилась она к подселенке, когда та уже направилась к выходу.

Анель чуть повернула голову и мило улыбнулась:

— Потому что ты помогла мне. Я знаю, что ты защитила меня от Керал тогда, когда мне пришлось выдать ее маленький секрет. Просто хочу отплатить той же монетой. Кроме того, мне спокойнее, когда кто-то из друзей Оливера знает об опасности.

По полу вновь застучали ее каблуки, звякнул колокольчик над дверью, и Эрика осталась наедине с новыми мыслями, подозрениями и неприятным осадком от слова «опасность» на языке.

Комментарий к Глава 12. Далеко ли ехать до королевы? Глава под кодовым названием “открываем неизвестные стороны известных персонажей”

Эрика снова тупит, это скорее правило, чем исключение))

КЕРАЛ! Боже, ей можно уже давать награду как самому редко появляющемуся антагонисту. У меня на нее банально не хватает времени (ага, лучше влепить фансервисную главу или двадцать тупых шуток подряд, чем показывать основного злодея). Но она есть. Она даже что-то делает!

А Анель в своем репертуаре – опять выдает семейные секреты. И их с Эрикой встреча такая странная, как будто невестка с тещей болтают...

И да, можно вычеркнуть один вопрос из описания к фанфику. Мы узнали, кто такая Фия, йее!

Upd: Ребята, я понятия не имею, как будут выходить главы, потому что мне сейчас приходится переписывать все аж с середины (подробности в группе), а вдохновение помахало ручкой и спряталось за спины многочисленных дополнительных занятий. Я очень постараюсь выпускать части хотя бы раз в неделю, но если вдруг пропаду, не пугайтесь

Ну а в следующей главе вернется Оливер (наконец-то) в довольно нетипичном состоянии, а Эрике снова не придется готовить

P.S. Подушка, мишка, двести четырнадцать

====== Глава 13. Монако, магия и малина ======

Дом встретил Эрику подозрительной тишиной. Девушка уже подумала, что Ками опять сбежала, но нет, сестрица обнаружилась в гостиной. Причем не одна, а в компании бабушки Лии. Девчонка что-то увлеченно рассказывала, размахивая руками во все стороны, а бабушка лишь улыбалась и кивала головой. Эрике же легче. Еще и разговора с Рой она бы сегодня точно не выдержала.

Эри бесшумно скользнула в свою комнату. Ил все так же спал на матрасе, выделенном ему еще месяц назад. На самом деле, это была временная мера, скоро другу бы предоставили раскладушку, но все руки не доходили. А потом и вовсе забылось как-то.

Парень дышал хрипло, но спокойно. Веки его чуть припухли, на лбу выступила испарина, щеки покрывал нездоровый румянец. Ил ежился и морщился от холода, кутаясь в не слишком теплое одеяло. Возле матраса стояли полупустые баночки с травяными мазями и настоями — бабушка Лия явно заходила в течение дня. Тут же была тарелка остывшего супа, к которому, судя по виду, и не притрагивались даже.

Эрика бросила сумку в коридоре, подошла к подселенцу и, как могла тихо, опустилась рядом. Ил, будто почувствовав близость подруги, улыбнулся во сне.

В голове вновь закрутились слова Анель.

Сколько лет было ему два года назад? Тринадцать? Эри поправила задравшееся одеяло, мимолетом касаясь горячей кожи парня. Кем надо быть, чтобы в тринадцать лет хладнокровно зарезать родную сестру твоего лучшего друга?..

Белуха не могла заставить себя отвести взгляда от лица каннора. Она никогда раньше не думала о друге там — как о человеке, который может лишить жизни. А ведь все лайтовцы хоть раз убивали. И, наверное, не только врагов. Это же обычное для них дело, верно?..

Она не знала, как долго просидела так, погруженная в свои мысли, но когда очнулась, за окном уже была кромешная тьма. Во всем доме не было слышно ни единого звука. Ками с бабушкой наверняка уже легли.

И стоило Эри решить, что надо бы последовать их примеру, как по полу пробежалась волна. В коридоре что-то грузно упало. Белуха устало поднялась и потерла глаза. Если это опять Дейр с Ульяной, то она им поочередно головы оторвет. Сколько можно! Не дом, а проходной двор какой-то.