— Прекрати, ты меня пугаешь, — сказал Люк.

— Эй, это же логично. Может, тебе стоит пойти? Если поторопишься, все еще…

— Я не пойду! — заорал Люк.

Бен больше не упоминал о приеме.

Люк выкинул мысли о враче из головы до возвращения домой. До комнаты он добрался самым быстрым и коротким путем из возможных.

Едва он сел на кровать, раздался сигнал дверного комма. Люк вздохнул, догадываясь, о чем пойдет речь. По крайней мере, это не отец — тот бы уже ворвался в комнату.

Люк неохотно поднялся и открыл дверь. В коридоре стоял Лев.

— Привет, Лев, — Люк отошел в сторону, пропуская его внутрь.

— Люк, из стоматологии звонили сказать, что ты пропустил прием днем.

Люк пожал плечами, возвращаясь на кровать.

— Что случилось? Когда я звонил тебе, ты сказал, что уже в приемной.

— Ну, я был не совсем там, — сказал Люк. — Скорее в пути. А потом я заблудился.

— Ага, — медленно произнес Лев без особого убеждения в голосе. — Что ж, я перенес прием на завтрашнее утро.

— Ты сделал что? — воскликнул Люк. — Забудь! Я не пойду.

Лев убрал с кресла грязное полотенце и сел.

— Что я вижу — неужели это дантистофобия?

— Я не пойду, — упрямо повторил Люк.

— Если ты не хочешь идти, тебе придется обсудить это с отцом, — произнес Лев. — Чего я бы не советовал. Он не обрадовался, когда узнал, что ты пропустил прием сегодня, приказал мне лично отвести тебя к врачу завтра утром.

— Где он сейчас? — спросил Люк.

— В следственном изоляторе. Он вернется поздно.

Люк вздохнул. Можно спорить на что угодно — он придет слишком поздно, чтобы спорить с ним о записи на прием. Даже если нет, сомнительно, что отец передумает.

— Слушай, не волнуйся, — продолжал Лев. — Я бывал у этого стоматолога, он нормальный. Профессионал своего дела. Оглянуться не успеешь — все закончится.

— А если что-то не в порядке? — спросил Люк, теребя покрывало. — Например, нужно будет удалить зуб?

— У тебя болят зубы?

— Нет, — заявил Люк. — Мои зубы в порядке.

— Тогда тебе не о чем беспокоиться, — произнес Лев, поднимаясь. — Это совсем не больно.

Люк вздрогнул. Ему уже доводилось слышать подобное.

— Во сколько прием? — спросил Люк.

— В 11 часов. Увидимся.

— Ладно, — печально отозвался Люк.

— Спокойной ночи, Люк.

Когда дверь закрылась, Люк тяжело протяжно вздохнул. Ему не хотелось ничего, кроме как забраться в постельку.

— Привет, Люк.

Он вернулся. Вернулся в кабинет Дарт Дантиста. Стальное кресло ждало его.

— Убирайся! — заорал Люк. — Ты просто сон!

— Нет, Люк, я так же реален, как и ты. В прошлый раз ты ушел. Почему? Мы только начали веселиться!

Люк попытался сбежать, но ноги не слушались.

— Присаживайся в кресло, Люк!

Несмотря на свое сопротивление, Люк поплелся к креслу. Как и в прошлый раз, холодные металлические ремни крепко обхватили его.

Легкий гул на заднем плане заставил его прекратить борьбу и прислушаться. Над ним появились два мигающих красных огонька. Сфокусировавшись, он узнал пыточных дроидов, вроде того, что он нашел в медитационной комнате отца.

— НЕТ! — заорал Люк.

— Расслабься, Люк, это всего лишь мои помощники.

Он почувствовал, что Дарт Дантист подошел поближе.

— Открой рот!

Люк потряс головой, крепко сжав губы.

— Давай, Люк.

Склизкие серые руки схватили его лицо, разжали челюсть.

Услышав, как один из дроидов подлетел к нему, Люк начал отчаянно сопротивляться.

— Х-м-м-м-м-м-м-м-м-м-м-м. Похоже, один зуб гнилой. Мне придется его вырвать, ты ведь знаешь это, да, Люк?

Он отпустил Люка и тот отвернулся.

— Оставь меня в покое!

— Будет больно, но иногда приходится потерпеть боль, правда, Люк?

— Убирайся! — заорал Люк.

— К тому же, зуб нужен мне для коллекции.

