-К счастью, он ни слова не сказал о качестве этих ребят, - размышлял вслух Джек.

Гиббс улыбнулся, поняв замыслы своего друга.

-Ах, - сказал он. -Тортуга.

Джек кивнул, и команда отправилась готовиться к путешествию на Тортугу.

Виктория наконец перевела дыхание и вышла из шока. Она схватила Джека за руку, сжимая её в своей железной хватке.

-Ты собираешься уплыть и оставить здесь Уилла? Джек! - воскликнула она. -Он погибнет из-за тебя!

-Вообще-то, он еще не умер, - сказал Джек обыденным тоном и поправил свою одежду. –Смерть и вечное рабство - это две разные вещи.

-Да, вечное рабство еще хуже! - закричала Виктория.

Джек пожал плечами.

-Фактически, брак - тоже самое.

Виктория почувствовала внезапный порыв гнева и, сжав кулак, повернулась к капитану. Ему едва удалось уклониться от неё и вскрикнуть, отбежав на пару шагов в сторону.

-Ты пожертвовал Уиллом! Ты… трусливый, алчный негодяй!

Виктория преследовала его, пока тот убегал. Если бы у нее сейчас было оружие, она бы воспользовалось им, но, к счастью или нет, у нее не было ничего, кроме собственных кулаков, но и с ними она неплохо справлялась.

-Безмозглая курица ты, а не воробей! – закричала она, вновь бросившись за ним.

-Мистер Гиббс? –как можно громче позвал его Джек, когда сделал круг вокруг мачты, чтобы избежать встречи с Викторией.

-Я утоплю тебя в ванне с кровью и брошу тебя на корм акулам! Если ты думаешь, что Дэйви Джонс - это самое худшее, что могло с тобой случиться, я заставлю тебя переосмыслить это! Ты заплатишь за то, что сделал!

Они преследовали друг друга вокруг мачты.

-А я-то думал, что твоя сестра была неадекватной, -проворчал Джек. -Успокойся!

Виктория посмотрела на него, и ее глаза фактически горели огнем ненависти и злобы.

-Я успокоюсь, когда доберусь до тебя, Джек.

-Мистер Гиббс! – снова позвал своего помощника Джек, на этот раз еще громче.

Атаки нападавшей становились все более злобными и агрессивными, что не мало беспокоило пирата. Он волновался о том, что будет, если на ее глаза вдруг попадется какое-нибудь оружие.

-Мисс Суонн, могу ли я предложить вам кое-что для успокоения ваших нервов? - вежливо предложил Гиббс. -Как насчет того, чтобы посидеть наверху с чашечкой горячего чая и поговорить о вас, пока мы не приплывем в Тортугу?

Виктория вздохнула, но решила, что, пожалуй, и правда пришло время успокоиться. Она злилась только на Джека, а не на кого-то другого, но сейчас не было никакого смысла убивать капитана, так как она все еще нуждалась в нем, чтобы помочь своей сестре.

-Хорошо, - произнесла Виктория и глубоко вздохнула. -Благодарю вас, мистер Гиббс. И простите меня, я просто немного расстроена.

-Эй, я тоже расстроен, -Джек посмотрел на нее. –Может и передо мной заодно извинишься?

Виктория даже не повернулась, чтобы посмотреть на него.

-И я не смогу успокоиться, пока мы не вернем Уилла, - произнесла девушка и сжала свои руки в кулаки. И пока Джек временно забыл о том, что происходило секундой назад, она схватила кинжал Гиббса и приставила его к горлу Джека. –И не дай Бог ты произнесешь хоть одно слово при мне, если речь не будет идти о Уилле, ты меня понял?

-Да, мэм, - пробормотал Джек.

Мистер Гиббс протянул ей свою руку, и Виктория с радостью положила свою руку поверх его.

-Пройдемте, мисс, - Гиббс привел ее на верхнюю палубу, где она заняла капитанское место за столом, на котором была раскинута одна большая карта.

Джек посмотрел на своего первого помощника и девушку, провожая их взглядом. Он никогда не просил ее остаться на борту, и, если бы она уплыла вместе с Уильямом, ему осталось бы отыскать всего-то девяносто восемь душ. Быть застрявшим с женщиной на суше - это одно, но если она на твоем корабле, то это в сто раз хуже, ведь в конечном счете, она найдет тебя, где бы ты от неё не спрятался.

