Я чуть не ляпнул, что не против продолжить, но вовремя прикусил язык. Девушка тем временем прикусила нижнюю губку, пальцы сжали поводья.

— Я не понимаю, что со мной происходит, но это страшит меня.

— Я тебя понимаю, со мной тоже самое, — произнес я.

И в принципе я не лукавил, и со мной происходит что-то не то, все эти изменения в статах, пугают меня. Но видимо Алческа поняла это не правильно, так как на ее лице загорелся румянец, губки непроизвольно растянулись в улыбке.

— Ах, вот как, — тихо с дрожью в голосе произнесла она. — прости, мне… мне нужно собраться с мыслями.

Она резко отстала.

Мысли Алчески пребывают в хаосе. Она боится того, что бушует в груди. Боится потому, что перед глазами каждый раз вылезает образ ее сестры. Наверное, она пребывала в таких же чувствах, когда выходила за муж. И именно это пугает. Алческа отчаянно хочет быть вместе с этим странным человеком — охотником «счастливчиком» Сержем, и в то же время боится, что все закончится так же, как и с ее сестрой. И той ночью она не совладала с собой, зашла в комнату к Сержу. Если бы не появившиеся враги, то они бы точно «пересекли черту». Лишь после того, как бой закончился, и Алческа смогла собрать мысли в порядок, то сразу ужаснулась, тому насколько легко поддалась желанию. Именно страх впасть опять в это безумие, помог ей удержаться от того, чтобы вновь не попытаться придти к Сержу ночью. По крайней мере, теперь она ничего не предпримет, прежде чем не разберется с чувствами, что зародились внутри нее.

Я внезапно почувствовал, как в воздухе повисло напряжение. Я огляделся в поисках опасности и столкнулся с взглядом Элантиры.

— Ту ночь? — спросила принцесса демонов, — что произошло в ту ночь? А?

Не знаю, что на нее нашло, но взгляд девушки предельно серьезен.

— Н-ничего такого…

— Господа, мы приехали. — громко произнес граф вылезая из кареты.

И вправду, сами того не замечая, мы доехали до входа в особняк.

— Прошу за мной. Сейчас вы встретитесь с остальными охотниками и я расскажу вам о том, зачем нанял вас.

Только сейчас я заметил множество самых разнообразных карет аккуратно припаркованных у входя. Десятки слуг мечутся туда-сюда уводя коней. Мы спешились, спешно поднялись по лестнице. Все это время я чувствовал на себе взгляд Элантиры. Стоило нам войти внутрь «особняка», как открылась просторная гостиная заполненная людьми, как высшего сословия, так и охотниками.

— Господа, прошу прощения, что заставил вас ждать, — произнес граф Фэликс.

Я оглядел присутствующих, помимо охотников, как уже заметил, тут есть и аристокары и судя по всему, тут собрались все дворяне, что поддерживают переворот.

— Ба, кто тут у нас? Да это же счастливчик Серж со своей группой! — раздался до ужаса знакомый голос.

Я, Малтиан и Элантира, разом обернулись на голос, но мы и так догадались, кто нас окликнул.

— Бал? — только и мог пролепетать я.

Гремя массивными доспехами, неся на плече тяжелую боевую кувалду, к нам не спеша идет «добряк» Балфорст.

— И так, похоже покушение на Фэликса ан Даларгана завершилось неудачей, а отряд «воля Ярхвье» перебит, — сильным высоким голосом, больше присущем, оперному певцу, прочитал переданную в середине заседания записку, кардинал Карциск.

Внешне, больше походит на аристократа. Утонченные черты лица, темная с проседью бородка клинышком и такие же темные с проседью усы с загнутыми к верху кончиками. У него длинные волнистые волосы, выбивающиеся из-под красной кардинальской шапочки. Серые глаза, наполненные благородством, смотрят слегка с усталостью. Для своих шестидесяти лет, он выглядит вполне молодо.

— Да Ваше Высокопреосвященство, — откликнулся архиепископ Волдон.

— Что ж, мы стояли на развилке, но теперь вышли на новый путь. Но не важно, в какую сторону пошел наш путь, в конце нас все равно ждет победа, — спокойно сказал Карциск.

