В условленном месте нас уже ждал большой крытый кожей фургон. Передняя его часть была полностью закрыта, там и находился груз, а задняя – была нагружена провизией и фуражом. Малявке сказали, что молот лежит с краю, пусть сам и берет такую тяжесть.

Молот оказался отличным. Мощный молот был насажен на прочную рукоять, окованную железными полосами, на другом конце рукояти было шаровое навершие.

Малявка внимательно его осмотрел, помахал им. Нашел валун недалеко от дороги и стукнул молотом по камню. Удар смотрелся легким и каким-то изящным. Камень от такого «легкого» удара разлетелся. Малявка еще раз осмотрел молот. Довольно крякнул и сообщил, что оружие вполне приличное и ему нравится.

Конь, которого ему привели был под стать этому молодцу. Высокий, мощный и спокойный. Даже я, ничего не понимающий в лошадях, понял, что это выносливый и сильный конь, который своей выносливостью может дать фору многим изящным скакунам.

Заказчик встретил нас, представил своих людей и быстро уехал, не дожидаясь, когда мы тронемся в путь.

Как только Малявка пристроил свою дубину, с которой так и не расстался, и молот в петли на седле, мы тронулись в путь. В дозор первыми командир отправил меня и Малявку. Остальные, окружив повозку ехали следом, стараясь держать нас в поле видимости. Мы с Малявкой ехали неспешной рысью.

Дождь моросил целый день. Даже мой замечательный плащ не смог полностью меня защитить. Это было бы не так плохо, если б мы остановились на постоялом дворе, но так получилось, что, несмотря на большое их количество, мы оказались вечером под открытым небом.

Пришлось устраивать лагерь на мокрой земле. Палаток, естественно, не было. Мокрые дрова плохо горели и дымили. Мокрая одежда парила высыхая. Одно хорошо, Малявка оказался вполне приличным поваром, так что еда была обильной и вкусной.

Поужинав, Бармалей распределил дежурства. Мне и Малявке досталась первая смена.

Мне кажется, или меня стараются держать подальше от Нави. Посмотрим. Малявка мне нравится. Мы с ним прекрасно поладили, но к Нави у меня много вопросов, естественно по магии. Старик так и не приступил к моему обучению.

Пока ужинали и готовились ко сну, дождь наконец закончился и небо стало очищаться от туч. Сырость, конечно, была, но у костра вполне тепло и одежда на мне почти высохла. Тем более, что вымокла она только спереди, где не защищал от дождя плащ.

Поддерживая костер, прислушиваясь к звукам ночного леса, мы сидели у огня молча. Конечно, можно было поговорить, но во тьме любой шорох может свидетельствовать о подготовке к нападению и важно его не пропустить. А за интересной беседой можно и пропустить посторонний звук.

Пока несли свое дежурство, я попытался самостоятельно заняться медитацией. Именно, что попытался. Полностью погрузиться в этот процесс не получилось. Закрыть глаза я не мог, а вдруг задремлю, а с открытыми глазами – навык потерян.

Так ничего не добившись, я просто сидел и старался, что называется «превратиться в слух». Только когда время подошло к концу нашей смены, я, как мне показалось, сумел слышать даже самые тихие звуки леса, даже, зрение, вроде, обострилось. Не знаю. Может просто начал засыпать?

Разбудив новую смену, завернулся в плащ и почти мгновенно заснул.

Следующий день в дозоре были братья Рон и Дон. День был солнечный, но мокрая дорога высохла только ближе к вечеру, так что пыли не было. Я ехал с левой стороны повозки, а Нави было отведено место с правой.

К счастью, ночевка была на постоялом дворе. Мелочь, а приятно.

На третий день после полудня, мы свернули с главной дороги и поехали по разбитой местами заросшей дороге. Пыль и выбоины значительно замедлили наше движение.

В дозоре были Нави и Заразный.

