— А лорд тоже туда порталом прыгнет и гвардейцев собой прихватит. — Предположил я.
— Не сможет он этого сделать. Вообще здесь в астрале такое светопреставление будет что любые порталы исключены. Кстати на этом строится весь мой план.
— А можно по поподробнее о плане? — Поинтересовался я.
— Да я сейчас как раз к нему перехожу. Дело в том, что за всю мою очень долгую жизнь я никогда не был рабом. И вот сподобился, ну что могу сказать, мне не понравилось. А так как освобождать после это ритуала и возможной победы эта ушастая сволочь ни кого собирается придётся самому этим озаботится за одно и вам с друзьями помочь.
Вы, наверное, знаете про эффект, когда из-за многократного использования телепорт начинает сбоить?
— Да, наслышан, — выдавил с трудом из себя поскольку художественная резьба по моему телу продолжалась.
— Подобный эффект может быть и с магическими артефактами, если рядом с ними задействована очень сильная магия. Если выражаться строго научно, то сверхсильные магические поля оказывают воздействие на внутреннюю структуру наложенных заклятий.
— Да, вроде, я не слышал, что бы амулеты, или какие-нибудь магические артефакты ломались от того, что кто-то рядом, с ними колданул.
Лич хмыкнул.
— Колданул, говоришь… В мире найдётся где-то с десяток, заклинаний, которые подойдут под определение сверхсильные… поверь, ими не бросаются направо и налево. Так, обожди, — оборвал разговор маг. Ловко растянул ремни на руках и ногах в одно движении перевернул меня на живот, снова затянув ремни.
— Колдун, мог бы и не привязывать все равно далеко не убегу тело словно деревянное.
— Это — для твоей же безопасности. Дёрнешься — и начертанная криво руна, приняв магию, начнёт выгорать, прямо на теле. Это, во-первых, жутко больно, во-вторых, придётся перестраивать весь рисунок, а это — ещё несколько рун. Вон, обрати внимание: как маги мучаются с орком и троллем.
Я посмотрел на алтарные камни, где были они привязаны. Сквозь марево было видно нечётко, но общие контуры просматривались. В отличии от меня с ними работали несколько магов и было различимо, что они нередко останавливаются и сверяются с какой-то бумагой. Словно читая мои мысли, личь сказал.
— Это конспект, который я им составил, им же нужно не просто правильно нанести нужные руны, но и встроить их в уже существующий у жертвы набор. Итак, продолжим. Для того, чтобы магические потоки начали влиять на магические артефакты, они должны быть невероятной силы. И вот, здесь и сейчас, моя владелица и собирается сотворить одно из них. Когда оно достигнет пика твой слуга снимет с меня это ошейник я к сожалению, сам этого сделать не смогу.
— Я вам зачем?
— Да в тебе на тот момент будет магии, как в двух десятках архимагов. Они хотят превратить тебя в сосуд, наполненный чистой магической энергией. Сейчас я наношу на тебя огромное количество рун, накапливающих её, и смешиваю их с защитными и усиливающими. Когда они напитаются до отказа, кожа твоя станет прочнее, чем у тролля, сила станет как у него же, а магической силы — хоть отчерпывай. Обычным оружием, или даже артефактным, тебя станет крайне сложно убить. Как ты наверное, понял — эти дополнительные руны — моя личная инициатива; хорошо бы так же нанести их тебе ещё и на кости, да это долго и сложно. — Лич с сожалением вздохнул.
Сейчас — самое главное: когда будут принесены предварительные жертвы, маги дроу начнут открывать врата в мир демонов; наверху, прямо над тобой висит большой бронзовый гонг, в это гонг будут бить воздушными кулаками, зазывая гостей. И явившись, первым делом демон захочет получить столь вожделенную энергию — подойдёт к тебе, что бы убить и выпить её. Вот тут гонг превратится в подобие секиры, конечно, не без помощи нашей, рубанёт по рогатой твари; и вот тут вся магия в этом зале просто сойдёт с ума.
— А дальше? — План, на мой взгляд, был как кой-то не до конца продуманный. — мы же окажемся посреди целой кучи разъярённых тёмных эльфов.
— А дальше — рвёшь эти ремни, поверь, ты будешь способен это сделать, присоединяешься ко мне, и мы крошим этих ушастых в пыль… — мечтательно заключил лич.
— Хозяин, — подал голос до это молчавший Фред, — их же всех магическим откатом накроет, и колдовать не смогут. Да ещё все магические игрушки спятят.
— Фред, здесь их до хрена, они нас массой задавят. — точно сказать, сколько дроу собралось в зале, я не мог, на взгляд — несколько сотен.
