Он не был уверен, захочет ли когда-нибудь вылезти отсюда.

***

Оби-Ван сидел и молча наблюдал за движениями протокольного дроида за стойкой регистрации. Он научился быть терпеливым во время своих ежедневных посещений офиса Службы защиты детей в Мос Эйсли, надеясь услышать какие-нибудь новости о Люке. А вот в первый день он был очень нетерпелив.

Пока он ждал, он не мог не задаться вопросом, а как бы повел себя Энакин в такой ситуации. На самом деле долго ломать над этим голову не было нужды. Энакин запрыгнул бы на первый попавшийся корабль и умчался к звездам, вероятно, добавив при этом, что он чувствует, что так надо.

Однако Оби-Ван ничего такого не ощущал, поэтому решил, что самым лучшим способом отыскать Люка был этот протокольный дроид, шагающий взад-вперед. Квай-Гон бы с ним согласился. Если бы только он научил его использовать внушение на дроидах…

— Я могу вам чем-то помочь, сэр? — наконец спросил он, глядя на посетителя.

— Да, — ответил Оби-Ван. — Если помните, я заходил к вам вчера, и еще несколько дней до этого. Так вот, я здесь по той же причине.

— Я проверю свои записи, — сказал дроид, скрываясь в комнате, находившейся за его спиной. Через минуту он вернулся.

— Наша сотрудница, сопровождавшая интересующего вас ребенка, вернулась на Татуин вчера днем.

Оби-Ван резко выпрямился.

— Итак?

— Если вы хотите поговорить с ней, вам необходимо договориться о встрече.

— Могу ли я увидеть её сейчас? — спросил Оби-Ван, попутно напоминая себе, что нужно сохранять спокойствие.

— Вам нужно договориться о встрече, — повторил дроид. — Она очень занята. Возможно, вам придется несколько дней подождать.

«Терпение — напомнил себе Оби-Ван, — джедай должен быть терпелив.»

Однако эти мысли не сильно утешили.

***

Жизнь в Центре помощи семьям была такой же рутинной и скучной. Живя на Татуине, Люк всегда представлял другие планеты, как места, в которых кипит жизнь. Он думал, что там много космопортов и пилотов. Возможно, Корусант чем-то был похож на планеты из его мечтаний, а, может, и нет. В любом случае, этого он никогда не узнает.

Через три дня после их прибытия Люка переселили из большого зала в комнату поменьше, которая явно была предназначена для длительного проживания. У стен по обе стороны стояли трехъярусные койки. Тут было две ванные, и в каждой из них имелись специальные контейнеры для хранения одежды, запирающиеся на ключ. При желании в них можно было хранить и другие личные вещи.

Их кормили три раза в день. Дроиды-охранники приходили каждый час и сопровождали группы детей во двор для тренировок. Хотя то, что они называли «двором», по факту, являлось еще одной комнатой, расположенной в другой части здания. Там даже не было окон, вместо этого, стены были покрыты голограммами, изображающими небо.

В их комнате имелось окно, однако смотреть в него могли лишь те, кто находились снаружи. Единственное, что могли в нем видеть обитатели комнаты — это собственное отражение. Некоторые дети развлекались, выступая перед воображаемой публикой за стеклом.

Однако Люка подобное развлечение не заинтересовало. Единственное, чего он хотел — это выбраться отсюда. Возможно, другие и привыкли к такой жизни, но он хотел свободы. Конечно, сказать об этом он никому не мог, поэтому проявлял свое недовольство несколько иначе. Ему дали прозвище «мальчик-замок», из-за того, что он часами сидел у двери, изучая устройство её замка.

Через неделю приобретенная клаустрофобия начала прогрессировать. За обедом ему удалось стащить вилку, и теперь он намеревался с максимальной пользой использовать свой новый инструмент. Была полночь, все, кроме Люка, давно спали.

Прямо над главным предохранителем блока питания имелось небольшое отверстие, соединявшее механизм блокировки с источником питания. Было темно. Люк понимал, что одно неверное движение, и его ударит сильнейший разряд тока, однако игра стоила свеч. Если бы только он мог добраться до этого проклятого провода!

