— Гвэйн, — в сотый раз уже позвал я этого вандала. Эта паскуда даже не повернулась. — Ты вообще в курсе, что портишь государственное имущество, и будешь отвечать за это сам по всей строгости закона?

Волк повернулся ко мне, закатил глаза, и со всей силы ударил лапой по стене. Раздался гул, по стенам пошла рябь из нитей, соединяющихся между собой, постепенно образовывая ячеистую структуру, похожую на сеть, оплетающую стены, пол, потолок, чётко вплетаясь в структуру стены. Когда мельтешение прекратилось, стены стали выглядеть почти так же, как и до вмешательства Гвэйна с небольшим отличием — они неярко светились в темноте коридора неприятным зеленоватым светом. Гул стал меньше, но не прошел полностью. Мой светляк мигнул и погас. Рейн невозмутимо включил фонарик.

— Хотя, — продолжал комментировать происходящее Рей, — дело в том, что это у тебя ничего не получилось. Ванда, ты бы вместо того, чтобы обвинять Дея во всех смертных грехах, начала бы уже заниматься, что ли. Потому что теперь мы все точно знаем, как выглядит эта самая антимагическая защита.

С этими словами Рейн зашел в комнату и, судя по лучу света фонаря, остановился у стены. Раздался щелчок, и комната осветилась уже обычным электрическим светом. И зачем кому-то выключать свет?

Я посмотрел на волка, тот слегка кивнул и первым зашел в проклятую комнату с трупом. Защита то была, она никуда не делась. Маги первогодки даже при неполной ее активации не смогли бы применять магию. И сдается мне, эта самая противоугонная защита совершенно не предназначена для Темных магов. Я ее не то что не почувствовал, мне было глубоко на нее наплевать. Я искоса взглянул на красную Ванду и зашел в гости к казначею вслед за волком. Рано еще тебе знать всю правду. Слишком уж ты эмоциональная.

Первое, что привлекло мое внимание — наличие огромного количества крови. Не изрубленной и неизрезанной осталась только голова, которая аккуратно была отделена от тела и лежала спокойно в сторонке. Я не мог сосредоточиться. Я еле сдерживал рвотные позывы. Судя по звукам, доносящимся из коридора, Ванда спокойно блевала за углом, и я ее в этом нисколько не виню. Лишь огромное самообладание, и нежелание позориться перед девчонкой заставляли меня сдерживаться. Рейн же выглядел спокойным и как обычно решительно подошёл к телу, присел на корточки и с любопытством начал его рассматривать. Я с неимоверным усилием смог заставить себя отвести от бедного казначея взгляд. Комната скорее напоминала бункер, нежели обычный кабинет. Из мебели присутствовали только деревянный добротный стол, два стула, обильно покрытые кровью, и, в общем-то, все. Нижняя часть стены так же была добротно смочена кровью. Складывалось впечатление, что бедолагу монотонно рубили, пока в нем не осталось ни капли крови. На столе лежали счеты, тетрадка и карандаш. Больше половины комнаты занимал огромный железный сейф с обычным кодовым замком. Сам сейф неярко мерцал оранжевым светом и был открыт. Заглянув внутрь, я понял, что если отсюда что и украли, то сделали это аккуратно и в небольшом количестве. Деньги были разделены на три аккуратные кучки: медные и серебряные империалы — примерно поровну. Гораздо меньшей по размеру была кучка из золотых. Странно, вообще-то, совершая подобное преступление, можно было вынести все, что было в этом сейфе.

— Знаешь, это как-то не похоже на предыдущие убийства, — пробормотал Рей, поднимаясь на ноги.

— Я тоже это заметил. Ни того изящества, ни мистики — обычная расчлененка, причем сделанная обычным человеком, — прошептал я Рею на ухо. Он вопросительно на меня посмотрел, я кивнул в сторону двери, в которую осторожно входила Ванда. — Есть то, чего не было в таверне. Энергии Смерти здесь довольно много, там ее не было вообще, — Дилану приходилось прислушиваться, а я не хотел пока рассказывать про себя девушке.

— А почему ты раньше про это не сказал?

— Опыта маловато, — я пожал плечами. — Я обратил на это внимание уже давно, но я еще мало контролирую любую энергию. Боялся ввести в тупик и пойти не по тому следу, потому что не был уверен. Теперь я знаю точно.

