— Мой отец говорит, что старику недолго осталось занимать пост директора, — Драко затушил полностью выкуренную сигарету. — Я, конечно, не посвящен в подробности, но точно могу сказать, что совсем скоро политика в нашем мире сильно изменится.

***

Невилл пришел в себя и пребывал в неописуемой ярости и огромной жаждой мести. Он кричал так громко, что медведьме пришлось влить в него не один флакон успокоительного зелья.

— Прекратите немедленно истерику, мистер Лонгботтом, и сейчас же расскажите все внятно, — строго потребовал декан Слизерина. — Ну? Где вы были? Что с вами случилось?

— Я пошел в теплицы, чтобы помочь профессору Спраут пересадить несколько растений, — заговорил гриффиндорец, немного успокоившись от действия зелий. — Потом я почувствовал резкий рывок в области живота и оказался в каком-то лесу. Там были пожиратели! Целая толпа пожирателей! Они начали бить меня, кидать проклятия, расспрашивая о планах директора, и о вашем сыне. Они восхваляли Волан-де Морта! Говорили, что скоро уничтожат всех маглорожденных и всех, кто встанет у них на пути!

— Это все? Почему вы решили, что это пожиратели смерти? — задал вопрос Снейп, совершенно не поверив в рассказ подростка. Уж слишком он был правильным и четким. Словно мальчишку запрограммировали.

— А кто же еще, сэр?! — воскликнул Невилл. — Кто еще может так поступить! Я точно знаю, что это были они. Они были в масках и длинных черных мантиях! Там был один мужчина. Я бы даже сказал старик. Он бил меня плетью, крича, что безумно рад, что мои родители сошли с ума, и больше не порочат волшебный мир своим существованием, — по лицу мальчика скатилась слеза. — Я отомщу! Слышите, я отомщу! Я уничтожу Волан-де-Морта! Я уничтожу их всех! Я избранный! Именно я должен спасти нас всех!

— Что потом? — не обращая внимания на гневную смехотворную тираду, спросил профессор Снейп. — Что вы сказали им о моем сыне?

— Ничего не сказал! Я и не понял, что именно их интересовало. Все вопросы были в одной сплошной куче.

— Вы видели хоть одно лицо?

— Нет. Они все были в белых и черных масках.

— Это все? Вы помните как снова оказались в теплице?

— Нет. Но я еще не закончил.

— Да? Что еще, мистер Лонгботтом?

— Там был один молодой человек, который решил мне представиться, — тихо зашептал подросток, и его глаза загорелись ярким безумным огнем. — Он тоже был в маске.

— Кто? Мне тянуть из вас каждое слово? — терял терпение Северус.

— Он не назвал свое имя, он сказал лишь одну фразу, — Невилл привстал на кровати и, переводя взгляд с профессора Снейпа на медведьму, прошептал:

— Что он сын Джеймса Поттера!

========== Гоблинская травка ==========

Следующий день начался с очень интересных событий. Во-первых, в Хогвартс прибыли члены попечительского совета в сопровождении нескольких авроров, для ареста директора школы Альбуса Дамблдора. Директор обвинялся в халатном отношении к своим студентам, а также в заговоре против министерства магии. Ни для кого не стало секретом, что за всем этим стоит бабушка Невилла Лонгботтома, Августа Лонгботтом, которая поставила на уши всю магическую Британию, подняла все свои связи с чистокровными семьями, чтобы добиться справедливости во имя единственного наследника.

Во-вторых, Северус получил письмо от Лорда Принц, который сообщал, что встреча с Томом Реддлом, в связи с последними событиями, переносится с субботы на вечер четверга и состоится в замке Салазара Слизерина. Это было немного странно, но Снейп решил, что Себастьян обязательно даст ответы на все вопросы, поэтому старался не думать об этом.

— Существует замок Салазара Слизерина? — удивился Гамильтон, когда отец закончил читать письмо Себастьяна.

— Конечно. А где, по-твоему, жил великий маг? — Северус посмотрел на подростка. — Порой ты меня поражаешь, сын. Ты же прочел все книги о наследственности чистокровных семей и дарах магии, которые я дал тебе?

— Да, просто я не задумывался о наследии основателей, — смутился Гамильтон. — А почему Волан-де-Морт назначил встречу в этом замке?

