— Громовой кинжал — хорошее заклинание, никакие доспехи не спасут, только вот атаковать им можно только с близкого расстояния и по неподвижной цели, так как легко промахнуться, поэтому пришлось обездвижить тебя, дружок, — произнес Малтиан умершему троллю.
— Малти! — раздался веселый женский голос позади.
Маг вздрогнул, на него со спины набросилась девушка, повисла на шее, обдав приятным запахом, уткнулась губами в щеку. Он скосил взгляд.
— Тайя, я устал, не виси на мне так.
— Бу! Ты обещал, что будешь пробуждать меня чаще. Вообще, надо чтобы мы по очереди были с тобой. День Нейта, день я! Но я согласна и на более редкие встречи. Сколько в этот раз я спала?! Недели три, угадала?
— Прости, многое произошло, потому я не будил тебя.
Внезапно девушка вздрогнула.
— Вот оно что, у вас появились новые спутники?
— Нейта говорит с тобой? — спросил Малтиан.
— Конечно, когда я пробуждаюсь, она не ложится спать, пусть и не имеет контроль над телом, но она видит все что происходит. Все-таки это ее тело. Ах, тело моей дорогой младшей сестренки.
Девушка осторожно погладила себя по талии.
— Ай, что-то я отвлеклась. И так Малтиан, Нейта говорит, что ты нам изменяешь! — произнесла девушка, слезая со спины парня и отступая на шаг.
По телу Малтиана прошлась волна холода. Такого ужаса он не испытывал даже в сражении с троллем. Маг повернулся, выставив руки перед собой и пытаясь избежать холодного взгляда Тайи.
— Я могу все объяснить… — дрожащим голосом произнес он.
Стоило Малтиану приказать, как Элантира, вздрогнув и сжав волю в кулак развернулась и помчалась что есть сил. Ловко запрыгнув на холм, она быстро сбежала с другой стороны. Ветер завыл в ушах, деревья помчались навстречу, лишь в последний миг отступая в стороны. Кровь стучит в висках, а сердце колотится как сумасшедшее. Ее опять нашли, но даже не эльфы, а подручные отца. И если и был кто-то, кого она ненавидела сильнее, чем эльфов державших ее почти тысячу лет взаперти, так это отца. Но вместе с ненавистью она и боялась, что под его влиянием станет такой же.
Внешность ей досталась от матери и ее легко принять за эльфийку, но в ее жилах течет кровь короля демонов. Услышь это, обычные люди в страхе бежали бы от нее. В детстве, она всегда была одна и общалась только с матерью. Дети и взрослые боялись ее, их взгляды были полны страха и ненависти. Их сложно было винить, ведь король демонов принес много зла всему миру. Многие люди, эльфы и гномы погибли, сражаясь с его ордами монстров и демонов. Единственный человек, который общался с ней нормально, помимо матери, был великий герой, что сразил ее отца.
Она как-то спросила героя о том, почему он не боится ее и так добр, несмотря на то, что она дочь его врага.
На что он ответил:
— Ты — не твой отец. Даже если ты дочь ужаснейшего монстра, пока ты не творишь зло, для меня ты останешься тем, кого стоит защищать.
Но вот уже прошло почти тысяча лет, как он умер. С того момента как героя не стало, их с матерью разделили. Элантиру заперли в подземелье и держали там постоянно под стражей. Она даже не смогла побывать на похоронах матери, которые случились почти четыреста лет назад. Кровь расы демонов, помогла ей прожить так долго. В отличие от эльфов она действительно бессмертна.
А теперь она бежит. Спасая свою жизнь, оставив позади людей, которые спасли ее из рабства и сейчас защищают ценой жизни. Защищают ее.
От этой мысли девушка резко затормозила.
И правда, они прекрасно слышали, что она дочь Ол-демо Эра, но даже не подумали отступить от своих намерений.
Элантира резко развернулась. Волна холода от осознания пришедшей в голову мысли, прошлась по телу, пальцы сжали рукоять клинка. Они признали ее, они не избегают ее и более того, готовы отдать за нее жизнь. Впервые, за тысячу лет нашлись такие люди.
Девушка застыла, глядя в одну точку, зрачки ее расширились, а сердце трепещет в груди. Нет, она не позволит этим людям пожертвовать собой, ради ее спасения, только не так. Если они погибнут, она снова останется одна в этом мире, отвергаемая всеми.
— Дождитесь меня. Мы будем сражаться вместе! — прошептала она, резко развернувшись и помчавшись обратно.
