Ну и морда! Темно-русые волосы свалялись в некое подобие шапки, на лице два уродливых шрама, один пересекает лоб до левого глаза, второй через всю правую щеку доходит до подбородка. Карие слегка прищуренные глаза, в которых, как мне кажется, светится ум. Плотно сжатые тонкие губы. Растительности на лице, пока нет. Кожа темная от загара или грязи, второе более вероятно.

Так. Нужно срочно помыться, но в роднике это делать не буду, а ручей слишком мелкий. Придется дождаться, пока не найдется озеро или речка. Там и простирнуть лохмотья, которые заменяют одежду, нужно будет.

Потушил костер, каким методом, надеюсь уточнять не нужно. Пошел проверил и собрал силки. Попались три крупных кролика, которым свернул шеи. С едой на пару дней вопрос решен.

Глава 2

Немного подумав, решил направиться на восток. Почему туда? Сам не знаю.

Хотя торопиться некуда, но побежал.

«Хорошо то как! Лес! Свобода!» Это мои мысли? Не похоже. Тогда что? это мысли моего предшественника в этом теле? Ну уж нет! Такого быть не может, или может? Хотя какая разница. Мне эти мысли нравятся. Свобода! И бегать мне понравилось.

Мне кажется или кто-то плачет? Точно! Детский плачь, но какой-то странный. Замедлился и побежал с сторону откуда раздается звук.

Ну вот! Что значит расслабился! Чуть не налетел на чудовище! Ну как чудовище? Огромная зверюга, сильно смахивающая на саблезубого тигра. Ой, мама! Еще так молод! Я жить хочу!

Эта драная кошка, ну не драная, хотя от страха я еще и не то могу выдать, от неожиданности отскочила в сторону и оскалилась. Лучше б она это не делала! Такая пасть! Такие клыки!

Но наше знакомство было прервано звуком плача. Я непроизвольно оглянулся и увидел промоину. Именно из нее и доносился плачь. Осторожно, медленно, приставными шажками подбираюсь к ее краю. Заглядываю в промоину.

Сырая рыхлая земля стен глубокой ямы совершенно не способствует любым попыткам вылезти наружу.

На дне еле копошится грязный комок. Разобрать кто это, совершенно невозможно, но по присутствию тут саблезубого тигра, можно предположить, что это ее котенок. Жалко малыша. Нужно спасать. Оглядываюсь. Вот то, что нужно. Поваленный ствол дерева. Но смогу ли его дотащить до ямы? Попробуем.

Медленно подхожу к стволу, пристраиваюсь поудобнее и захватив его тащу к яме. Если грыжу не заработаю, то это будет хорошо. Наконец ствол свешивается над ямой. Как могу осторожнее, чтобы не придавить малютку, опускаю его в яму.

Кошка в нетерпении порыкивает и мечется по поляне. Ствол уперся в дно ямы рядом с котенком. Ну! Залезай! Нет. Видимо слишком устал малыш. Еле ползет к стволу. Нужно помогать до конца. Осторожно спускаюсь я промоину и беру малыша на руки. Хорош малыш! Размером с матерую дворнягу из нашей деревни! Нашей? Хватит! Наша, ваша! Котенок тяжелый. Кое-как пристраиваю его на груди и осторожно лезу на верх. Тигрица порыкивает и как-то жалобно поскуливает.

Вылезаю. Осторожно опускаю котенка на землю и осторожно отхожу о него. Тигрица насторожено наблюдает за моими действиями. Когда я удалился от малыша на достаточное расстояние она в один прыжок, всего-то метра четыре, оказывается около него. Обнюхивает, фыркает, чихает и начинает его вылизывать. А котенок еле шевелится. Совсем из сил выбился, и не известно, сколько он просидел в яме. Ему необходимо поесть.

Себе еды еще найду, а малышу еда нужна. К тому же мало ли что мамаша решит по этому поводу! Я ведь тоже еда! А с такой машиной для убийства мне не ровняться! Пока она занята мытьем своего чада, я быстро достаю кроликов и осторожно подкидываю их поближе к этой семейке. Мамаша что-то непонятное рыкнула в мою сторону. Переспрашивать не буду! Осторожно и медленно отхожу к деревьям, поворачиваюсь и что есть сил бегу, не разбирая дороги. Куда? Какая разница! Главное подальше от таких кошечек!

