— Ты что меня избегала?

Испуг тут же сменился на растерянность. Значит я попал в точку. Мышка думала, что день окончился и выиграла в прятки, оставишь в комнате. Глупая мышка, я злобно усмехнулся своим мыслям. Я нависал над ней, пожирая взглядом ее лицо. Я целый день ждал этого момента, чтобы злиться. А эмоции на ее лице сменялись один на другой. Растерянность на решительность.

— Я тебя не знаю, Рэй. Я даже твое полное имя услышала сегодня. Ты это понимаешь? — мышка наконец собралась духом и сказала, что ее тревожило. Когда она говорила и шевелила своим алыми губами, я не сразу расслышал что именно, а когда понял, искренне удивился. Разве это проблема, когда нас тянет друг другу?

-..а вдруг у тебя есть жена, дети. Ты так внезапно появился…

И тут я понял, что она хотела сказать. Я не лучший кандидат для молодой девушки. Слишком взрослый, с тяжелым грузом на плечах. Что я могу ей дать? Лишь сделать мишенью для своих врагов. Она думала поверхностно, ну а я глубже. И понимать, что нам будет трудно, было просто и тяжело, одновременно. И я не мог лгать. Не сейчас. Она права, с чем я и согласился. А на ее глазах появилась боль, которая передалась мне трижды увеличенная.

— Скажи, только честно. Иначе я нам не оставлю шансов. Какое задание было у темного мага на светлых землях на самом деле при нашей встрече, как у шпиона?

— Ты не оставляешь мне выбора сейчас, Алиллейна. Ты не знаешь, что такое омбрэа короля.

Я не принадлежу себе. Моя жизнь не моя. И даже если у меня есть неприкосновенность, то выбора лишен. Такая жизнь у тени короля. И я не мог втянуть в это и ее. Не сейчас, когда сам до конца не разобрался. А что точно знаю, так про свои чувства. Они искренние, настоящие и новые для меня. Она должна в это поверить. Грядет беда и я должен быть рядом. И я попросил о доверии, обнажая свои чувства. Гладил по волосам, по нежной коже, едва касаясь губ.

Я видел, как Аллилейна начала дрожать, румяниться, видел как затуманиваются ее глаза и не сдержался. Жадно притянул к себе, лаская везде, целуя и наслаждаясь запахом ее желания. Вот он настоящий кайф. Я сходил с ума и понимал свою безнадежность.

Я не смогу без нее. Не смогу. Буду подыхать медленно и мучительно, если с ней случится беда. И даже если она от меня откажется, я всегда буду следовать за ней тенью. Я показывал, доказывал свою любовь, пока голос дяди не прозвучал везде и повсюду. Он сделал магическое объявление и мне пришлось оставить расслабленную, взмокшую девушку таким же способом, каким и оказался здесь.

Мне не хотелось, но я понимал, что надо. Мне было плохо, но я жил в надежде на скорую встречу. После общего сбора я обязательно преподам главный урок. Тревога вновь поселилась в груди и я не знал точную ее причину. Проснулись старые переживания или я чувствую приближение беды?

Я вновь оказался на втором этаже в кругу преподавателей и в гвалте уже бодрых адептов. На второй день многие пришли в норму.

— Внимание… — слово взял ректор, а я опять не мог найти глазами Алиллейну. Эта девушка потенциальный сборник неприятностей. — У нас сегодня необычная ситуация, — вещал дядя, а я почему-то внутренне напрягся. — К нам прибыла новая делегация из области образования. Они хотят представить вашему вниманию престижные места работы…

Он еще что-то говорил, а я уже все понял. Это ловушка. Опасность. Внутри горела красная лампочка, грозя лопнуть и разорвать внутренности. Молниеносным движением я создал портал туда, откуда только недавно ушел.

Я не обращал внимания на ошарашенные лица коллег, на общий вздох удивления адептов, на крик дяди "стой". Я знаю, чем чреваты порталы. Двойной тратой магии, чем в обычном мире. Но мне было плевать. Самое важное меня ждало там. Должно было ждать. А когда комната и все соседние оказались пусты, ближайшая стена пошла трещинами от ударов моих кулаков.

Я опоздал.

