— Бинго, — пробормотал Люк, открывая его. Дверца скользнула в сторону, и Люк всмотрелся в темные глубины.

Нащупывая выключатель, он опрокинул датапад, который завалился куда-то под нижнюю полку. Внезапно раздался звук активации дроида, а на месте приземления датапада загорелся красный огонек.

Люк отступил назад, пытаясь определить разновидность механизма. Тот начал гудеть, поднимаясь с пола. Дроид оказался сферическим и летающим.

— Ой, только этого не хватало, — воскликнул Люк. — Дроид, выключись! Возвращайся на место!

Никакой реакции на команды — дроид двинулся прямиком к нему, зловеще посверкивая. Он подлетал все ближе, и Люк отступил еще на шаг. У него отвисла челюсть, когда он наконец разглядел дроида как следует… сбоку у того торчал шприц, а сверху — пара отвратительных щипцов.

— Просто медицинский дроид! — успокоил сам себя Люк.

Электрическая искра промелькнула меж щипцами, с другой стороны выдвинулся какой-то инструмент.

— Убирайся! — заорал Люк, обегая механизм кругом. Эта штука начинала пугать его.

Дроид следовал за каждым его движением, красный сенсор моргал часто-часто.

Люк потрясенно обернулся, когда дверь в комнату неожиданно открылась. В дверном проеме появился силуэт отца.

— Э… привет! — произнес Люк по возможности невинно.

Дроид резко спикировал прямо на него. Люк бросился на пол и услышал, как дроид пронесся над ним, промахнувшись всего на волосок.

Отец быстро подошел, подняв руку. Дроид выключился и опустился вниз. Люк сел как раз вовремя, чтобы увидеть, как отец отправляет дроида обратно в шкафчик. Он закрыл дверь, а затем повернулся и протянул Люку руку, чтобы помочь встать.

Люк принял ее:

— Что это была за штука?

— Пыточный дроид для людей, сующих нос в мои личные вещи.

— Ой, очень смешно, — произнес Люк, потирая ушибленное об пол плечо.

Отец скрестил руки:

— Что ты здесь делаешь, Люк?

— Я искал тебя! — воскликнул Люк.

Ответом послужил лишь пристальный, полный недоверия взгляд отца.

Люк замялся.

— Э, я хотел извиниться за вчерашнюю ночь, — сказал он, приступая к выклянчиванию. — Я не имел в виду ничего такого… Я просто устал.

— Ясно.

— Я был рад тебя видеть! Правда!

— А я был рад, что ты ничего не разрушил и не покалечился в мое отсутствие, — Вейдер стремительно прошел мимо Люка к медитационной камере.

— Э… отец?

— Да, сын?

— Могу я получить обратно свою игровую приставку?

— Нет.

— Ну брось, ну пожа-а-а-а-а-алуйста? — заныл Люк.

— Ты уже выкинул весь мусор из комнаты?

— Да! — воскликнул Люк. — По большей части, — пробормотал он.

— Тогда я верну ее тебе с одним условием.

— С каким?

— Ты не будешь пользоваться моим отсутствием, чтобы сидеть ночами напролет и есть вредную еду.

— Я обычно так не делаю! — заявил Люк. — Ты просто застал меня в неподходящий момент.

— Надеюсь, что так. Сын, мне не по душе оставлять тебя одного надолго, но ничего не поделаешь.

— Я понимаю, — сказал Люк.

— Я должен знать, что ты ведешь себя по-взрослому, когда меня нет. Мне не хотелось бы прибегать к услугам няньки.

Люк потрясенно поднял руки:

— Ладно, ладно, я все понял. Ты можешь доверять мне, клянусь!

— Хорошо.

— Ты надолго вернулся? — спросил Люк, наблюдая, как отец достает игровую приставку.

— Да. Мы захватили много заключенных на последней миссии, и я должен допросить их.

— Можно заняться чем-нибудь вместе, — Люк с ухмылкой взял приставку у отца.

— Я посмотрю, когда у меня будет свободное время, и организую что-нибудь.

— Круто, — Люк направился к двери, с волнением сжимая приставку.

— И Люк?

Люк обернулся.

— Держись подальше от моих вещей. В следующий раз тебя могут ударить разрядом тока и накачать сывороткой правды.

— Конечно, — ответил Люк, пытаясь понять, шутит отец или нет. С ним никогда нельзя сказать наверняка.

Три часа спустя Люк пребывал в таком волнении, что едва смог успокоиться, чтобы набрать частоту Бена.