Я быстро прыгнул вправо. Зеленое пламя, зародившееся в руке демона, метнулась в мою сторону, но прошло мимо и врезалось в дерево. Вместо того чтобы быстро разгореться, пожирая сухую кору, пламя подобно кислоте прожгло дыру и пропало. Дерево не выдержало, раздался треск, оно, с шумом ломая ветки, бухнулось на землю.
— И долго ты так собираешься бегать? Я думал, ты будешь нападать, — надменно произнес демон, пуская очередное демоническое пламя.
Я резко затормозил. На этот раз демон атаковал на опережение, но я вовремя заметил это и среагировал. Гудя, сгусток огня пронесся в нескольких волосках от меня.
Ситуация хуже некуда. То что демон будет сильнее тролля — это было очевидно, вот только я не ожидал что настолько. Вообще если бы он атаковал активнее, то скорее всего убил бы меня. Но это не точно. Демон держит меня на расстоянии. Я не то что не могу атаковать его, даже подойти ближе не получается, так что возможности победить нет. Правда и он пока не смог убить меня — это тоже большое достижение, учитывая, что с каждым мгновением Элантира все дальше и дальше. Нет, этот факт больше удручает, все-таки хотелось бы сражаться вместе с ней, а не одному. Вдвоем у нас значительно больше шансов на победу.
— Сколько надо, столько и буду. А нападу, только тогда когда сочту нужным.
Демон запустил еще один сгусток зеленого пламени, но вновь промахнулся — все-таки сражение в лесу дает мне преимущество. Думаю, будь тут открытое пространство, в меня уже давно бы попали. Взгляд демона потемнел. Это уже двадцать пятый промах. Похоже, у него скоро кончится манна. Хотя есть вариант того, что он просто недоволен своими заклинаниями, которые никак не могу попасть в меня.
— Жалкий смертный. Иди сюда, и давай закончим.
— Нет уж, давай ты, — предложил я.
Демон глухо зарычал, пальцы сжались в кулаки. У него и, правда, неудобное положение. Попытайся он преследовать Элантиру, как я пойду следом за ним. В бою же держа дистанцию и закидывая заклинаниями, у него не получилось меня достать, а значит надо подойти ближе. При сражении мага и бойца, последнему нужно кровь из носу сокращать дистанцию и атаковать. Демону же, тянуть время не с руки, потому я своими действиями, только уклоняясь от атак, вынуждаю его подойти ближе и дать мне возможность его достать. Короче не сам сокращаю дистанцию, а заставляю мага сокращать дистанцию с воином.
Демон коротко глянул на мой клинок. Похоже, он не жаждет оказаться в радиусе его действия.
— Пора с тобой заканчивать. Да наступит тьма!
С его пальцев сорвался серый туман, что стремительно окутал округу, погрузив в непроглядную тьму.
Салодор-на Дрог, считал себя удачливым демоном. А как иначе? Только прошел слух, о скором возрождении владыки, как рассеянные по миру, забившиеся в норах демоны стали стекаться за Хребет Тьмы, в разоренные земли расы демонов, к крепости, где от рук грязного человечишки погиб великий лорд всех демонов Ол-демо Эр. Дрог пришел в числе первых и высшие демоны сразу поручили ему организацию и сбор младших демонов, затем он стал ответственным за продовольствие. И вот, карьера младшего демона, которому из-за своих сил и способностей максимум светило место среди обычных бойцов легиона, резко поползла вверх. Вот и последнее задание было выполнено им на «отлично» и Дрог возвращался к хребту тьмы, взяв под свой контроль попавшихся по пути троллей, когда наткнулся на странную группу охотников. Он мог бы пройти мимо, но тут его взгляд наткнулся на Элантиру. Он не мог поверить глазам, так как перед ним была принцесса, дочь владыки демонов. Быстро сообразив, какие перспективы перед ним откроются, он начал действовать.
И вот сейчас, мелкий человечишка, застывший в десяти шагах от него, стал для него серьезной помехой. Если он промедлит еще какое-то время, то, скорее всего, упустит Элантиру. Жаль нельзя оставить его ослепленным и уйти. Заклинание, что он применил, погружает небольшую область во тьму, но стоит ему уйти из этой области, как оно перестанет действовать и человек продолжит погоню. Пусть это и низшая форма жизни, но помешать и отвлечь может. Как какая-нибудь пчела, что летает перед лицом. Можно ее прихлопнуть, но она мечется, не дается, норовит ужалить. И покоя не настанет, пока он мешается под ногами, так что нужно с ним разобраться.