— Я же сказал, что мой человек проверенный, — сквозь шум в ушах доносился мужской голос. И тут же его грубый смехом оказался совсем близко. — Девчонка моя и награда тоже моя.

— Ты забываешься, Дарм.

— Ладно, ладно, наша. Но кто дал тебе наводку? Кто рассказал про последнего авалона? Я и никто другой. Сейчас мы довезем девчонку до короля, получим награду и будем самыми влиятельными людьми.

— Кто мог подумать, что дитя огня будет сопливой девчонкой, — с неким восторгом мужчина провел пальцем по моей щеке. Я не смогла сдержать рвотный позыв, вздрогнула и выдала себя, что я проснулась.

— Проснулась? Тебе же хуже… — сказал, будто плюнул.

Открыв глаза, я уставилась на горящие грязно-серые глаза. Если бы я только имела силы, я бы закричала. Именно из-за них я сбежала из дома. Из-за них я бросила отца и доверилась темному магу. Из-за них я оказалась в школе. Их я боялась, как огня.

Стоило оно того? Того пути, тех трудностей и переживаний? Я скажу — стоило. Потому что я сейчас сумела не впасть в отчаяние.

— Ты пожалеешь об этом, — хрипнула я, после чего моя голова оказалась прижата щекой к полу, на котором я лежала. А сознание вновь ускользнуло в темные объятия.

Следующее пробуждение не зависело от меня. Мужчина грубыми толчками встряхнул меня за плечи, будто куклу и вдобавок шлепнул по щеке. Тело ломило, а голова раскалывалась, виски будто зажаты тисками. А главное мне неимоверно хотелось пить. Не знаю, сколько я провела времени в отключке, но кушать не так сильно хотелось, как пить. Что я и попросила, пить, на что я получила пару глотков теплой воды.

Этого хватило, чтобы раскрыть глаза и уставиться на богато одетого человека. Казалось, он всего лишь плод моего воображения. Настолько он не вязался с остальным фоном. Сырая, темная комната, с одним лишь маленьким окном с решетками. На полу валялся мусор, в углу собралась грязная лужа и главное воняло отходами и смрадом.

А передо мной возвышался мужчина с черными, как воронье крыло, волосами и такой же бородой. Руки скрещены за спиной, ноги расставлены на ширине плеч, а хмурый взгляд ничуть не портило довольно молодое лицо. Монаршее лицо совсем не брезговал портить свою богатую мантию в тюремной грязи. Да, глаза рассмотрели, отправили сигнал в мозга и тот уже переварил информацию.

— Ваше высочество, — выдала я, с внутренним удовлетворением, замечая насколько я попала. В общем или с титулом в данном случае не имело значения.

— В этом нет нужды, леди Тревали, — сухой голос, полный важности. Именно таким тоном король Светлых отправлял людей на казнь. — Сейчас будет проведен один тест. Всего один тест и вы будете свободны.

И почему я не поверила ему?

— Хочу добавить. Вы будете свободны, только если тест будет провален.

— Что вы хотите от меня?

При всей ситуации, я понимала все, кроме одного. Кто-то сдал меня в закрытой школе главному дознавателю по маг убийствам, тот похитил меня, утроив сбор студентов, как отвлекающий маневр и доставил к королю. Но. Почему я?

— Всего лишь один ответ, леди Тревали, — и с кивком головы король дал знак стоящему за его спиной моему похитителю.

Тот с поклоном вышел и через полминуты зашел обратно, неся небольшой столик с предметами. Подошел поближе ко мне и его поставил перед мной. Мои руки были связаны за спинкой стула удерживающей магией, но это не помешало разглядеть содержимое чаш.

— Лина значит? — со скепсисом отметил Дарм и добавил. — Дай руку…

— Ты идиот? Они у меня связаны… — и моя голова снова повернулась на несколько градусов, а во рту чувствовался солоноватый вкус крови. Кровь разбавлял горечь от понимания. Вот значит какие у нас защитники, бьющие девушек?

— Это все происходит в твоей голове, маленькая дрянь, — после чего с нажимом отнял мою руку и сделал надрез. Капля моей крови упала на подставленную чашу с прозрачной водой и все зачарованно направили свой взор на жидкость.