Передо мной стояла Лора? Та самая Лора в чёрных тренировочных штанах и толстовке Arctic Monkeys, такая заспанная и растрёпанная, с румяными щеками, которую каждое утро я вижу на балконе? Что она делает в моей…

Я огляделся. Шея захрустела, и, видимо, затекла. На белых обоях висели чёрно-белые фотографии в каштановых рамках. Вот девочка держит за руку мужчину. Девушка в школьной форме обнимает за шею парня в аналогичной одежде. Какой-то двухэтажный небольшой дом. Участники группы Arctic Monkeys. Какие-то неизвестные люди. Собака — немецкая овчарка. Девушка в забавных очках и её мать в таких же. Женщина в скромном свадебном платье, а рядом — мужчина во фраке. Старые фотографии, значимые.

— Что я здесь делаю?

— Ты не помнишь? — она села совсем рядом со мной и резко отвела взгляд от моей голой груди.

Я спал в её кровати, которая всё ещё хранит в себе запах лаванды, чайной розы и геля для душа. Безумие. Можно я останусь здесь навсегда?

Но я слишком много нагрешил, чтобы Бог так наградил меня.

Немного помедлив, Лора протянула мне стакан воды и пару белых таблеток.

— Это аспирин, — пояснила она. — Ты совсем ничего не помнишь?

Я вгляделся в её детское лицо и покачал головой. Ни капли макияжа, а такое чувство, словно бы она ночевала в салоне красоты. А зачем? У неё и так длинные чёрные ресницы, румяные щёки и розовые от природы губы. Манящие губы. Я бы целовал их часами. И щёки. И скулы. Шею, ключицы. Грудь. Разрисовывал бы тело красными отметинами. Прямо здесь и сейчас.

Я потряс головой. Боль была такая, словно бы изнутри миллионы маленьких насекомых бьются о черепную коробку, пытаясь выбраться. Вот такой была эта боль.

Но я ничего не помнил. Нет, помнил, что мы с Келом, вроде как, собирались в «21».

— Пусто, — я постучал указательным пальцем по виску и ухмыльнулся.

— Вчера у отца была свадьба.

Так он её позвал?

— Он просил прощения, но я ведь давно простила его. Подумала, что неплохо было бы и сходить, но матери я ничего не сказала о нём. Я знаю, как тяжело она пережила развод, поэтому не видела смысла говорить то, что отец женится. И там, на свадьбе, я поняла, что совершенно не нужна ему. Я — лишняя в списке. И когда я это осознала, было уже поздно. Решилась пройтись пешком домой от ресторана, потому что было не так далеко, и напоролась на кого-то. Он… он почти…, а потом появился ты. Сказал, что полицейский. Я же сразу тебя не узнала — ты еле говорил, я не могла и подумать, что ты можешь быть в таком состоянии. Тот псих убежал, испугался, а ты вскоре потерял сознание. Я подумала, что лучше тебя в таком состоянии домой не везти, иначе Кортни не знаю, что бы с тобой сделала.

«Кортни бы ничего не сделала!» — мысленно перебил я.

— Мама и Энтони в семь улетели на Гавайи, на романтические выходные и ещё какой-то бред. Я еле дотащила тебя до своей комнаты, ты такой тяжёлый! — девушка хохотнула, но в миг её лицо приняло серьёзный вид. — Росс, ты был под чем-то? Кортни была права тогда? Ты вышел из клуба?

От такого потока информации и вопросов голова разболелась ещё больше. Я закинул в рот аспирин и запил водой.

— Я могу сказать тебе только то, что ты должна знать, — хрипло проговорил я и поморщмлся. — О, моя голова-а-а…

— А остальное?

— Нет.

— Хорошо, — она посмотрела на свои ладони.

— Я иногда напиваюсь с другом. И что?

— Ну, это не удивительно.

— Я не буянил?

— Ты много чего говорил, но я ничего из этого не поняла. Упал без разбора на мою кровать и стал стягивать с себя одежду.

— Ты спала со мной? — пожалуйста, скажи «да».

Её щёки мгновенно вспыхнули румянцем. Пожалуйста, скажи…

— Нет.

Я резко поднялся с кровати, и головная боль усилилась втрое. Лора поднялась следом. И тогда, стоя только в одних боксёрах от Кельвина Кляйна, я стиснул её хрупкую фигурку в своих объятиях. Она засопела, я ликовал.

Маленькая и тёплая. Как моя мама.

— Спасибо, — одновременно прошептали мы.

— Ты спас меня вчера, — Лора посмотрела прямо в мои глаза, и я чувствовал, как этот взгляд исследует мою душу.

