— То самое! — улыбнулась Эмма. — Как ты ухаживала за его дружком. Ты что действительно думала, что такой парень как Тим будет с тобой? Пф… Он тобой просто попользовался и бросил! Тряпка.

Не сдержав эмоций, Линдси вцепилась в волосы Эммы и несколько раз хорошо приложила головой о шкафчик. Та, в свою очередь, не осталась в стороне. Завязалась потасовка. Все, кто услышал шум собрались вокруг, выкрикивая имена девчонок. Поклонников Эммы оказалось явно больше.

Джой смотрела на все со стороны и не знала как себя повести.

Лезть в драку! На Линдси это совсем не похоже. Видимо увиденное ночью подействовало на нее сильнее, чем она хотела скрыть.

— Хватит!

Не сразу, но Джой разняла дерущихся. С испорченной прической и смазанной помадой, Эмма выкрикивала всякие гнусности в адрес Линдси.

— А ты! — обратилась она к Джой. — Ты вообще подобие женщины! Две коровы! Одна — избалованная отцовскими деньгами сука, вторая — бомжара из пригорода! Как вас только земля носит!

Джой еле сдержалась, чтобы не двинуть Эмме в челюсть. Если бы в голове не всплыли кадры, как Джой добивает Карлу, всю измазанную кровью, то Эмма уже бы уезжала на носилках в больницу.

— Заткнись, — кричала Линдси. — Заткнись! Заткнись!

Она всегда неадекватно реагировала, когда кто-то касался ее отца. Кроме него у нее не осталось родных. Ее мама погибла в аварии и с тех пор Дерек Локхарт оберегал и всячески отгораживал Линдси от всего на свете. Но характер не изменить. И как бы он ни хотел воспитать дочь порядочной девушкой, мистер Локхарт потерпел поражение. Линдси выросла такой, какая есть. Ни больше ни меньше.

— Не приближайся больше к Тиму! — напоследок сказала Эмма. — Он получил от тебя все, что ему было нужно!

Четверка подруг поспешила удалиться, пока об инциденте не узнали учителя.

— Тварь! — Линдси со всей силы ударила в шкафчик, оставив вмятину от кулака.

***

— Ты всегда такая заноза в жопе? — спросил Чейз.

Ольга Холден вела свой «Приус», чавкая жвачкой и вальяжно крутя рулем. С тех пор, как они покинули квартиру Фрэнка, она все время расспрашивала детектива о его прошлых делах. О том, как ему удается показывать такую хорошую статистику раскрываемости.

Вопросы, вопросы, вопросы.

Как только пульсация в голове Чейза начинала спадать, Ольга нагружала его нервную систему и боль вновь возвращалась. Откуда она вообще взялась? Или это небесная кара за все его грехи? Как бы то ни было, такого несуразного напарника, как Холден, нужно еще поискать…

— Обычно я не такая дотошная, — ответила Ольга. — Просто все знают, кто такой Фрэнк Чейз. Крутой детектив центрального отдела Глум Сити. Человек, которого никто так и не смог купить. Подмять под себя. Это, кстати, правда?

— Рули, — безэмоционально ответил Чейз.

Действительно. Раньше он был очень хорош. Что касается ловли преступников, то тут у Фрэнка явно просматривался талант. Но всему когда-то приходит конец. Не бывает идеальных людей. Даже если ты самый сильный человек на планете, есть вещи, которые скрутят тебя в бараний рог и кинут с обрыва, словно бумеранг.

Но только ты не бумеранг. И как бы не хотел, назад не вернешься…

Подперев головой стекло автомобиля, Фрэнк смотрел на разноцветные стены магазинов, пытаясь убежать от прошлого. Но каждый раз, когда он закрывал глаза, оно его догоняло.

— Дерьмово выглядишь, детектив! — Ольга вытащила из кармана пиджака маленькую бутылочку виски. Все внутренности Чейза закричали в унисон: «Дай, возьми, выпей». — Я видела какой ты вчера был. Да и слухи о твоем пьянстве бегут далеко впереди тебя. Выпьешь? Легче станет.

— Заранее подготовилась?

Фрэнк даже не знал, радоваться ему или плакать. Всего несколько дней в отделе, а Ольга уже знает, когда ему подкинуть пару глотков алкоголя, чтобы похмелиться.

— Оставь себе, — сказал Чейз. — Я в норме.

— Ты говорил, что Геймана знают все, — спросила Холден.

