И все же после их двусмысленных разговоров, которые безусловно заводили, Дерек чувствовал такой азарт и иллюзорно-физическую наполненность, что приходилось чаще, чем обычно, прибегать к услугам Кая. Трахать его зло, темпераментно, ловя Стайлза где только можно и укладываясь в минуты. Мальчишка не протестовал – их ласковые обжимания по утрам продолжались, даря ему личную дозу любви, и оборотень лишь эту причину мнил истинной, закрывая глаза на очевидное – у Стайлза не хватало сил бороться с судьбой и критиковать, как раньше, столь жесткую терапию. Оборотень же напрочь исключил прелюдию, как таковую, из этих сеансов, которые провоцировали чудовищные проявления болезни Стайлза. Вызывали из небытия другого мальчика, и Дерек теперь всегда зажимал ему рот, потому что не нуждался больше в подстегивании себя грязными, порнографическими мольбами монстра.

Регулярность и частота такого секса становилась пугающей, но Стайлзу, казалось, было не до обид. Он с тупым равнодушием висельника принял условия совместного проживания, даже если и стали они в последнее время невыносимыми. Он, в некой обреченности своей судьбой, осмысленной Дереком да и забытой, перестал высчитывать минуты беспамятства, покорно принимая их за данность, наверняка помня об ужасающей альтернативе.

Даже анус его был теперь разработан, как надо.

Дерек брал его с узлом. Грубо, по-волчьи.

Хотя, говорят, зверь никогда не будет жестоким со своей парой.

Но Кая Дерек использовал как чужака, забредшего в свои владения. Не жалея.

Звонки Дитону были благодатно кратки.

“Всё хорошо”, – как раньше, говорил Дерек врачу, а через неделю подтверждал это, отвозя на прием в клинику Стайлза – спокойного, улыбающегося и совершенно, казалось бы, освоившегося со своей особенностью, которая не прогрессировала благодаря чуть ли не ежедневным упражнениям с оборотнем.

Шериф Стилински был почти готов к тому, что ребенок его, уже совсем взрослый, скоро узаконит отношения со своим парнем. Дерек не заговаривал об этом с Джоном, как не озвучивал своих намерений Стайлзу, но отчего-то приходил к очевидному выводу – папа против не будет. Это читалось в благодарной улыбке шерифа, адресованной оборотню, в его родственном приеме. Даже в том, как всегда, немного смущаясь, Джон предлагал им остаться на выходных погостить у него, в бывшем доме Стайлза. Дерек был бы и рад согласиться, но понимал – расходовать силы еще и на то, чтобы сдерживать рвущие горло звуки при совокуплении ему будет сложно. Вот сто процентов был уверен – мальчишка точно полезет обжиматься, оказавшись в своей подростковой комнате, где так часто он, наверно, дрочил еще пацаном.

Вскоре и начальство заулыбалось Дереку очень особенно, и оборотня пригласили для важной беседы наверх. Официально там ему было объявлено, что претендентов на должность осталось двое. Кейт Арджент было предложено заняться одним и тем же проектом параллельно с Дереком, чтобы по окончанию его оценить результаты, согласно которым и будет выбран один кандидат.

Это было неожиданное завершение игры, к которой Дерек серьезно вряд ли относился. Амбиции когда-нибудь да кончаются. Но шанс свой он упускать не собирался.

В тот раз бар она выбрала очень интимный, такие выбирают примерно к третьему свиданию, чтобы было достаточно темно для первого поцелуя, и почти безлюдно.

- Не думала, что все у нас закончится вот так, – произнесла она после того, как деловые темы иссякли.

Характерным жестом – ласкающими пальцами – Кейт скользила по ножке бокала с вином, отказавшись на сегодня от извечного их пива. И выбор напитка тоже сигналил об опасности. О том, что тигрица, наконец, готова к прыжку.

- У нас с тобой еще ничего не закончилось, – усмехнулся Дерек, мысля только лишь в узкой, деловой направленности. Старательно не замечая ни жестов соблазнения, ни воркующего голоса красотки.

Он чуял её нетерпение и не особо понимал, чего ждет. Неловкость между ними была неизбежна, пусть Дерек не поддавался на провокации, всем своим видом намекая Кейт – он не намерен переводить их отношения в горизонтальную плоскость.

