И почему я так надеялась, что он меня заметит?

========== four. ==========

<Он подарил мне… впечатления>

Удивительно, как случайные люди становятся частью нашей жизни. Мы привыкаем к ним, и, может быть, даже начинаем скучать. Если они улетают на какую-нибудь конференцию куда-нибудь в Аргентину. На три дня.

К слову, моя жизнь снова стала прежней. Поездки в школу на машине Дженкса, смена в кафе, глупые вечера, проведённые в твиттере и полное отстутствие мыслей и чувств. Всё было, как обычно, и только редкие воспоминания об отце выводили меня из равновесия.

Но было кое-что ещё. Энджелл, кажется, решила оставить меня в покое. За те три дня, проведённые в школе, она не подошла ко мне ни разу. И я действительно была благодарна Россу.

Утром в субботу, когда мы с мамой завтракали в гробовом молчании, где-то на улице засигналил автомобиль. Мы молча переглянулись.

— Сегодня должен приехать Энтони, — подметила мать.

Поднявшись со стула, я подошла к окну, ожидая увидеть бойфренда матери - как обычно довольного и с его этим серым чемоданом. Но что-то словно оборвалось внутри, когда я увидела красивую девушку, крепко целующую своего мужа напротив их общего дома. Они… они словно бы не виделись сотню лет, - так страстно они целовались. Росс поднял с земли чемодан и, обняв девушку за плечи, вернулся домой.

— Я так понимаю - это не Энтони? — позади послышался голос мамы, и я невольно вздрогнула, обернувшись.

— Наш сосед, — хрипло проговорила я и вернулась к завтраку.

Странный осадок остался от увиденного. Наверное, мне тоже не хватает чьего-то тепла. Стоит позвонить Дженксу, может быть, болтовня с ним поможет справиться с одиночеством.

— Ох, точно, — мать хмыкнула, — Аргентина.

Странно, что она знала. Но более странным было то, что и я была в курсе поездки Линча, хотя мне абсолютно плевать на него. Просто однажды вечером, когда к нам зачем-то зашёл Росс, то сказал матери об этом. А я просто решила поинтересоваться.

— Ладно, эм, мне нужно прибраться в комнате? — осторожно заговорила я, пытаясь наладить с ней общение.

Вчера вечером мы хорошо повздорили с ней из-за очередной ерунды.

— Обязательно, — мама улыбнулась, ставя тарелки в мойку. — Газон за тобой, помнишь?

О, её разжалобит только уборка.

Было около полудня, когда я вышла на улицу, окутанную первым осенним холодом. Серьёзным холодом, заставляющим задуматься о смене одежды на более тёплую. И вообще, почему именно я должна стричь этот грёбаный газон? Ах, точно. У меня же выходной, а значит можно загружать всяким дерьмом. Только для того, чтобы я хоть чем-то занялась.

К слову, пользоваться газонокосилкой я не особо умела, потому что когда у нас был свой дом - газон стричь не приходилось. У матери был очаровательный сад прямо во дворе, а папа говорил, что он всегда останется таким же красивым и цветущим. Пока не наступили заморозки в виде… его ухода. А эту многоэтажку, в которой мы жили, окружал лишь асфальт. Но Эллен было плевать. Главное - покрасоваться перед соседями трудолюбивым ребёнком.

— Да где же ты включаешься, бля… — я вдруг прервала свою речь, услышав знакомый смех.

Потому что дорога между нами была не такой широкой.

Потому что он смеялся так громко, что его смех услышали бы с Марса.

Потому что с каких-то пор мне стал нравиться этот смех.

Наши карие взгляды столкнулись. Я отвернулась, лишь бы только не показывать этому самонадеянному своё смущение. Но он выглядел как всегда прекрасно в обычной фланелевой рубашке, чёрных джинсах и тимберлендах, а я была похожа на ту, которую десять лет держали в тюрьме. Линч облокотился о фонарный столб, не переставая наблюдать за моими жалкими попытками включить газонокосилку.

Но я всего лишь делала вид, зачем-то снова сравнивая себя с Кортни. Даже утром она выглядела так, словно бы всю ночь готовилась к фотосессии, при этом прекрасно выспалась, а мои джинсовые шорты, толстовка и конверсы выглядели жалко на фоне её брендовых шмоток.

