“Малиновский меня убьет”, - думал я. “Но я и так уже вел себя вчера, как последняя сволочь. Если я пересплю с Катькой, я никогда себе этого не прощу. Все, финита ля комедия. Сейчас же еду на работу и поговорю с Малиной”.

Вошла Екатерина с блюдцем, на котором стояла чашка кофе, аромат которого расходился по спальне. Она снова присела на краешек постели и подала чашку мне.

- Катенька,- спросил я, с наслаждением прихлебывая крепкий напиток. - Катенька, а вы точно вчера звонили отцу?

Она вскинула на меня свои огромные глазищи и снова покраснела.

- Да! Почему спрашиваете?

- Мне кажется, вы меня обманываете. Я объясню, почему. Насколько я успел узнать вашего отца, он бы не потерпел, чтобы его дочь ночевала вне дома, пусть даже завтра был бы совет директоров. Если бы это произошло, сейчас бы на ушах стояла вся Москва, в воздух была бы поднята авиация, а мой дом окружили бы танки. Но все тихо и спокойно… А ну, выгляньте в окно, там танков нет?

Она обернулась на зашторенное окно:

- Нне понимаю вас, Андрей Палыч…

- Я хочу сказать, что вчера вы звонили не отцу, а Николаю Зорькину. Почему вы не хотите сказать мне правду?

- Андрей Палыч… Я вам сто раз говорила, что Зорькин мне только друг. Я точно звонила отцу.

Я усмехнулся. Смотрел на ее мягкий чувственный рот, который при разговоре обнажал белые зубки с железной проволокой. Она меня больше не пугала. Я задумался, какие эти губки на вкус.

- Смотрите, Кать… После того, что сегодня между нами было… Кстати, а где вы спали?

-Там, - она махнула головой в сторону выхода. - На диване, в гостиной.

Она даже не задумалась, когда это у нас “было”. Очередная идиотская шутка не в кассу.

- Надеюсь, вам было удобно?

Она смотрела на меня с непониманием, решив, что у меня до сих пор пьяный бред. А я всего лишь хотел, чтобы она перестала так дико краснеть и хоть немного расслабилась. Но остряк из меня никакой, особенно утром с такого перепоя. Она встала, с легким усилием пытаясь выдернуть руку из моей, но я не давал ей этого сделать.

- Андрей Палыч, спасибо вам за предложение остаться с вами сегодня… Но вы, наверное, забыли. У нас сегодня очень важная встреча со Шнайдеровым в Атлантик-банке. Я сама могу провести ее от вашего имени, Максим Иваныч доверяет мне, как вы знаете, и я… К тому же Кира… Вы не позвонили ей вчера, а она, наверное, волновалась…

Черт! Я скривился, как от зубной боли. Я совсем забыл об этой встрече. Старый лис действительно доверял Катьке, пожалуй, даже больше, чем мне. Я почувствовал досаду, так как теперь у меня не было повода оставить Катерину у себя. И, черт побери, я поймал себя на мысли что это не только в рамках операции “Ъ”, а потому что я сам этого хотел. Плюс упоминание о Кире радости не добавило. Я выпустил Катькину руку:

- Что же… Не могу вас больше задерживать, Екатерина Валерьевна… Можете ехать на вашу встречу. Что же касается Киры, не волнуйтесь, я поговорю с ней и она обязательно поймет и простит меня.

Она кивнула и встала.

- Спасибо вам, Андрей Палыч… А вы отдыхайте, набирайтесь сил…

Катерина вышла. Я почувствовал какое-то разочарование. Неужели вот так сейчас все кончится, и она уйдет?

Нащупав мобильник в изголовье кровати, вспомнил, что вчера отключил его. Включив аппарат, обнаружил двадцать один пропущенный вызов от Киры. А, к черту Шнайдерова и Киру с их нотациями! Меня бесила манера меня воспитывать, как будто бы они имели на это какое-то право, причем оба.

Я отшвырнул телефон и выскочил в коридор. Катерина была в ванной и гладила свою блузку, очевидно, пытаясь досушить ее таким способом. Увидев меня практически в костюме Адама, она замерла с утюгом в руке. Из одежды на мне было только нижнее белье. Я расправил плечи и оперся об косяк, в упор глядя на нее. Она снова покраснела до корней волос, и отвернулась, водя по ткани утюгом на одном и том же месте.

