Был май, цвели яблони, мне казалось, что я в раю. По дорожке медленно двигался старец Софроний, опираясь на две палочки. Его сопровождал келейник. Я опередила его, достала фотоаппарат и начала снимать, После первого щелчка затвора он улыбнулся, после второго сказал: «Хватит». Я не останавливалась. Тогда он резким движением выкинул вперед руку с палкой и почти выкрикнул: «Хватит, я сказал!» Я нажала на затвор фотоаппарата, но ничего не произошло. Фотоаппарат не работал!

В это время о. Софроний проходил мимо меня, и боковым зрением я увидела на его лице лукавую улыбку.

Ко мне подошла Таня:

– Что случилось?

– Фотоаппарат сломался, не снимает больше.

Она покрутила его в руках – да нет, как будто все в порядке.

– А ну, попробуй еще раз.

Я нажала на затвор, фотоаппарат сработал и запечатлел Таню под яблоней. С тех пор так и работает!

И ПОСЛЕ ЭТОГО Таня предлагает мне снять фильм о Владыке Антонии! Да нет, и мысли такой нельзя допускать! Но мысль уже поселилась во мне…

И однажды, собравшись с духом, я начала разговор с Владыкой Антонием. Я осторожно предложила снять фильм – нет, нет, не о нем, – о его детище – Сурожской Епархии. Он откликнулся сразу: «Очень хорошо, о Епархии, о людях Епархии! Я вам дам адреса наших приходов, они разбросаны по всей Англии, вы познакомитесь с замечательными священниками, англичанами, принявшими православие». Он вдохновился и я, осмелев, продолжала: «Но нельзя снимать фильм о Епархии, не сняв главу ее, то есть, Вас. Может быть, Вы тоже дадите интервью?»

Он отмахнулся от меня: «Там посмотрим…»

– Благословляете?

И Владыка Антоний благословил…

Уже давно шла перестройка. Уже давно никто не кричал «Я вам покажу последнего попа!» Уже прошло время, когда мне не хотели выдавать диплом на Высших Режиссерских курсах за то, что я сняла в фильме храмы, купола, колокольни и кресты, не зная о распоряжении Брежнева вырезать все это даже из старых фильмов. Но пробить в Главке заявку на фильм о церковном иерархе, да еще живущем в Англии, было непросто.

Мне было поставлено всего лишь одно условие для утверждения заявки, и значит – финансирования фильма: Патриарх Алексий II должен был обратиться письменно с просьбой разрешить съемки этого фильма к Армену Николаевичу Медведеву, тогда – главе Кинокомитета СССР.

Не буду рассказывать, каким образом я получила такое письмо За это взялась Алена Майданович, с которой я к тому времени познакомилась. Я до сих пор не знаю, как это ей удалось. Но письмо это (ксерокс, конечно) до сих пор хранится у меня.

Во оно:

И красивая подпись Алексия II.

Нам разрешили поездку – на пять дней.

Но тут пришло письмо из Лондона, от Митрополита Антония.

Это было сказочное предложение. Вместо пяти дней мы пробыли в Англии пять недель.

Мы собрались в Англию со старой кинокамерой и без единого метра пленки. Потому что отечественная пленка того времени была стопроцентно бракованной. Мы решили сложить все свои командировочные деньги и купить там, в Англии, немножко качественной пленки. Мы понимали, что хорошо бы еще купить видеокамеру, но это для нас было невозможно. Но кто-то где-то сказал, что нам нужна видеокамера, и за день до отлета мне позвонил совершенно незнакомый человек. Он спросил: «Вы едете снимать Владыку Антония и вам нужна видеокамера?» Я ответила: «Нужна». Он сказал: «Мы вам дадим видеокамеру». – «На каких условиях?» – «Ни на каких. Ради Владыки…»

И с того дня началась цепь невероятных событий, удивительных встреч, поразительных везений, непредвиденных совпадений, которые все вместе привели к тому, что мы сняли и закончили фильм – «Встреча» – вопреки всему. Было трудно, ведь нас было только двое: я и оператор Виктор Петров. Не на что было нанять транспорт, и мы на себе таскали тяжелую аппаратуру, иногда оставляя ее прямо на тротуаре, уходили в сторону, чтобы выбрать точку съемок.

Возвращаясь, мы видели полицейского, стоявшего у наших кофров. «Это ваше?» – спрашивали он. – «Да», – кивали мы. «Sorry», – произносил полицейский и уходил. Вот так. Ни «предъявите документы», ни «чем вы тут занимаетесь?» – ни-че-го!

Как-то, уже вернувшись в Петербург, мы смотрели отснятый материал и Виктор спросил у меня: «Что ты вспоминаешь, глядя на эти кадры?» А на экране стая голубей садилась на Трафальгарскую площадь, солнце дробилось в брызгах фонтана, молодежь сидела прямо на ступенях. Я вспомнила этот день: «Очень болели ноги и хотелось есть».

«Да брось ты, это все забудется. А материал – вот он!» – закричал Виктор, – «мы сняли Лондон, мы сняли Владыку Антония, мы сделали это!»

Мы действительно привезли двадцать один час отснятого материала, и было совсем не важно, какой ценой он нам достался.

Сурожский приход не сразу принял нас. К нам присматривались – что за птицы прилетели из России? Из России, в которой происходило непонятно что. Мне нужны были интервью с прихожанами. У меня был уже достаточный опыт работы в кино, и я знала, что без долгого сближения, без чаепитий, разговоров, совместной работы, общей молитвы хорошего интервью не снять. Никто не откроется до донышка и не выплеснет то прикровенное, что не выразить авторским комментариям. Интервью в документальном фильме важнее дикторского текста. У каждого человека бывают минуты гениальности, и тогда он в слове может выразить полет души, стать голосом Бога. Но надо стать очень близким человеку, чтобы услышать его, не упустить мгновение.

Староста прихода Анна Гаррет пригласила нас в гости. Нас поили чаем и показывали альбом с фотографиями. Она была ровесницей Владыки Антония и мы увидели фотографии, где они, подростками, были в лагерях скаутов. Лет 12–14 мальчики и девочки, снятые группами, темный низ, светлый верх, все в галстуках, на черно- белой фотографии не видно, что они синие. Очень похожи на пионеров, только скауты, только во Франции – дети русских эмигрантов. Будущий Владыка Антоний – Андрей Блум – всегда был старшим пионервожатым, простите – командиром отряда «Витязей»!