Стало понятно, почему Еве так важно, чтобы «Угольки» занимали первое место в неофициальном рейтинге. Им просто будет очень сложно, почти невозможно, восстановить свою репутацию в том составе, который у них сейчас, а девчата решили всем утереть нос, доказав, что огневики самые-самые.

Возвращаясь к школе: пристал к Ирэн по поводу раскачки Источника. А то Анна твердит мне: не спеши, надо потерпеть и просто наращивать объем путём простых упражнений и слива Силы в кристалл. Есть такие кристаллы, специально для новичков. Зажимаешь в ладони и сливаешь туда Силу из Источника, пока Источник не опустеет. Потом восстановление и опять слив Силы. Раз за разом. Принцип колодца: чем больше берёшь, тем больше приходит. Есть даже специальные таблицы. У новичка примерно двадцать-пятьдесят условных единиц Силы. Для того чтобы начать творить нормальную волшбу, нужно минимум сотню. Чем больше, тем лучше. К примеру, у Евы источник раскачан до девяноста восьми, и это очень хороший показатель для её возраста. У Анны было почти триста единиц. Это позволяет ей считаться крепкой серединой. У действительно сильного мага, к которым можно отнести ту же доктора Раму, объем Источника зашкаливает за тысячу. Почувствуйте разницу, как говорится.

Там ещё много всяких нюансов, типа предпочтительного выбора стихии и скорости восстановления Источника. Пол, опять же. В общем, в конце концов маги поделились на четыре условные группы, в каждой группе был рейтинг от ста до единицы. Группы, они же Лиги Магов, звались Золотая, Серебряная, Бронзовая и почему-то Первая, хотя в Первую группу входили слабейшие маги. У доктора Рамы был семьдесят шестой ранг Бронзовой группы, в разделе Целительства. Сложновато, как по мне, и не слишком высоко, но Анна заверила меня, что это очень высокий ранг, да ещё в целительстве. У самой Анны, к слову, двадцать первый в группе в разделе Боевой магии Огня. Причём Анна даже близко к уровню Лиги не приближается. Зато с контролем у неё всё было отлично, я сразу заметил. Железная леди, одним словом. И то, что эмофон у неё слаб, так это от того, что она свои эмоции в узде держит, а не от того, что бесчувственная.

Так вот, о чем это я? А, да, кристаллы. Когда кристалл заряжен полностью, его можно сдать за денежку в специальный пункт. Для Евы это был основной источник карманных денег, как и для многих небогатых одарённых подростков. Я загорелся желанием узнать свой уровень, и Анна мне в этом помогла. Узнал. Шестьдесят шесть, стыдоба. У той же Ирэн – шестьдесят пять, но я же, блин, попаданец! Обидно, а главное, не понятно то ли Доминик и был такой слабый маг, то ли опять Вергилий подсуетился.

Но печалью горю не поможешь. Теперь каждый вечер перед сном я опустошаю свой Источник, заряжая кристалл, который мне купила Анна. В долг. Насчёт этого тут есть свои железные понятия. Магов с самого начала приучают: Магия – не игрушка, а средство достижения финансового благополучия и кропотливая работа над собой. Довольно зрелый подход, как по мне.

Купленный для меня кристалл уже слегка светится. Заряженный кристалл засияет ровным белым светом, это будет означать, что его можно сдать в пункт приёма. Цена стандартного заряженного кристалла – одна серебруха и две медяхи. Если учесть, что серебряная монета стоила десять медных, а незаряженный кристалл стоит серебрушку, то долг я отдам ещё не скоро. В стандартный кристалл входит ровно тысяча единиц, так что мне ещё над первым работать и работать.

Утром, как обычно, выскочил вслед за Евой на пробежку. Она хоть невысокая и ноги не от ушей, но бегает резво. Чтобы не отстать, опять пришлось прокачивать Силу через себя. Я, конечно, за эти дни вес набрал и окреп немного, но всё равно оставался тощим и слабым. Бесит. А Ева мне поблажек не делает, бежит в полную силу. Ну и я пыхчу за ней, смахивая капли пота со лба. Еве хорошо, у неё налобная повязка, которая впитывает пот, у меня такой нет. Повязка – это знак «Угольков». Оденешь такую без спроса, и неприятности обеспечены. Чтобы хоть как-то отвлечься, заставляю себя думать о мопеде. Скоро придёт срок забирать заказ у «просто Марии». Как там получится – неизвестно, а пока меня волнует система зажигания. Не должна она быть такой сложной! У нас просто дроссель на проволочной тяге, а тут конструкция на кучу серебра. И заменить не получается, привычных мне свечей зажигания этот мир не знает. Потом я посмотрел на мелькающие пятки Евы и обозвал себя дураком. Нагнал сестру, и тормознул её вопросом:

– Ты всегда оперируешь Силой напрямую или через кристалл можешь?