Вечером, когда начали обустраивать ночевку, на наш отряд налетели два десятка оборванных, грязных мужиков со ржавыми железками, оружием их назвать сложно. Глупцы! Братья, Малявка и Нави, оказавшиеся ближе к нападавшим, быстро справились с ними. Остальные только и смотрели за этим спектаклем. Малявка, не стал доставать молот, а просто помахал дубиной, зацепив пятерых, остальные предпочли держаться подальше от него. Нави лихо отлупил своих противников парными клинками. Он не рубил, а просто бил плашмя по спинам и местам ниже пояса. Его противники побежали первыми. Это посеяло панику и все оставшиеся на ногах бросились в гущу леса. Рон и Дон тоже больше развлекались, чем сражались.

Разогнав этих доходяг, которых и разбойниками-то назвать было сложно, мы все же развели несколько костров по периметру стоянки, для освещения. Но охрану усиливать не стали. Ночью нас никто так и не побеспокоил.

Глава 8

По этому подобию дороги тащились еще три дня. На этом участке нас больше никто не беспокоил, если не считать «сумасшедшего» кабана.

Мы спокойно, никого не трогая, тащимся по дороге, единственное ее преимущество – почти полное отсутствие пыли. Головной дозор, то есть я и Малявка, внимательно осматриваем дорогу, мало ли еще какие крестьяне, возомнившие себя страшными разбойниками, захотят добровольно лишиться жизни.

Впереди раздался треск ломающихся кустов и на дорогу выскочил здоровенный секач. Застыл на мгновение, хрюкнул, как будто издавая боевой клич, и бросился на нас.

Малявка шустро соскочил с коня. В руках уже была его любимая дубина. Я отъехал чуть в сторону, давая простор товарищу, но, на всякий случай, приготовил секиру.

Кабан был в трех шагах, когда Малявка застыл с занесенной над головой дубиной.

Зверь делает последние три шага в своей жизни. Удар дубины приходится точно в пятак, пятачком это назвать ложно, кабана. А дальше … Даже не знаю стоит ли описывать? Я бы никогда не поверил такому рассказу, но приходится верить своим глазам. Дубина ломается, в руках Малявки остается только маленький обломок, а остальная часть улетает в лес. Но не это самое интересное. Кабан! Вот это был полет! От удара кабана унесло метров на десять! Туша, весом с пол тонны, летит по воздуху!

У меня отвалилась челюсть! Буквально! Как в американских мультфильмах!

Ну! И можно в такое поверить? Полу тонная туша улетает на десяток метров от одного удара!

А Малявка только горестно рассматривал обломок дубины, совершенно не обращая внимания больше ни на что.

К нам подскакал Бармалей. Его лицо было олицетворением удивления. «Наверно и у меня такое же» – подумалось мне.

Бармалей молча посмотрел на Малявку, оценил расстояние до трупа животного, еще раз на Малявку. Его непроизвольно передернуло.

А Малявка, горестно указав на обломок, тяжело вздохнул.

– Командир! Дубинку жалко! Хорошая была дубинка!

– Не переживай, – каким-то странным голосом попытался подбодрить его Бармалей. – Твой молот тоже хороший.

– Это да … -нехотя согласился Малявка. И в очередной раз горестно вздохнул.

Мне было его жалко, но как его успокоить я не знал. Просто молча подошел к нему и по-дружески похлопал по могучей спине.

Пока мы так стояли остальные успели подъехать к нам.

Не запланированный привал затянулся. В первые минуты, все просто стояли и смотрели. Когда шок от увиденного немного прошел, подошли к кабану.

Голова, что называется, вошла в плечи.

Осмотрев тушу, решили пополнить запас мяса. Конечно, это не нежнейшая телятина, но все же свежее, а не вяленое мясо. Вырезали только самые лучшие куски, остальное оттащили чуть в сторону, чтобы проехать.

Не могу сказать, долго ли обсуждали остальные этот случай, но Малявка почти до самого вечера горестно вздыхал, сожалея о потере дубины, а я, усилив внимание, мало ли еще какой зверюга выскочит из леса, думал о невероятной силе этого парня. Я думал, что очень сильный, но … Вот истинный богатырь!

Вечером был наваристый суп со свежим мясом. Жарить мясо не рискнули, слишком жесткое.

На следующий день, ближе к вечеру, вновь свернули и выехали на внешне очень приличную.