— Он был адвокат, из ряда тех, кто вытаскивает плохих парней, даже из самых безвыходных ситуаций. Шантаж. Запугивание. Этот козел знал, как надавить на свидетеля, чтобы он сказал на суде правильные слова. Не нужно объяснять, что дружков — отморозков у него было завались. Но вот в чем закавыка! Нил был из тех людей, которых считают нужными.

— То есть незачем его убивать?

— Именно. Особенно сейчас. Он работал над делом об ограблении крупного ювелирного магазина. Все знали, что вокруг этого дела крутятся большие деньги. И если кто-то решил убрать Нила, значит этот кто-то явно переступил дорогу Паркеру.

— Паркеру? Дональду Паркеру?

— Тому самому, да. Все знают, что в нашем городе никто не станет даже пердеть, не спросив об этом разрешения у Паркера. И тот, кто грабанул ювелирку, явно не был героем одиночкой, решившим нажиться на брюликах. Так что убийство Нила Геймана — это камень в огород Дональда. А как все знают, Дональд Паркер камни на своей территории не любит…

Следующие десять минут, Фрэнк наблюдал, как его напарница поедает конфеты и выкидывает фантики на заднее сидение. Как эта сладкоежка вообще стала детективом?

Подъезжая к дому Геймана, Чейз обратил внимание на столпившихся людей возле ограды. Неужели журналюги что-то пронюхали? Действительно. Несколько парней держали в руках большие видеокамеры, в то время как размалеванные фифы что-то бурчали в объектив.

Этого только не хватало.

— Объезжай, — приказал Чейз. — Зайдем с задней двери. Не хочу видеть этих стервятников.

— Как они узнали так быстро? — спросила Ольга.

— Ты думаешь в полиции работают одни ангелы, свято верящие в свое дело? Спешу тебя обломить, дорогуша, каждый второй — то еще говно. Скоро ты в этом убедишься.

Ольга объехала дом. Фрэнк вышел из машины и громко хлопнул дверью, даже не удосужившись посмотреть на реакцию хозяйки автомобиля. Доев последнюю конфету, Ольга смяла фантик в кулаке, смотря на удаляющуюся спину Чейза.

Поздоровавшись с полицейским, стоящим возле двери, Фрэнк вошел в дом. Приличное жилье. Ничего сверхъестественного, но и не дешево. Сразу видно, что здесь работал дизайнер. Стеклянные столики. Изящная плитка. Картины на стенах. Все выверенное и собрано со вкусом. Все, кроме гостиной, в которой царил хаос.

Здесь была настоящая бойня. Стекло на полу. Повсюду капли крови. Разбросанная мебель, разбитый телевизор. Кровавые следы человеческих рук на паркете.

Криминалисты уже закончили, так что Чейз мог спокойно ходить по месту преступления, не боясь испортить улики.

— Мило, — в дверях появилась Ольга. — Досталось же парню.

— Еще как.

Фрэнк подошел к окровавленной статуе ангела, лежащей на полу, и сел на корточки. На вид очень тяжелая. Скорее всего этот предмет и стал тем тормозом, не давшем Нилу спастись. Судя по лужице крови, растекшейся рядом.

— Ты говорила, техники что-то нашли на компьютере жертвы.

— Ага.

— Как дела, Фрэнки? — радостно крикнул Кевин Сакс.

Зайдя в гостиную, он держал две кружки кофе. — Угощайтесь.

Фрэнк схватился за напиток, словно за саму жизнь. Ольга предложение Кевина проигнорировал.

— Не любишь кофе? — спросил Кевин.

— Я больше по кока-коле.

— Ну, — Сакс развел руки в стороны. — Тут вам не супермаркет.

— Проверили компьютер жертвы? — Чейз сделал глоток, чувствуя, как мозги встаю на место.

— А-то! Нашли много интересного!

— Показывай.

Зайдя в комнату Нила Геймана, Фрэнк и Ольга подошли к столу, на котором лежал открытый ноутбук. Кевин постучал по клавиатуре и на экране появилось изображение. Кадры, от которых любой нормальный человек побежит блевать в туалет.

— Что за? — Фрэнк подошел ближе.

На видео была маленькая девочка, не больше двенадцати лет. Светлые волосы. Легкое, зеленое платье. Хрупкое тельце, дрожащее от страха. Дикий смех мужчины за кадром.

— Повернись, моя маленькая, — прозвучал голос в компьютере.

Девочка повиновалась. То, что творилось дальше на экране Чейз хотел бы никогда не видеть. Хуже всего, когда издеваются над беззащитными детьми. Прикрыв рот рукой он посмотрел на Ольгу. На этот раз она стояла бледная, как статуя, а по щекам стекали робкие слезы.