— Угадай, что?! — воскликнул он, когда его друг ответил.

— Ты прошел десятый уровень? — спросил Бен.

— Лучше! Я прошел игру!

— Правда? Ты убил ранкора-мутанта в конце?

— Да. Это последний босс. Всего одиннадцать уровней, и потом еще чуть-чуть, где убиваешь его. Ты смог добраться до восьмого уровня?

— Нет, — ответил Бен. — Я не играл. Я делал домашку по галактической географии.

Люк закатил глаза. Очень похоже на его друга — делать домашку перед выходными.

— Завтра приду, помогу тебе, — сказал Люк.

Бен кивнул:

— Кстати, на следующей неделе ты будешь дома?

— Конечно, — ответил Люк. — А что?

— Что значит «а что»? Финал гонок по лезвию!

— А, точно! Я его внес в свой календарь, — сказал Люк. — Но забыл из-за игры.

— Я принесу еду, — заявил Бен. — У меня еще остались конфеты с прошлых выходных.

— Ты хочешь посмотреть здесь? — удивленно спросил Люк.

— У тебя самый большой головид, — произнес Бен, — и трансляция будет на платном канале.

— Ты ведь понимаешь, что отец будет дома, да? — уточнил Люк.

— Люк, это финал гонок по лезвию. Оно того стоит.

Люк ухмыльнулся:

— Должно быть, ты очень ждешь гонки.

— Еще как. Слушай, мне пора ужинать.

— Ладно, — сказал Люк. — Завтра я помогу тебе пройти седьмой уровень.

Люк прервал связь и уселся на кровать. Ужин… неплохо бы ему самому задуматься о еде. Его прием пищи задерживался уже на полчаса, и он умирал с голоду. Неудивительно, ведь он не позавтракал и проглотил всего пару кусочков за обедом.

Но, несмотря на голод, есть ему не хотелось. Хотя, ничего не заказывать слишком опасно — об этом может узнать отец. Люк подался вперед и нажал кнопку вызова кухонного дроида. Тот немедленно ответил.

— Приветствую, господин Люк. Могу я принять заказ?

Внизу экрана появилось меню, но Люк не обратил на него внимания.

— Можете принести что-нибудь желеобразное? — попросил он. — И… э… овощное пюре? Причем когда я говорю пюре, я имею в виду очень, очень хорошо перетертые овощи.

— Какой желаете напиток, сэр?

— Воду, — сказал Люк. — Большой стакан… и убедитесь, что она холодная.

— Да, сэр. Заказ будет готов через пять минут.

Люк кивнул, выключил комм и повернулся к головиду. В ожидании ужина он принялся щелкать пультом. Один из новостных каналов привлек его внимание упоминанием имени отца.

—… Лорд Дарт Вейдер командовал операцией. Сегодня днем протестующие устроили бунты и беспорядки на Арконебском транспортном пути.

Изображение телеведущего сменилось кадром с протестующими. Люк уже готов был переключить канал, когда заметил надписи на плакатах.

Вейдер, прекрати пытать невиновных!

Люк нахмурился. Почему люди обвиняют отца в подобных вещах? На экране вновь появился дроид-ведущий и голос за кадром продолжил:

— Имперский флот быстро разобрался с беспорядками, вернув мир в регион.

Люк выключил канал, услышав звук дверного комма, и встал за своим ужином.

Неся еду к кровати, он внимательно ее проверил. Как он и заказывал, ему принесли тарелку с некой массой, видимо овощным пюре, и порцию зеленого желе.

Он осторожно взял в рот ложку пюре и попытался проглотить. Секунду спустя его лицо скривилось от боли. Проблема никуда не делась, да еще и стала в два раза хуже.

Люк вздохнул, отодвигая еду. Без обезболивающих поесть не удастся.

Пару месяцев назад он заметил легкую боль в заднем коренном зубе. Она то появлялась, то исчезала, пока не стала тупой и ноющей. Он научился есть, избегая этого зуба и выбирать подходящую пищу, все надеясь, что боль пройдет сама. Вместо этого она усилилась.

Люк ковырялся в тарелке, ожидая, когда подействуют таблетки, и он сможет продолжить попытку поужинать. Процесс затянулся, но у Люка было полно времени. Вообще, времени было столько, что он бы успел сделать домашнее задание. Люк наклонился вниз, доставая школьные датапады и попутно удивляясь, сколько же их накопилось. Он так увлекся игрой, что в последнее время не слишком много внимания уделял учебе.