— О чем шепчемся? — наигранно весёлым голосом спросила Грей.

— Да так, думаем, кому казначей так сильно насолил, что его так зверски разрубили, — ответил я и поднял топор с пола. Кто бы мог сомневаться. Наш пропавший топор бедного лесоруба. Круг поисков заметно сузился. Просто найти тех, кто был в таверне в тот промежуток времени и выяснить, кому перешел дорогу казначей. Это казалось гораздо проще, нежели искать ту неведомую тварь, не оставляющую после себя никаких следов и забирающую энергию убиенных ею людей. Рей с Вандой подошли ко мне со спины. Я молча указал на надпись.

— Итак, что мы имеем, — мы вышли в коридор и прислонились к стене. Гвэйна, кстати, не было. Он как-то бесшумно проскользнул мимо нас и куда-то исчез. Ничего, вернется. Вот за кого я действительно не переживаю, так это за этот комок шерсти. — А имеем мы неутешительную картину из двух совершенно не связанных между собой преступлений, — покачал головой наш штатный эриль. — Слишком здесь все грязно получилось. Подражатель или просто незапланированное убийство, которое на волне совершенных в таверне преступлений убийца захотел включить в серию. Но опыта видимо не хватило. Еще мы имеем пропавший из таверны топор. На самом деле убийца очень сильно облегчил нам задачу. Надо выяснить, кто его взял и хоть какое-то дело раскроем. Можно вообще ничего не выяснять, а просто попросить Гвэйна по запаху найти этого нехорошего человека. А где он кстати?

— Не знаю, — я вздохнул. — Я даже не заметил, когда он улизнул. Но сомневаюсь, что он захочет побыть поисковой собачкой. Не царское это дело хозяину помогать.

Мы обернулись на гулкий звук шагов доносящихся по коридору. В нашем направлении спешил Диксон с парочкой сопровождающих его личностей. Александр зашел в комнату, и буквально вылетел из нее через неполную минуту.

— И что вы тут натворили? — грозно спросил глава этого проклятого поселения.

— Если вы о казначее, то это не мы. Он такой красивый уже лежал, — решил уточнить я.

— Я об этом, — он показал в направлении стен. — То, что этого кровопийцу прирезали до вашего появления, я прекрасно знаю, — сквозь зубы процедил он.

— Ах это, — я вздохнул и посмотрел в глаза Диксону. — Это мы обновили вашу защиту, а то она была ни к черту. Если быть честным, ее не было вообще.

Александр нахмурился и подошел к стене и провел по ней рукой. Ничего не произошло. Со стороны казалось, что это просто люминесцентная краска и ничего больше.

— И как она работает? — с любопытством повернулся в нашу сторону Диксон.

— Экранирует любую магию, — проговорила Ванда. — Только не говорите, что вы не знаете об этом.

— То, что здесь стоит защита, я знал всегда. Ну, или стояла, не такая, конечно, как сейчас.

— И как она выглядела? — поинтересовалась Ванда.

— Ну, обычно, — мужчина не переставал водить рукой по гладкой поверхности. — Просто иногда было ощущение, что по стенам пробегает искра. Когда приехал в наш город Римус, — он кивнул головой в сторону комнаты, — он сказал, что защита требует обновления. С тех пор стены украшала зеленая краска. Среди нас магов нет, поэтому мы ему поверили. Как оказалось зря.

— Зачем же делать такое поспешные выводы, — проговорил Рейн. — Может он…

— Может потому что он хоть слабенький, но маг? — выгнул бровь Диксон, а мы хором охнули.

— И почему он тогда лежит в таком непрезентабельном виде в своей вотчине? — полюбопытствовал я.

— А вот об этом я и хотел с вами поговорить.

Мы быстро поделились своими находками и наблюдениями, кроме энергии Смерти, конечно. Александр нас не перебивал, только кивал. Когда небольшой рассказ подошел к концу он позвал одного из своих помощников и отдал распоряжение собрать в таверне всех, кто был там ночью с того момента, когда мы вручили тот самый злосчастный топорик его хозяину, до момента когда сообщили о смерти казначея Римуса. Другому помощнику он дал распоряжение провести инвентаризацию в хранилище и сверить с документами бывшего казначея.