Он наслаждался другим в общении с ней. Тем, что наконец не испытывал потребности оберегать и заботиться, зная прекрасно – Арджент сильна так же, как он. Она равный партнер и, если что, переживет боль отказа. Тем более, что боль эта не самая сильная, какая бывает в мире.

- Не закончилось, вот как? – улыбнулась Кейт и сделала большой глоток из бокала. – Надеюсь, продолжение нашего общения, если ты наконец дашь этому ход, отобьет у тебя всякую охоту на соперничество со мной в будущем.

Она засмеялась своей двусмысленной фразе, запрокидывая голову и обнажая горло, флиртуя особенно открыто. И, возможно, Дерек вдруг понял это, дело было совсем не в их битве за должность. Возможно, все было проще, и эта непростая девушка влюбилась в него, тоже не очень-то простого парня с волчьей ДНК, которому было привычней усложнять. Ведь еще день назад Дереку и в голову не приходила такая, в общем-то, обычная мысль о своём оппоненте, затеявшим офисные игры на выживание.

- Кейт, – посерьезнев, оборвал Дерек её смех, решив больше не играть фарс, который не входил в планы. – Мне бы не хотелось, чтобы ты думала...

- Я не думаю, Дерек, когда ты рядом, – совершенно открыто на этот раз произнесла Арджент, закусив губу. – И мне хотелось, чтобы и ты перестал заниматься тоскливым анализом ситуации. Я же вижу, что нравлюсь тебе, и нет ничего плохого в том, что мы, пусть и соперники, но чувствуем друг к другу одно и то же.

Женщина, которая привыкла получать все – в карьере, в личной жизни – она с трудом приняла бы отказ, но Дерек никак не думал, что это станет такой уж проблемой. Кейт, с её силой и выдержкой, должна была справиться. Хотя её напористую влюбленность было жаль. Такие страстные натуры любят особенно красиво...

- Ты ошибаешься, Кейт, – сказал он ей ровно, без всякого триумфа в глазах. Так, как могут сказать это другу и соратнику, указав на ошибку. – И я должен был сделать это раньше – немного рассказать о себе. Но раз уж мы так плотно подошли к личному именно сегодня...

Пока он говорил, открывая собеседнице глаза на истинное положение вещей, Кейт прищуривалась все сильнее. Она некрасиво поджимала губы, от накрашенного контура которых осталась только узкая злая линия, сделавшая её лицо жестким, почти жестоким. Тон Дерека, который он выбрал – мягкий и доброжелательный – явно воспринимался ею иначе, потому что вскоре она оборотня перебила.

- Ты вправду подумал, что я в тебя влюблена? В тебя? – воскликнула она как-то совершенно обидно. И добавила ещё более обидное: – Да ты рехнулся, милый!

Дерек обалдел.

А Кейт, застегивая свою блузку наглухо, переменилась после этой фразы так сильно, что его отшатнуло от неё, как от змеи.

А Арджент продолжала шипеть:

- Ты думаешь, это было смешно? Сверкать своими глазенками все время, завлекать меня и делать вид, будто ты такой послушный песик! Ты должен был...

Тут она запнулась, не решаясь высказать свои мотивы, но Дерек и так понял, кем, собственно, должен был стать для непобедимой тигрицы. Так, шавкой, еще одним куском мяса в битве за место под солнцем. Жертвой, после смерти которой карьера красавицы сделала бы очередной взлёт...

- ... должен был всего лишь красиво соперничать, а не высовываться, вервольф! – все же произнесла, сорвавшись, Кейт. – Но у тебя неожиданно получилось стать мне... почти равным! И даже обойти!

Она передохнула, замолчав, и мужским жестом подозвала официанта. Попросила счет и зло продолжила, не дав Дереку и слова вставить.

- Еще никто не смел так нагло меня обманывать!!! Так ловить на крючок! Ты хоть понимаешь, Дерек, что если теперь должность достанется не мне, я сделаю всё, чтобы тебя уничтожить? И если у меня не получилось сделать это через твою холодную гейскую постель, я решу вопрос по-другому!

- Кейт, ты перегибаешь, – успел вставить фразу Дерек, но тут же был перебит.