Затерявшись в безсмысленных размышлениях, я и не заметила, как Росс перешёл дорогу, оказываясь рядом со мной. Он стоял прямо позади меня, всего в полуметре, но я даже не обернулась. Пошёл он к чёрту.

— Я скучал, малышка. А ты?

Его немного сонный, а оттого и хриплый голос прогремел, как гром, над моим ухом. Я задержала дыхание, не в силах что-либо ответить ему. Как он может говорить такие вещи?

— Твоя жена скучала по тебе, ты думаешь, когда говоришь мне такие вещи? — я закипала.

— Моя жена - моё личное дело. А ты просто “моё личное”. Поэтому спрошу ещё раз: «А ты?».

Я покачала головой. Хорошо, что Росс по-прежнему стоял позади, не в состоянии увидеть моих пылающих щёк. Его горячие ладони легли на мои плечи, заставив меня вздрогнуть.

Это начинает раздражать, разрушать, ненавидеть. Себя, его, - за весь этот бред, что мы делаем. А как же моральные принципы и прочее дерьмо? Двое совершенно незнакомых людей, один из которых значительно старше другого не должны вообще находиться вместе. Я бы продолжала мучиться с газонокосилкой, а он… а он не мучиться со своей женой.

— Лора, посмотри на меня, — отчаянно прошептал Линч. Так, словно бы нуждался в этом.

И тогда я сломалась. Повернулась к парню лицом, не желая даже встречаться с этим уверенным, а от того и раздражающим взглядом.

— Твоя кожа стала ещё бледнее с того момента, как мы в последний раз виделись, — заметил Линч, вглядываясь в каждую черту моего лица.

Я чувствовала себя совсем маленькой. Не в плане возраста. Я просто была ничтожно крошечной по сравнению с этим парнем. Он смотрел на меня сверху вниз, изучал, анализировал, делал какие-то вызовы. Но зачем? Во мне не было ничего такого, на чём бы можно было заострить внимание.

Я была обычной.

— А глаза всё такие же, — прошептал он, и я затаила дыхание. — Два омута.

— Ты можешь перестать говорить мне это? — терпение начало постепенно сходить на “нет”. Это не в моих правилах. — Твоя жена в доме напротив, а ты стоишь тут и делаешь чёрт те кому комплименты. Не считаешь, что затеял нечестную игру, а?

— О, дорогая, ты далеко не в курсе моих игр, — Росс закатил глаза, — с тобой.

— Что ты хочешь от меня?

— Я хочу, чтобы ты перестала бояться меня.

— Ты кто, чудище? Я тебя не боюсь.

— Хорошо, тогда, позволь мне стать ближе. Если, конечно не боишься.

Я сделала шаг назад.

— Становись.

— Я не… — Росс засмеялся и покачал головой. — Что я могу для тебя сделать?

Он может сделать для меня только одну вещь.

— Подстриги за меня газон.

Казалось, он действительно был ошарашен моей просьбой. Почесал затылок, посмотрел на несчастную газонокосилку, и засмеялся во всё горло. А я продолжала стоять напротив него - непоколебимая и уверенная в своём решении. Пусть хоть какая-то польза будет от нашего общения.

— Но я не умею, — не переставая смотреть газонокосилку, пробормотал Линч.

— Вау, тебе двадцать семь, а ты не умеешь косить газон? — я подняла брови.

— Неужели ты думаешь, что у меня нет специальных людей, занимающихся этой хернёй?

— Ладно, просто включи её как-нибудь и ходи с ней… по газону, — сказала я первое, что пришло в голову и уселась на траву в турецкой позе. — Давай, это всё, что мне от тебя нужно, мистер Линч. Или слабо? Так просто сдашься подростку?

Росс остановился, перестав мучать газонокосилку, и посмотрел на меня, как на идиотку. Светлая чёлка слегка спадала на глаза, делая его ещё моложе, чем он выглядел. Это… очаровывало. Только немного. Ничего личного.

— Ты уже не подросток, Лора, — Линч прищурился, после чего нажал на какую-то кнопку и послышался характерный газонокосилке звук. Всё зарычало, зашумело, и мы с парнем одновременно поморщились. — Боже, какая-то девчонка уломала меня на это, не могу поверить!

Росс смеялся, а я была рада, что вывела его на настоящие эмоции, а не на те, какими он пытается впечатлить меня. Но меня не впечатляет его хриплый голос, “случайные” прикосновения, горячий шёпот и двусмысленные комплименты.