Дарт Дантист открыл ближайший шкафчик. Внутри Люк разглядел ряды стеклянных банок. В банках были зубы всех форм и размеров, покачивающиеся вверх и вниз в мутной жидкости. У Люка перехватило дыхание.

Он начал отчаянно извиваться, когда стоматолог вновь направился к нему.

— Нет, ты его не получишь!

Пыточные дроиды с гудением приблизились, один выдвинул шприц.

— Дайте ему успокоительного.

— А! НЕТ!

Внезапно, размеренное «бип-бип-бип-бип» эхом разлетелось по комнате. Дарт Дантист остановился.

— Что это за звук?! — задохнулся Люк.

— Твой будильник. Пришло время проснуться, Люк, и отправиться на прием.

— НЕТ!!!

Люка выкинуло из кошмара в реальность.

Он уселся в кровати, оглядываясь.

Десять утра.

У него один час, чтобы убраться отсюда, пока его не заставили… не заставили… Люку не хотелось даже думать об этом.

Полчаса спустя Люк тихонько подкрался к двери и осторожно выглянул за угол. Никого не видно. Вот его шанс.

Люк почти достиг цели. Он уже был готов войти в лифт, когда оттуда появился отец. Люк попытался ускользнуть, но тот оказался слишком быстр.

— Куда по-твоему ты идешь, Люк? Я думал, ты записан к стоматологу.

— Э… я знаю! — Люк поднял глаза на отца. — Я иду вниз найти Лева.

— Я пойду с тобой.

— Я могу сам найти его, — попытался настоять Люк.

Отец лишь вытянул руку и затащил его в лифт. Люк надулся, пока они ехали вниз, чего отец не мог не заметить.

— Люк, ты слишком взрослый для этого, — сказал он. — Ты всего лишь идешь на прием к стоматологу.

Люк вздохнул. Возможно, отец и прав. Нужно прекратить быть тряпкой и смириться. В конце концов, что может быть хуже его кошмара? Он знает только двух ситхов, и никто из них не учился на зубного врача. Насколько ему известно.

Лев уже ждал их внизу.

— Я буду во дворцовом следственном изоляторе, — услышал Люк слова отца. — Если возникнут проблемы, свяжитесь со мной немедленно.

— Да, сэр.

Отец повернулся к Люку и погрозил ему пальцем.

— Сын, веди себя хорошо.

Люк нахмурился от его покровительственного тона.

Отец исчез в транзитном коридоре, оставив их с Левом наедине.

— Нам пора идти, — жизнерадостно произнес Лев, заводя Люка обратно в лифт. Он нажал кнопку ангара.

— Еще нет одиннадцати, — сказал Люк в надежде потянуть время.

— Знаю, но я хочу попасть туда заранее. Может, предыдущий пациент выйдет раньше и тогда ты попадешь на прием быстрее.

В ангаре Люк проследовал за Левом к стандартному имперскому спидеру черного цвета.

— Мы полетим на спидере? — спросил Люк. — Разве мы не в Имперский медицинский центр идем?

— Да, — коротко ответил Лев. — Запрыгивай, Люк.

Люк заполз на пассажирское сидение.

— Это ведь не для того, чтобы я не сбежал по дороге?

— Конечно, нет, — заверил его Лев. Он забрался на место водителя и закрыл дверцу.

Люк со вздохом посмотрел в окно. Стоило спидеру подняться в воздух, Люк почувствовал приступ дурноты, его забила дрожь.

— Похоже, меня сейчас вырвет, — наконец озвучил он. Лев был очень аккуратным водителем, однако при малейшем толчке Люк ощущал подступающую тошноту.

— Ты очень бледный, — сказал Лев, взглянув на него. — Что ты ел с утра?

— Ничего, — ответил Люк.

— Это многое объясняет, — произнес Лев. — Надо было позавтракать.

Люк напрягся, почувствовав, что спидер замедлился и вынырнул из транспортного потока.

— Почему мы останавливаемся?

— Потому что мы на месте, — ответил Лев, припарковывая спидер на площадке.

— Похоже, я и правда болен, — сказал Люк, с усилием открывая дверцу.

Лев выбрался наружу и обошел спидер.

— Выше нос, Люк. Все будет не так плохо. Я обещаю.

— Откуда тебе знать? — Люк, пошатываясь, вылез на посадочную площадку.

— Потому ты выглядишь так, словно грядет конец света. Хуже этого ничего быть не может.

Люк вздохнул:

— Возможно, ты прав.

— Я прав.