Все присутствующие священники, епископы и инквизиторы, стали шумно обсуждать речь кардинала. Лугка, тоже присутствующий на совещании, незаметно осмотрел собравшихся. В их глазах читается спокойствие и уверенность. Даже проваленное покушение на главу заговорщиков, совсем не испугало священнослужителей. И причина эта в том, что их возглавляет кардинал Карциск.

Взгляд Лугки переместился на кардинала. Тот сидит, уставившись в одну точку, большой и указательный пальцы правой руки, потирают висящий на шее золотой медальон в виде солнца. У Лугки есть такой же, только выполнен из простого металла покрытого позолотой. Кардинал спокоен, оно и понятно, ведь все идет по плану. Главным отличием кардинала от остальных — это великий талант, дарованный Ярхвье — «пути к победе». Каждый раз, когда он составляет какой-то план, Карциск видит развилки — возможные варианты развития событий и последствий. Это помогает ему составить победный план, даже при череде неудач.

К примеру, убийство лидера мятежников:

Его убийство, приводило мятежников в панику, но карциск видел последствие и знал, что они от мятежа не откажутся. Значит, мятеж состоится, начнется гражданская война и вновь развилка, в которой побеждает король — и тогда план действия один. Или побеждают мятежники — тогда к этому другой план действия. Зная последствия, какими будут потери в том или ином варианте развития событий, Карциск сделал такие приготовления, что не важно, кто победил бы в войне — власть в Сверистонии все равно перешла бы в руки служителей Ярхвье.

Убийство не удалось, и по словам кардинала мы вышли на иную развилку событий, но Лугка уверен, что благодаря таланту, Карциск видел последствия неудачи покушения и подготовился к этому, чтобы как бы не действовали мятежники — королевство все равно бы подпало под полное влияние церкви, а полнота власти перешла бы в руки кардинала.

— И так господа. Сейчас вам буду розданы запечатанные конверты, с дальнейшими указаниями. Прошу приступить к их выполнению немедленно. За сим, заседание считаю законченным.

Как и сказала кардинал, каждый из присутствующих получил по конверту. Они быстро стали вскрывать их, читать содержимое и с задумчивым видом покидать зал.

Небольшой желтый конверт, с красной восковой печатью с изображением солнца на ней, достался и Лугке. Вскрыв его, инквизитор пробежался взглядом по строчкам.

Нейта не успела просидеть в одиночной камере и часа, как послышались шаги. До этого ее окружала глухая тишина, разбавляемая лишь стуком капель, падающих с потолка, на холодный камены пол. Звуки шагов прорезали тишину, стали быстро приближаться.

«Быстро они» — мысленно произнесла Тайя. — «Не будем меняться?»

«Нет» — только и ответила Нейта.

Длинные желтые руки света, растолкали мрак подземелья, проникли между прутьями решетки. Перед ней, с факелом в руках, застыл Лугка — все в той же одежде и капюшоне. Справа и слева него по охраннику.

— Пойдем Нейта, ведь это ты?

Девушка лишь кивнула в ответ.

Щелкнул замок, решетка с противным скрипом отворилась. Взяв девушку под руки, охрана вывела ее из камеры.

Вели ее не долго. Спустя пять минут, они, сделав очередной поворот, подошли к небольшой двери. Стоило ей открыться, как девушку обдало морозом, а она сама чуть не лишилась сознания. Ее ввели в пыточную камеру.

Здесь, наверное, есть полный набор садиста. Десятки пыточных инструментов и приспособлений, жаровня с уже лежащими в ней металлическими прутьями. Вон и «железная дева» — большой саркофаг с натыканными в ней металлическими шипами. И растягивающий конечности стол, и специальная воронка, в которую заливают воду, а другой конец вставляют в рот. Есть тут и металлический стул, в котором фиксируют руки и ноги, а потом начинают медленно вворачивать большие металлические шурупы.

— Впечатляет, не правда ли? — спросил инквизитор.

Девушка и сейчас упрямо промолчала.

— И так. В связи с экстренным положением дел, нам пришлось ускорить процесс. Не будет трех дней добровольного допроса. Тебя сразу ожидает день боли. Но мы можем обойтись и без него. Все, что тебе нужно, это подписать бумажку, а затем ее публично прочитать.