Мама обучила шитью и готовке. Ее навык в кулинарии был далеко за сотню, и даже простая каша давала большие бонусы на выносливость и силу. Отец знал и умел намного больше, чем показывал, и я начал думать, что с ним далеко не все так просто. Как простой рыбак мог достичь 154 уровня? А швея-домохозяйка 130 уровня? Я боялся спросить, а родители ничего об этом не говорили.

И вот настало воскресенье. Мы отправились в город, точнее, к городским стенам. Именно там проходила ярмарка.

Отец поставил лоток, а мама начала раскладывать продукты, которые мы собирали всю неделю в лесу.

– Погуляй с ребятами. Вон лавка отца Рейчел. А мы пока поторгуем.

Через три лавки от нас, на другой стороне дороги, стояла лавка кузнеца. Он занимался выкладкой товара, а Рейчел о чем-то спорила с Оуни и Грюнтом. Отец понял мое молчание иначе, чему в конечном счете я был очень рад.

– А, денег на сладости хочешь?

– Да.

Я был рад такому повороту событий. Сладости в «Хризалиде» не шли ни в какое сравнение с той едой, что нам давали в детдоме.

– Держи.

– Спасибо.

Денег было куда больше, чем я предполагал. Даже если я поделюсь с Рейчел сладким и угощу ребят, деньги еще останутся.

– Два условия. Первое – за любую покупку ты должен торговаться и сбить цену не меньше чем вдвое. Второе – минимум половина денег должна пойти на твое образование. Тут много учителей и наставников, подумай, какие навыки хочешь приобрести.

– Спасибо.

Всю неделю отец гонял меня: заставлял плавать, бегать, прыгать, отжиматься. Болевые ощущения в десять процентов были крайне реалистичны. Даже боль в мышцах от перегрузок. Был момент, когда капкан зажал мне руку. Отец его, конечно, разжал, но вот ощущение дробящихся костей было очень правдоподобным! Я даже глухой хруст услышал, а пережить такое в действительности… было бы страшно. При восстановлении раны заживали, от травм оставались дебафы до полного естественного восстановления. Каждый раз, выходя из игры, я засыпал на два-три часа. И только после этого шел на учебу. Сила, ловкость и выносливость достигли двадцати единиц. Скорость – шести, атлетизм – трех. Даже внешний вид изменился: больше не было задохлика, который не мог проплыть пятьдесят метров. Шея стала толще, все тело – ощутимо сильнее и мускулистее. У меня теперь даже есть кубики на прессе! Рейчел постоянно хохотала, глядя, как я напрягаюсь, пытаясь их всем показать.

Отец сказал, что по внешнему виду можно понять, в каком направлении развивается человек. Интеллект преобразует черты лица, мудрость изменяет цвет волос от обычного к седому. Ловкость проявляется в том, как развиты жилы относительно общей мускулатуры. Выносливость – в том, насколько гармонично натренированы мускулы в целом. По внешнему виду можно понять примерный уровень. Все эти знания в совокупности давали очень странную картину о прошлом отца.

Интеллект и мудрость у меня не росли – не было заклинаний для развития этих характеристик. По этой же причине не возрастала характеристика духа. После того как отец объяснил способ тренировки живучести, я от нее отказался. Смотреть на то, как из здоровенного пореза на руке вытекает кровь, а рядом нет ни одного целителя? Нет, к такому я не готов. Причем чем дальше, тем больше требуется ран для прокачки жизнестойкости. На пятнадцати единицах требовалось периодически бить себя ножом. Жуть…

Теперь я был горд тем, что вытерпел все эти издевательства.

Я остановился и сел на лавку. Бежать нельзя – могут обокрасть даже дети. Надо понять, ради чего отец отдал почти всю предполагаемую выручку мне. Он обучил меня тем умениям, которые не требовали класса. Есть еще навыки, которые можно получить до того, как я его выберу. Минимум еще пару лет мне играть с ограничениями детской учетной записи. Верховая езда недоступна, приручение животных может пригодиться. Можно взять рецепты на известные профессии или обучиться новым. Или купить одежду на повышение основных характеристик, ведь другого способа повысить их нет – лимит в двадцать единиц естественного развития. Папа умен – сказал, что минимум половину денег нужно вложить в новые навыки. Значит, можно и все! Ладно, сладости подождут. Сам найду на них деньги. Отцовское признание дороже. Хм, а он хитер! Сам дал подсказку для небольшой уловки. Он рыбак, а вот магией немного владеет. Значит, можно получить некоторые заклинания, не выбирая класс мага.

Следующие два часа я искал лавку местного наставника магов. Как оказалось, магических лавок нет – они запрещены городской управой. Обучиться магии можно только в специализированной школе. Там же обитают и наставники различных течений. Торговец зачарованными товарами был очень красочен, расхваливая свой товар, он давал кучу информации, сам того не понимая.

– Все маги обитают в городе, в местном филиале Академии Магии. Именно там и зачаровывают мои товары. Одного почтенного мага я сегодня видел. Этот господин пренебрежительно отказался от всего, что у меня есть в продаже! Какой нелепый ход!

Этого было более чем достаточно. Есть крохотный шанс, что меня могут обучить заклинаниям. Как найти мага в толпе ремесленников? Очень просто. Он был в синей куртке с рисунком переливающегося солнца. Посоха при нем не наблюдалось, но вот легкая седина и лицо интеллигента однозначно говорили, что передо мной маг. Он стоял у забора пустого загона. Я еще не успел подойти достаточно близко, чтобы быть замеченным, а маг уже пристально смотрел на меня.

– Здравствуйте! Извините, что отвлекаю. Насколько мне известно, вы маг. Я хотел бы изучить заклинания и готов заплатить за это!

Маг не смеялся – он ржал как конь! Через минуту вокруг не осталось людей, они даже смотреть боялись в нашу сторону.

– Какой наглый малец! Вот так подойти и отвлечь меня от дел. Как ты вообще узнал, что я маг? И почему ты не боишься? – Его фигура была метрах в полутора от меня.

– А чего вас бояться? Вы не нападаете. Стража рядом. Узнал по седине и чертам лица.

– Хм, у тебя был хороший учитель или ты из семьи убийц? – Теперь маг был немного заинтересован.

– Ни то, ни другое. Мой отец – рыбак, а все остальное приходит с опытом.

– Ты говоришь не как ребенок.

А вот теперь в его голосе появилась плохо скрываемая агрессия.