- Не утруждайся, - Содди ободряюще похлопал её по плечу. Скафандр оттранслировал ощущение достаточно точно, и Ансель кисло улыбнулась. - Мы не настаиваем на улыбке из рекламы зубной пасты.
- Угу. Но мне самой не нравится собственное отражение, - пожаловалась Ансель.
- Наплюй, - посоветовал легат. - Нет смысла заморачиваться всякой фигнёй.
- Ещё раз угу. Вы готовы?
- Да, - Диомид для верности потыкал в свой скафандр. - Армейские нормативы, знаешь ли...
- М-м, - Ансель вяло взмахнула временно обретённой левой рукой. - Полезная штука эти нормативы, да...
Высадка прошла вполне удачно. Ансель некоторое время полюбовалась клубами репеллента, проверила приборы - пусто, и с некоторым сомнением уставилась на выкаченный из трюма БТР. На его крыше уже примостилось несколько сервов, вооружённых баллонами с одной из самых убойных разработок Химинститута. Чисто на всякий случай.
- Техника в порядке, - доложил Диомид. - Оно и не удивительно: новейшая модель, не какое-нибудь старьё с выработанным ресурсом...
- Можно сказать, от сердца оторвал, - съехидничал Содди. - Не могу же я катать даму на разваливающейся колымаге...
- Да всё ты можешь... - отмахнулась Ансель. - Просто тебе не хочется лишний раз растрясать жопу. Не пытайся замаскировать эгоизм, я тебя слишком хорошо знаю. Поехали, что ли, - она первой забралась внутрь.
- Вечно ты так... - буркнул легат, забираясь следом.
Диомид молча плюхнулся в кресло водителя и, едва дождавшись, когда легат усядется, захлопнул люк и резко рванул с места.
- Ансель, и ты ещё возмущалась, что слишком забочусь о комфорте, - Содди выбрал обвиняющий тон. - С таким водилой это не прихоть, а жизненная необходимость.
- Снизить скорость? - кротко поинтересовался Диомид. - Мне казалось, мы торопимся.
- Вот именно, торопимся, - подтвердила Ансель. - Лучше ещё добавь, если можешь.
- О, запросто.
БТР доехал до границы космодрома и принялся лихо скакать по кочкам.
- Вы сговорились, - почти простонал Содди. - И нафига я ел весь этот завтрак?
- Что бы было веселее блевать, - любезно подсказала Ансель.
- Какая ты добрая сегодня...
- Уж какая есть.
Слегка позеленевший легат предпочёл промолчать.
- Ну вот, - спустя пару минут подал голос Диомид. - Конечная остановка - бункер, - он лихо затормозил. - Выгружаемся?
- Да, - рассеянно кивнула Ансель. - Содди, ты как?
- Жив пока, - выдавил легат.
- Но в желудке бунт, да?
- Да, - признал Содди. - Но он будет подавлен. Идём, в самом-то деле, - он первым выбрался наружу.
- М-да, странная землица, - прокомментировал Ансель белёсое упругое покрытие. - Тучу никто не слышит? Нет? Очень хорошо.
- Ещё какие-нибудь исторические фразы будут? - Диомид явно пытался разрядить обстановку. - Могу записать, для потомков. Да, роботы сгружены и готовы следовать за нами.
- Нет, не будет. Увы. Не получится из меня исторической личности, - печально ответила Ансель, вступая под облупившиеся своды руин. - Так себе местечко...
- Ну уж что есть, - Диомид потыкал в кнопки ручного сканера. - Материал та ещё дрянь, экранирует...
- Да ладно тебе, брось мучить несчастную железяку, - раздражённо шикнул легат. - Ближайшая лестница через триста метров, второй коридор справа.
- Я тоже читал отчёты ройландовой экспедиции, - чуть обиженно ответил Диомид. - Но мне не нравится, что мы практически слепы. Тут наверняка полно неприятных сюрпризов.
- А ты рассчитывал на приятную прогулку?
- Нет, но...
- Тихо, вы, оба, - раздражённо рявкнула Ансель. - Прям как дети малые. Смотрите по сторонам, раз сканеры не пашут.
Разведчики послушно заткнулись.
Лестничная клетка представляла собой унылый четырёхугольный колодец с не менее четырёхугольной пустотелой колонной в центре. Скорее всего, это была лифтовая шахта, и ничем не закрытые проёмы на каждом этаже подтверждали это предположение, но ни лифта, ни каких-либо механизмов учёным найти не удалось. Троица в сопровождении сервов принялась наворачивать круги, опускаясь всё ниже и ниже - подземная часть бункера насчитывала десять горизонтов самой разной высоты. Особо выделялся третий, чьи размеры заставляли вспомнить ангар для космических челноков.
- А почему мы так уверены, что нам нужен именно самый низ? - рискнул нарушить тишину Диомид, когда они, наконец, добрались до конца лестницы. Кроме дыры в псевдолифтовой шахте, на лестничную площадку выходил один-единственный проём. Некогда его перекрывала металлическая дверь. Теперь же, смятая и ржавая, она валялась рядом, лишь отчасти мешая проходу.
- Ну, вероятно, потому что экспедиция начинала исследования сверху, и не нашла ничего интересного? - несколько насмешливо предположила Ансель. - Или потому что это - типичный аорхмадский бункер, тип два-точка-четыре по классификации Ноотета, а командный центр в таких бункерах располагается на нижнем горизонте?
- Аорхмадский? - переспросил Содди.
