<p>
— Не боишься, что он нас запалит? — спросил его Джастин.</p>
<p>
— Он за тобой следит, — спокойно сказал Дэвид. — Но ему пойдёт на пользу информация о том, что ты здесь не один.</p>
<p>
Джастин хмыкнул.</p>
<p>
— Решил заставить его поревновать?</p>
<p>
Дэвид не ответил. Джастин отвернулся к окну и молча смотрел, как узкие улочки сказочного городка проплывают за стеклом. Его неудержимо тянуло улыбаться — впервые за всё то время, что он знал о существовании «Ордена Вечных Звёзд».</p>
<p>
</p>
<p>
ГЛАВА 4</p>
<p>
Они с Богартом встречались ещё дважды в течение последующих двух недель. Курт был слишком занят, чтобы делать это чаще, — а может быть, просто не хотел. Обычно Джастин не страдал мнительностью относительно своих талантов, но сейчас сомнения в том, сумел он заинтересовать Богарта или нет, болезненно терзали его.</p>
<p>
Первая встреча прошла в дорогом ресторане в центре Астора. Он располагался на верхнем этаже одного из небоскрёбов в деловой части города, и сквозь большое стекло, занимавшее всю стену, Джастин получил возможность рассматривать город сверху. Темнело поздно, и он успел увидеть, как в лучах закатного солнца скользят по улицам алые и болотно-зелёные спины местных ездовых ящеров.</p>
<p>
— Никогда не видел таких? — с любопытством спросил Богарт, наблюдавший за ним.</p>
<p>
— Конечно. Ты ведь уже выяснил, что я в вашем мире недавно.</p>
<p>
— Но наверняка бывал в других не менее интересных местах.</p>
<p>
Джастин хитро улыбнулся.</p>
<p>
— Полагаю, что ты и это уже узнал.</p>
<p>
Богарт неторопливо поднёс к губам бокал и задумчиво сказал:</p>
<p>
— Не поверишь, но я никогда не ступал за Врата. Хотя… пожалуй, я бы не отказался.</p>
<p>
Джастин верил. Он тоже об этом читал — хотя и далеко не всё. Но на всякий случай спросил, видя, что Богарт хочет продолжить разговор:</p>
<p>
— Никогда? Странно слышать это от человека с такими деньгами и властью, какие есть у тебя.</p>
<p>
Богарт пожал плечами.</p>
<p>
— Я не всегда был так богат.</p>
<p>
Он помолчал, собираясь с духом, чтобы продолжить, а потом сказал:</p>
<p>
— Я вырос на улице. Не люблю об этом упоминать. Газетчики и так перемыли эту тему два десятка раз. «Дракон из подворотни» — так они обо мне говорят, — горькая усмешка мелькнула у него на губах.</p>
<p>
Джастин задумчиво смотрел на него, пытаясь понять, играет Курт или нет.</p>
<p>
— Но ты решился рассказать об этом мне, — произнёс он наконец.</p>
<p>
— Мне кажется, ты поймёшь, — сказал Богарт и снова пригубил вино. Помолчал и продолжил: — Я увидел это в твоих глазах.</p>
<p>
Джастина пробрала дрожь, и в одно мгновение ему захотелось вскочить с места и убежать, но он заставил себя сидеть неподвижно.</p>
<p>
— Я надеялся, что это не бросается в глаза, — куда более напряжённо, чем хотел, сказал он.</p>
<p>
Богарт пожал плечами.</p>
<p>
— Кому-то, может быть, и нет. Костюм на тебе сидит как влитой, но… Дикарь дикаря видит издалека.</p>
<p>
Напряжение не отпускало, и Джастин продолжал пристально смотреть на Богарта. А тот рассмеялся и сказал:</p>
<p>
— Особенно это заметно, когда ты вот такой. Волчонок, готовый ринуться в бой. Заказать тебе ещё вина?</p>
<p>
</p>
<p>
Этот разговор долго не давал Джастину покоя. Он старался не вспоминать о том, кем был и где жил до тех пор, как Дэвид его подобрал. У него идеально получалось играть почти любую роль, и пока ещё ни один высший свет его не раскусил — а Джастин провёл в «Ордене» чуть больше десяти лет и, как верно заметил Богарт, повидал немало удивительных миров.</p>
<p>
Когда спустя четыре дня раздался телефонный звонок и номер Богарта высветился на экране планшета, Джастин отшатнулся от аппарата, как будто тот мог его укусить. Долго смотрел на него, не решаясь поднять трубку и не в силах объяснить собственный иррациональный страх.</p>
<p>
Если бы не тяжёлый взгляд Дэвида, направленный на него, он бы, наверное, так и не решился нажать «Приём».</p>
<p>
Богарт звонил, чтобы пригласить его на скачки в субботу.</p>
<p>
— Я заметил, тебя заинтересовали крауфаксы, — сказал он.</p>
<p>
Джастин улыбнулся, хотя напряжение всё ещё не отпускало его, и согласился. Они с Богартом встретились в назначенный день у причала, и Богарт пригласил его в свой гравилёт.</p>
<p>
Осваиваясь в новом пространстве, Джастин осторожно оглядывался по сторонам и одновременно старался оценить, можно ли отсюда сбежать — или, наоборот, похитить того, кто едет внутри.</p>