Ева поморщила лоб и посмотрела на остаток пути.

– Ты чё, мелкий, подождать не мог? Добежали уже почти!

– Да ладно тебе, сто метров осталось.

– Тренировка должна быть полной, а не кусками, – заявила Ева. – Так что беги на штрафной круг.

– Вот же ты…

– Ага, я такая.

Пришлось делать ещё один круг вокруг квартала. Это примерно километр. Пока бегал, успел всё обдумать, а когда прибежал, то душ был свободен. Только после Евы, как всегда, на полу лежало полотенце в луже воды. Вот же разгильдяйство! И как ей удаётся быть огненным магом? За завтраком, едва дождавшись чая, я задал тот же вопрос Анне.

– Нет, – подумав, ответила она. – Магу не обязательно самому воздействовать на объект. Можно и через кристалл-посредник. Так теряется часть Силы, но можно добиться стабильности. А что ты задумал?

– Зажигание, – честно ответил я. – Оно слишком сложное, надо упростить. Я хочу поменять кристалл, что стоит сейчас в движке, на другой. А к нему можно подсоединить ещё один, управляющий. Тогда вспышки будут равномерными и по частоте и по силе.

– И что это даст?

Да блин, как же тяжело магу объяснить простую механику!

– Топливо, которое сгорает в движке, будет сгорать более полно и в необходимый момент, – терпеливо начал объяснять я. – Это даст ровную тягу и снизит нагрузку на детали двигателя.

Анна замерла с ложкой у рта и задумалась. Потом её глаза расширились и она уставилась на меня.

– Ты сможешь добиться такого эффекта?!

– Э-э-э… Ну как бы да. Я прикинул, вроде бы ничего сложного, просто набор кристаллов другим будет.

– Что это будут за кристаллы?

О как, спрашивает сдержанно, а эмоции так и плещут через край.

– Я пока не уверен, но вроде бы в магазине я что-то подобное видел.

– В каком? В лавке кристаллов?

– Ага.

Анна пристально смотрела на меня, медленно допивая чай, но я чувствовал, что в голове у неё мысли бурлили. Что я сказал такого потрясающего? Дальше последовало следующее потрясение, уже для всех. Анна решительно допила чай и встала из-за стола.

– Поехали, покажешь, – скомандовала она.

– А школа?

– Школа потом.

Ева издала изумлённый писк, да и Марко на Анну вытаращился. А я чё, я ничё. Бегом оделся и выскочил на улицу. Анна уже машину выгнать из гаража успела. До лавки кристаллов ехать было пять минут, так что я вопросы задать не решился, слишком уж Анна была в себя погружена. В лавке подошёл к витрине и показал на несколько кристаллов.

– И какой из них тебе нужен? – склонилась над витриной Анна.

– Я не совсем уверен, – начал было я, но тут к нам подскочил продавец.

– Чем могу вам помочь, госпожа?

Анна посмотрела на меня.

– Нам нужен кристалл для контроля частоты подачи Силы. Лучше плоский и круглый.

– А Сила какая будет? Постоянная или прерывистая?

– А есть разница? – не понял я. Я в этих кристаллах не рубил совершенно, тут специалистом надо быть.

– Разница есть, – снисходительно улыбнулся продавец. – Если подавать постоянно, то кристалл будет равномерно нагреваться. А если прерывисто, то нужно думать об охлаждении, потому что тогда Сила будет не течь, а пробивать, выстреливать искрами.

Пробивать, он сказал пробивать? Это что, как свеча зажигания?! От перспектив я даже задохнулся. И ведь надо было просто спросить!

– Сила будет идти постоянно. Нам же надо сделать так, чтобы мы могли регулировать частоту пробоев в диапазоне от тысячи до пяти тысяч в минуту. И ещё, скажите, какой кристалл при этом будет выдавать наиболее ровный пробой? И наиболее горячий?