— Очевидно потому, что он там живет на правах хозяина замка, — ответил профессор Снейп и внимательно осмотрел лицо сына. — Почему ты такой бледный? Тебя ничего не беспокоит? Ты хорошо спал?

— А? Нет, отец, я в порядке, — поспешно ответил Гамильтон. — Значит, Том принял титул Лорда Слизерин?

— Совершенно верно. Надеюсь, мне не нужно объяснять, почему этот титул достался именно ему? — Северус изогнул бровь, по-прежнему изучая лицо ученика.

— Нет. Папа, как ты думаешь, у Джеймса Поттера действительно есть сын? — Гамильтон как-то грустно посмотрел отцу в глаза. Конечно, он столько нового узнает о своем отчиме. И ведь его ни раз с ним сравнивали. Слава Мерлину, правда восторжествовала.

— Вполне вероятно, — скривился наставник. — Поттер всегда пользовался популярностью у девушек и пудрил им мозги. Ничего удивительного, если он успел пустить корни там, где не надо, тем самым опорочив свой род. Ведь гоблин сказал, что если ты откажешься от рода, род Поттер прервется. Это говорит о том, что если и существует сын Поттера, то магия не приняла его как наследника рода.

— Но мы же не знаем, кто мать его сына, может, это чистокровная ведьма. И вообще ничего не известно о судьбе этого человека.

— Гамильтон, я думаю, мы многое узнаем на встречи с Лордом Слизерин, что-то мне подсказывает, что мы еще не раз столкнемся с этим Поттером, если, конечно, он действительно существует, — Северус взглянул на часы. — Гамильтон, тебе пора на урок. Ты какой-то заторможенный сегодня, с тобой точно все в порядке?

— Да, отец. Со мной все хорошо. Просто столько новостей, что голова кругом, — юный Принц быстро собрал сумку и под подозрительный взгляд наставника вышел из гостиной.

***

— Гамильтон, — Драко поймал гриффиндорца по пути в класс трансфигурации. — Ты чего такой загруженный? Что рассказал твой отец про разговор с Лонгботтомом? Что говорит Невилл?

— Говорит, что его пытали пожиратели смерти во главе с сыном Джеймса Поттера, — выдал Гамильтон и посмотрел на слизеринца, у которого глаза буквально полезли на лоб.

— Но это чушь какая-то, — после минутного молчания ответил Малфой. — Если только…

— Что? Ну, говори.

— Если только обе стороны не захотели сыграть одними картами, — загадочно произнес Драко. — Говоришь, встреча с Лордом Слизерин перенесли на четверг? Очень интересно. Отчего вдруг такая спешка, тебе не кажется это подозрительным?

— Хочешь сказать, что Слизерин все же причастен к происшествию с Невиллом? — Гамильтон сел за самый последний стол в классе трансфигурации.

— Все может быть, — кивнул Драко, усаживаясь рядом.

— У тебя еще осталась сигарета? — зашептал Гамильтон, склонившись в сторону Малфоя.

— Что, понравилось, — хмыкнул Драко. — Есть еще одна. После уроков на прежнем месте.

— Хорошо, — кивнул Принц и попытался сосредоточиться на уроке.

Как и в прошлый раз, Гамильтон поочередно с Драко выкурил одну сигарету, ощущая, как думать становится легче, а все проблемы и загадки отступают на второй план, и даже встреча с Волан-де-Мортом уже не кажется такой страшной.

Погуляв немного на свежем воздухе, чтобы выветрилось легкое одурманивание и запах гоблинской сигареты, подростки медленным шагом направились в сторону замка, обсуждая предстоящую встречу Гамильтона с Лордом Слизерин.

***

— Где ты был, Гамильтон? — не успел гриффиндорец зайти в гостиную, как раздался строгий голос наставника.

— Мы с Драко решили немного погулять, — честно ответил Гамильтон. Они ведь действительно гуляли, так что он не врет. Отец ведь не спрашивает, что именно они делали.

Северус окинул ученика суровым взглядом, на несколько секунд задерживаясь на губах подростка, отмечая их излишнюю красноту и сухость.

— Что у тебя с губами?

— А что с ними? — удивился Гамильтон и поспешил скрыться в ванной. Вот черт! Еще немного и отец узнает про сигареты. И как только у него это получается? Так легко раскрывать все секреты.