Виктория была более злой, более жестокой версией своей младшей сестры, хоть и выглядели они одинаково. Всего несколько бутылок рома, и их вполне можно было бы принять за одного человека, как сказал недавно Пинтел.

Но это не было правдой. По крайней мере Джек точно мог сказать, что Виктория и Элизабет – это два абсолютно разных человека. И пускай они были одного роста, но выглядели совершенно по-разному. Старшая сестра была, безусловно, лучше по всем параметрам: ее волосы были темнее и даже от природы слегка кудрявыми, а губы тонкими, что ничуть её не портило; на щеках было несколько веснушек, а нос был слегка вздернут вверх; цвет глаз был схож с глазами Элизабет, вот только в младшей не было того огня, что горел в глазах её сестры. Возможно, Виктория, не знает, как обращаться с оружием, но похоже, что она охотнее станет сражаться голыми руками, и её это ничуть не смутит. Да и к тому же, старшая Суонн была остра на язык и знала довольно много мореходных словечек, чего не скажешь о ее сестре.

Джек усмехнулся.

-Какая женщина.

========== Глава 5: Девичник ==========

-Почему ты решил, что достоин ходить на Черной Жемчужине?

Виктория тяжело вздохнула, наблюдая за мужчиной, что стоял сейчас перед Гиббсом. Это был пожилой человек с длинной седой бородой, который всем своим видом напоминал сумасшедшего, только что сбежавшего из лечебницы. Он слегка покачивался, а его руки с трудом удерживали палку, на которую он опирался.

-По правде говоря… - начал бормотать мужчина, и Виктория подумала, что вот-вот пыль вылетит из его рта. -Я еще ни разу в плавание не ходил. Поглядеть хочу на белый свет, пока не стар.

-Идет. Поставь крестик, - произнес Гиббс и протянул ему лист бумаги, чтобы подписать документ. -Следующий!

Виктория закатила глаза и направилась к стойке, где разливали выпивку. Она заказала себе бутылку рома и облокотилась о стойку, оглядывая выстроившихся к Гиббсу претендентов. Очередь была не так уж и длинной, да и к тому же, у большинства людей, стоящих в ней, либо была какая-то травма, либо они настолько пьяны, что сами еще не до конца осознают, почему там стоят и на что они готовы подписаться.

Она заметила Джека, сидящего чуть поодаль за Гиббсом и вертевшим что-то в своих руках. Казалось, он что-то бормотал про себя, и Виктория решила подойти ближе, чтобы посмотреть, что же он делает. Она все еще была зла на него, но ничего не могла поделать со своим женским любопытством. Она молча встала около него, наблюдая за его действиями.

-Я знаю, чего я хочу, - пробормотал Джек, встряхивая компас.

Со вздохом Виктория посмотрела на Гиббса. Джек снова выругался и, наконец, убрал компас в карман.

-Как успехи?

Гиббс кивнул с легкой улыбкой на лице. Благослови, Боже, этого вечно оптимистичного человека, коим был и является Джошами Гиббс.

-Считая четырех, набралось… - сказал он и указал на недавно нанятых членов команды. –Четверо. Он повернулся к следующему кандидату. –А у тебя какая история?

Подошедший человек, лет сорока или около того, был таким грязным, что от него разило за версту, а на его голове был такой же неопрятный, как и он сам, парик, который, между прочим, служит признаком людей из высшего общества, но на его голове он выглядел как куст или, скорее, как воронье гнездо. Он выглядел как маньяк, но, впрочем, какая им была разница, если они все равно или поздно отправятся в услужение Дэйви Джонса?

-Моя история… - невнятно пробормотал мужчина. – Точно такая же, как и ваша. Кроме последней главы.

Виктория узнала этот голос и наклонила голову, чтобы получше рассмотреть лицо мужчины.

-Я гонялся кое за кем по всем морям. Из-за этого я лишился корабля, звания и положения.

Его история лишь подтвердила опасения Виктории, и она узнала в нём того самого Джеймса Норрингтона. Последнее, что она слышала о нём, так это то, что его повысили до звания командора, а затем он преследовал пиратов через весь океан после того, как Элизабет отвергла его предложение.

-Командор? - спросил мистер Гиббс.