Он услышал шаги за спиной и оглянулся через плечо. Это была девочка расы тви’лек, их койки находились рядом. Люк знал, что её зовут Валли.

— Ты все ещё копаешься в нем? О звезды, мальчик-замок, может, ненадолго оставишь его в покое!

Люк нахмурился и вернулся к своей работе.

— Какой же ты упрямый, — сказала она, подходя ближе. Она взяла одеяло и накинула его ему на плечи. — Вот так. Ты, наверно, замерз.

Он не стал отказываться от одеяла и попытался поблагодарить девочку, однако вновь не сумел издать ни звука. От досады он решил вновь сосредоточиться на замке. Возможно, если ему удастся выбраться отсюда, речь к нему вернется.

С верхней койки послышался стон, и спавший там забрак недовольно оторвал голову от подушки.

— Вал, заткнись.

— Это не я! — возразила она. — Это мальчик-замок.

— Мальчик-замок говорит? Конечно же.

— Нет, он все еще пытается сбежать.

— Так скажи ему, чтобы шел спать!

— Я сказала. Но кажется, он совсем свихнулся, Крикс.

— Хорошо, я уже иду, — Крикс громко зевнул и с грохотом спрыгнул на пол.

Люк не смотрел на них, потому что знал, что вот-вот доберется до нужного провода. Немного левее…

Что-то щелкнуло, и маленький красный огонек, горевший на замке, моргнул один раз и погас.

Люк повернулся к Криксу и Вал, широко улыбаясь. Эти двое были его самыми близкими друзьями в этом месте, даже несмотря на то, что он не мог говорить. Они заботились о том, чтобы Люк получал свою порцию еды, и не позволяли хулиганам над ним издеваться. Они присматривали за всеми новичками, но за ним почему-то особенно.

— Почему он улыбается? — спросил Крикс. — Думаю, ты права, Вал. Он спятил.

Как только Крикс закончил говорить, дверь внезапно скользнула в сторону, открывая им пустой коридор. Это зрелище обрадовало Люка, но вместе с тем и огорчило. Охватившая его радость искала выход, однако он не мог закричать, как бы ни старался.

— Вал… — протянул Крикс, в шоке глядя на открытую дверь.

— Звезды! Он сделал это!

— Быстро, — оживившись, внезапно произнес Крикс, — я сбегаю за одеялами.

Вал кивнула.

— И тихо, — прошептала она. — Никого больше не разбуди.

Люку не нужно было ничего забирать со своего места. Все его имущество было у него в карманах. Он вышел в коридор и остановился. Он мог подождать остальных… может быть, стоит задуматься о том, что было бы неплохо иметь на этой огромной занятой планете компанию.

Вскоре они присоединились к нему, и их компания двинулась к выходу. Все дроиды были отключены, а штурмовики патрулировали коридоры в «легком режиме», что позволило им без особого труда проскользнуть мимо. Защитный барьер блокировал главный выход, однако под ним был небольшой зазор. Он был недостаточно широк для взрослого, а вот Люку и его спутникам пролезть через него не составило никакого труда.

Затем они побежали в ночь, оставив свою тюрьму далеко позади.

***

Люк не мог отдышаться после их побега. Потребовалось много усилий, чтобы хоть куда-то добраться. Корусант не был похож на Татуин, где можно было ходить только по поверхности. Здесь было затруднительно передвигаться по дорогам без спидера, но зато двигаться вверх и вниз было легко. Все сошлись во мнении, что лучше вверх, чем вниз, и поэтому после часового путешествия, на крыше последнего на их пути здания они обустроили временный лагерь.

Люк растянулся на одеяле, глядя на сверкающее небо Корусанта. Его расчерчивали бесконечные линии кораблей, пересекающиеся, сливающиеся и, в конце концов, пропадающие из его поля зрения. Он задавался вопросом, а могут ли эти спидеры столкнуться, и если да, то что тогда произойдет.

— О чем думаешь, дружок? — спросила Вал.

Люк посмотрел на неё и указал на небо.

— Да, оно прекрасно, — согласилась она.

— Может быть, он имел ввиду, что скоро пойдет дождь, — произнес Крикс, с ухмылкой посмотрев на Вал.

— Нет. Я понимаю его… нужно просто посмотреть ему в глаза.