— Ну, молодой человек, не надо принижать ваши будущие способности. — Поддержал кота немёртвый маг. Да и я тоже в стороне не останусь. Давайте условимся: жрица моя. И, поверьте, два разъярённых мага и один древний лич — способны на очень многое. — Тихо рассмеялся он.
— Простите, но откуда возьмутся ещё два мага? — Не понял я.
— А, они тоже из ваших знакомых граф. Не догадываетесь кто? — В это время маг закончили с моей спиной и вновь перевернул меня на неё.
— Не догадываешься? — воззрился на меня вопросительно лич.
— Я из магов только знаю только нашего посольского, да ещё одного моего попутчика. Вот и все мои знакомые маги.
— Правильно угадал, метр Деверо предаёт вам привет, и надеется, что вы благополучно выберетесь из этой передряги.
— Кто второй? — Поинтересовался я.
— Так его ученик. Аспирант, как его…. - лич на мгновение задумался, почёсывая подбородок.
— К сожалению, мы не знакомы. С мэтром на корабле плыл только его телохранитель, — даург. Если я правильно помню его ученики ждали уже в Верхофстаде, их должно быть двое и сними два десятка наёмников.
— Да всё было так, вот только встречу с отрядом дору ни наёмники, ни даург с аспирантом не пережили. С некоторых пор тёмные эльфы взяли манеру пастись у моего дома.
— Так вы и есть хозяин оазиса Аль — Альбейни! Страшный некромант экспериментатор.
— Вот кем, кем, а некромантом я некогда не был. — усмехнулся лич. Да, мне эту историю сам метр Деверо рассказал. Мы тогда ещё посмеялись тому что меня считают пропавшим. Оказывается, моя модифицированная нежить пользуется большой популярности у магов. Кстати из неё я и погорел. Как-то вывел на окраину оазиса парочку новинок решил проверит в деле. У меня же там не только охотники за диковинками обретаются, но и простые разбойники захаживают посмотреть где что плохо лежит. Вот на них и хотел испытать пару костяных сколопендр, а тут Шойгены налетели.
— А метр сам сможет избавится от ошейника чтобы к нам присоединится?
— Ни ему, ни его ученику их не одели. Их приводили в лабораторию что мне здесь отвели в антимагических кандалах. А содержат в специальной клетке. Но прежде чем сюда отправится я им отмычку подкинул.
— Не вы, а я. — оживился Фред. — целы час туда полз по вентиляционному каналу с этой фигнёй в зубах.
— Ну ладно, передал через тебя. Так будет вернее? — примирительно поинтересовался маг.
— Да. — согласится довольный собой Фредерик.
И в этот момент что неуловимо изменилось, на грани ощущений.
— Так! — разом подобрался лич. — Они закончили. сейчас начнётся ритуал. Приготовились!
Маг чуть отошёл от меня и стал следить за действиями дроу. Фред забился в халат и даже не подглядывал. Лич выглядит тщедушным, хоть и рослым, но легко носит за пазухой пол сотни килограммов. Видно это вид нежити силён не только магически. Пока ничего не происходило я решил по возможность осмотреть себя. М…. да. Все моё тело порывал сложной рунический орнамент. Начинался он от шеи, а заканчивался на лодыжках и запястьях, с стой стороны что мог я видеть это походило на нарисованные на теле латы. Мне наверно могли позавидовать все орки и дикари с тропических островов. Рисунок был где-то даже красив и выгравированный на стальных латах смотрелся бы прекрасно, он нанести его на себя. Хотя, что сожалеть, выбора всё равно не было.
По телу пробежала волна приятного покалывания и медальон на шее ощутимо нагрелся, а камень запульсировал. По полу от камня где был прикован гном ко мне потянулась дорожка разгорающихся рун. Рунная вязь на коже тоже начала разгораться. Из того что удалось рассмотреть, маг дроу одним ударом вогнал в сердце коротышки ритуальный нож из черного вулканического стекла. А когда выдернул тело гнома рассыпалось прахом. За гномом последовал тёмный эльф, вновь по моему телу прокатились тёплые мурашки и уже знакомо то реагировал медальон. Я осторожно попробовал на прочность ремни что связывали меня, но никакого особого прироста силы не почувствовал. Оставалось ждать. За тёмным последовал его светлый сородич и снова ничего кроме прежних ощущений не произошло. Вот после принесения в жертву орка меня накрыло мускулы напряглись и заметно увеличились в объёме, а грудная клетка раздалась в ширь. Проклятье, что же будет, когда прикончат тролля? Я же не в одну свою одежду не влезу. С ужасом стал ждать этого момента. Но к счастью смерть ледяного тролля не внесла в мой организм каких-то видимых изменений разве что руны, теперь украшавшие меня за светились ярче и ровней. Личь шагнул ко мне и тихо произнёс.