Что значит добрая порция страха! Бежал без остановки до самого вечера. Только когда светило было готово зайти за горизонт, стал присматривать место для ночевки.

Иллюзий на счет того, что сумел сбежать от тигра, не было. Если она захочет, то догонит меня на раз два. Одна надежда, что у нее есть хоть какое-то чувство благодарности. Но сие не в моей власти. Жаль, что у меня нет магии. Но на нет и суда нет.

Найдя подходящую полянку, быстро собрал дров и развел костер. Еды не осталось, так что напился воды из ручья и завалился спать. Нападения диких зверей не боялся. Костер отпугнет, а те, кто не испугается … Вряд ли сумею от них отбиться, даже если и не буду спать, так какая разница?

За день вымотался прилично, так что заснул почти мгновенно.

Пробуждение назвать приятным было бы неправильно. На некотором расстоянии от меня лежали два саблезубых тигра. Один огромный, а второй еще больше.

Ну что за жизнь! Еще и до людей не добрался, а уже попал в переделку! Мне и с одним, который поменьше, не справиться! А тут их целых два! Ну и что делать? Попросить маму родить меня обратно? Так не получится! А жаль! Я бы сидел тихо как мышка. Никого не трогал.

Тигры заметили, что я проснулся. Эстеты! Хреновы! Ждали пробуждения! Как будто я вкуснее от этого стану! Или ждут, когда проголодаются? Я ж все равно сбежать не смогу. Но и т просто не сдамся! Трясущимися руками бросаю без разбора бросаю в затухающие угли ветки и все, что попадается под руку. Огонь разгорается, но как же медленно. А тигры лениво потягиваются и, похоже, порыкивая, обсуждают кому что достанется от моей маленькой тушки. Сижу и дышу через раз. А эти! Неспеша прохаживаются, потягиваются. Сволочи! Гады!

Как же хорошо было в мире Отстойника! Там была магия, там были друзья! А главное! Там не было таких зверюг!

Нет! Ну они издеваются! Один, который побольше, беззвучно исчезает в лесу. А вместо него лениво выходит монстренок! Дитятко! Так они что? Решили потренировать своего дитятю на мне? Я против! Но кто меня спрашивает. А этот дитятко! Медленно идет в мою сторону и, ну гад, еще и мурчит!

Я чуть не умер от страха! Понятно, что это хищник. Понятно, что я его пища. Но он же еще маленький! Жалко его! И что делать? Убить его я могу, но жалко. И добровольно подставлять горло не желаю.

И тут меня как стукнуло! Это ж тот малыш, которого я вытащил из ямы!

Вот только не понятно, что они задумали? Может все же пришли поблагодарить?

Жду. Тигренок подбегает ко мне и начинает облизывать! Лижет и мурчит! Маленький! Спасибо! Хватит! А этот котенок все не может уняться. Я его начинаю гладить, постепенно отстраняя от лица. Когда погладил его по животу, он завалился на траву и выставил его. Гладь. Ну это сколько угодно. Главное, что бы меня не ели, и отпустили с миром, пусть и позже, чем собирался.

Кошки! Тигрица не выдержала и, подойдя, подставила сою голову под мою руку. Пришлось гладить двумя руками обоих тигров. Мне казалось, что мурчание кошек разносится по всему лесу.

Из-за кустов донеслось недовольно ревнивое рыканье. Тигрица и тигренок быстро подскочили и бросились в кусты.

Я, решив, что это приключение закончилось, не стал испытывать судьбу и постарался как можно быстрее собраться и продолжить свой путь. Вещей у меня … так что с ними проблем нет, а костер, который, по закону подлости, запылал во всю силу, необходимо затушить. Лесной пожар мне совсем не нужен. Пока тушил, а обычный мой способ, этот раз, не подходил. Пришлось несколько раз бегать к роднику и заливать огонь. Это только сказать легко. Ни котелка, ни, даже, кружки нет. Не в горстях же носить. Вот и пришлось выкручиваться. Вывалил из котомки все вещи, подхватил ее и попытался зачерпнуть воду. Так тут новые проблемы. Родник не ручей. Быстро зачерпывать не получается. Так и бегал.

Наконец можно идти.

Нет! Ну это уже издевательство! Из кустов вываливается медведь. Шерсть свалялась, лезет клочьями. Худой. Вот так. Этому зверюге терять нечего. А мне? Пока его пришибу, он успеет меня подрать. А бабки ведуньи поблизости нет. Магии нет!