— Ты спасаешь меня каждый день.

Комментарий к eleven.

Простите за задержку, милые :(

Надеюсь, глава вам понравится, ибо именно она основана на личных переживаниях :)

И, погодите, я только что увидела, что у меня 300 подписчиков! Вау, честно, я в шоке. Спасибо вам огромное, солнышки, это действительно невероятно для меня, я и не могла представить, что когда-нибудь дойду до этой цифры. Спасибо вам, я вас безумно люблю ♥♥♥

========== twelve. ==========

<— Скажи мне то, чего я не знаю. Может, ты ещё и не влюблён в меня? >

От лица Лоры.

Я перестала замечать, как проходит тот или иной день, укутавшись в своё одиночество, как в тёплый вязаный свитер. Зная об этой осени только то, что октябрь пришёл в город, я совсем не обращала внимание на какие-то там цифры в календаре и безуспешно пыталась погрузиться с головой в учёбу, дружбу и работу. Что-то очень важное выдернули из моей жизни, и я не знала, как справляться с этим одной. До каких-то пор.

Его объятия были самыми крепкими и тёплыми, и я была почти уверена в том, что моя влюблённость к нему стала нарастать, стоило только вспомнить, как он спас меня вчера. Я была готова пойти на всё, только чтобы он никуда больше не исчезал. Чтобы замечал меня, изучал взглядом, подмечая что-то у себя в голове. Чтобы просто был такой человек, с которым я начинаю чувствовать себя нужной.

Боже, я уже полюбила этот октябрь.

— Прости меня, — прошептала я, утыкаясь носом в изгиб его шеи. Я не могла этого сказать, и так хотела, поэтому эти пару секунд внутри меня была настоящая битва — сказать это или нет. Сердце и здравый смысл. Пугающее будущее и ненавистное настоящее. Ладно, ответ почти очевиден. Я ещё слишком глупа для серьёзных решений. — Я хочу тебя рядом со мной. Мне не плевать на нашу разницу в возрасте, на твою жену и на всё остальное. Но я не могу без тебя.

Я чувствовала себя прекрасно и отвратительно. Я открывалась ему и закапывала что-то очень важное глубоко внутри. Я не знала — что он ответит, быть может, всё, что он говорил — игра? Может, он просто хотел посмеяться над моими чувствами, ставя перед выбором и зная, что я не смогу сказать «нет»? Однако то, что он сделал дальше, развеяло все мои сомнения и страхи.

Он поцеловал меня. Не говоря ни слова, просто поцеловал. Так, словно бы и так знал ответ на свой же вопрос. Так, словно бы я была только его, а он принадлежал лишь мне. Я не хотела даже подпускать мысль о Кортни, хватило лишь одного его трепетного поцелуя, чтобы выбросить из головы её образ. Он её не любит. А любовь — это и есть брак, а не какая-то бумажка, подтверждающая это.

Я готова была вспыхнуть, как фейерверк, когда его язык сплетался с моим. Из двух наших поцелуев это был первый, когда мы целовались так страстно. Но несмотря на все те чувства, что я постепенно начала к нему испытывать — я не готова была идти дальше. Что же там, впереди? А может, если он будет держать мою руку в своей, то и страхи все уйдут прочь?

Разорвав поцелуй, Росс прикоснулся своим лбом к моему и положил мои ладони себе на грудь. Бабочки в животе не переставали порхать, заставляя меня чувствовать себя так окрылённо, как я никогда не чувствовала, и всё это было так ново для меня.

— Я покажу тебе весь этот мир, если ты со мной, — прошептал он.

Я улыбнулась.

— С тобой, — тихий шёпот слетел с моих уст. — Я с тобой.

И мир больше не казался мне таким серым.

После того, как Росс ушёл, обещая в скором времени вернуться, я упала на кровать, улыбаясь, как сумасшедшая. Я чувствовала, как кровь снова бежит по венам, кончики пальцев перестали быть такими ледяными и, может быть, на моих щеках снова появился румянец. Может быть, в этот самый момент я и стала любовницей Росса, но я просто не хотела об этом думать. Я шла на поводу своих чувств, и знаете что? Это было прекрасно. Мне не хватало такой жизни, мне просто не хватало движения, эмоций, чувств. После развода матери и отца я заледенела, и одному парню всё же удалось вернуть меня к жизни. Возможно, глубоко в душе я винила себя, но сейчас я просто не могла думать о чём-то другом, кроме его губ, его рук, его голоса. Раньше я была рассеянной и невнимательной, а сейчас, рядом с ним, я стала замечать какие-то мелочи. Например то, как смотрит на Росса его жена. Просто как на человека.