- Катенька…

- Да?

Она отставила утюг и повернулась ко мне.

- Я приму душ… А вы занимайтесь своими делами, не обращайте на меня внимания.

У меня не слишком большой санузел, который я сделал совмещенный, умудрившись напихать в комнату кучу сантехники, стиральную машину и гладильную доску. Катерине совсем некуда было деваться. Прежде чем она успела что-либо возразить, я протиснулся между ней и стиральной машиной в кабину, на мгновение ощутив, как тугая девичья грудь прикоснулась к моей груди. Затем встал под душ, с наслаждением ощутив прохладные струйки воды на разгоряченном теле.

“Жданов, что происходит, черт побери… Еще вчера ты думал, как бы поскорей от нее избавиться, а сегодня ты не можешь найти повод, чтобы ее оставить… И что ты скажешь Малине, что не можешь переспать с ней, потому что она тебе нравится? Бред! Малина скорее сдаст меня в психушку, чем поверит в это!”

Перед моими глазами стоял женский силуэт в моей футболке, со стройными ножками, крутыми бедрами и тугой грудью, которая двигалась в такт движений рук. Я зажмурился и потряс головой, затем налил на голову воды, чтобы прогнать видение.

Малиновский придумал “Ъ”, чтобы я влюбил в себя Катю, но все происходит с точностью наоборот. Кажется, в Катьку влюбился я. Я решил оставить ее сегодня у себя во что бы то ни стало. Я закрутил краны и наспех вытерся. Намотав полотенце на бедра, выскочил в коридор, но Катерина уже натягивала пальто.

- Катенька, не уходите,- взмолился я. - Я еду с вами на работу, подвезу вас заодно. Через пять минут я буду готов.

Она нерешительно остановилась. Я ринулся в спальню к шкафу и оделся с такой скоростью, что позавидовал бы любой солдат! В том числе и Кира, которая меня вечно пилила, что я долго собираюсь.

В коридоре я ее снова застал воюющей с собственным пальто. Она натягивала его на одну руку, пытаясь просунуть вторую в другой рукав.

- Давайте помогу, - поспешил я на помощь. Я уже не тянул носом в поисках знакомых запахов. Мною вдруг овладело острое желание задержать ее и не отпускать, хотя бы не надолго. Я взял ее за плечи и развернул к себе.

- Катенька…

- Да, Андрей Палыч?

Она смотрела на меня глазами-озерами, которые затаскивали меня в глубокий омут.

- Как мне отблагодарить вас за то, что Вы для меня сделали?

- Ну что Вы, Андрей Палыч… Я же не могла бросить вас на произвол судьбы! Я должна была привезти вас сюда, иначе…

- Иначе что?

Я наклонялся к ней все ниже, и ниже…

- Иначе Кира… искала бы…

Она не договорила. Скользнув губами по шелковистой и нежной коже шеи, я накрыл ее рот жарким поцелуем.

========== Розыгрыш ==========

***

Я оторвался от нее только тогда, когда почувствовал, что она обмякла в моих объятиях и сползла по стеночке. Я еле успел ее подхватить.

- Катя, Катенька, - испугался я. - Что с вами?

Освободив шею от тяжелого шарфа, я усадил ее на пол, но она запрокинула голову, и закатила глаза. Зрелище не для слабонервных! Забыв с перепугу все действия по неотложной помощи, я сбегал на кухню, набрал в стакан воды, затем брызнул на нее, как мама брызгала во время глажки на белье, когда я был маленький. Она открыла глаза и задышала, как рыба, выброшенная на берег. Ее глаза были такие же, как у рыбы. Резво вскочив на ноги, она бросилась за дверь, а я за ней.

- Катя, Катенька, стойте! Подождите, не убегайте! Я не должен был… Простите меня, пожалуйста! Катя…

Она остановилась. Была белая, как стена. И такая же отрешенная.

- Катюша, прошу прощения! Сам не знаю, что на меня нашло. Вы как себя чувствуете?

- Все хорошо, Андрей Палыч… - прошелестела она одними губами.

- Точно хорошо? Давайте отвезу вас домой.

Она расправила плечи и посмотрела мне в глаза твердым и ясным взглядом. Мне стало от него не по себе.