<p>
— Чёрт, — Богарт потёр затылок.</p>
<p>
— Вы определённо живы! — ореховые глаза незнакомца смотрели взволнованно и зло. — Тогда я, пожалуй, пойду.</p>
<p>
— Постойте! — перебил его Богарт. — Что произошло?</p>
<p>
— На вас едва не наехал какой-то урод.</p>
<p>
— А этот парень прыгнул на тебя, — дополнил Говард, — так что я бы ему слишком не доверял.</p>
<p>
Богарт с удивлением посмотрел на незнакомца.</p>
<p>
— Вы что, меня спасли?</p>
<p>
Незнакомец поднял открытые ладони в воздух.</p>
<p>
— Только не делайте из этого сенсацию. Я просто оказался ближе всех. А теперь могу я отправиться куда шёл?</p>
<p>
— Нет. Стоп! — Богарт после падения всё ещё плохо соображал. — Как вас зовут?</p>
<p>
Парень закатил глаза.</p>
<p>
— Слушайте, я вас очень прошу, давайте замнём этот вопрос, — сказал он и бочком попытался выбраться из-под прицела. — Если хотите меня отблагодарить — прикажите своему орангутангу убрать пистолет.</p>
<p>
Говард тихонько зарычал, но Богарт подал ему резкий знак и, скрипнув зубами, тот повиновался.</p>
<p>
— Отлично. Ну, а теперь… Спасибо за всё. Я пошёл, — и, не дожидаясь ответа, незнакомец отвернулся и поспешил прочь.</p>
<p>
— Задержать его? — спросил Говард, приближаясь к шефу.</p>
<p>
— Нет, — тот в последний раз потёр затылок и моргнул, — просто выясните, кто он такой. И подгоните уже этот чёртов гравилёт. До встречи осталось пятнадцать минут.</p>
<p>
Но, хотя времени и оставалось в обрез, Богарт ещё какое-то время стоял, провожая взглядом стройную фигуру в тёмно-сером пиджаке. Незнакомый мальчишка двигался со странной грацией — как будто сам не мог решить, хочет он остаться или уйти.</p>
<p>
«Нет, ему не двадцать лет», — подумал Богарт, не отводя взгляда от узкой спины. Почему сделал такой вывод, Курт и сам не знал. Но на дне глаз непрошеного спасителя таилась смесь дикой силы и тоски, которые редко встречались в его кругах.</p>
<p>
Гравилёт с тихим шипением затормозил возле него. Охранник открыл заднюю дверь, и Богарт забрался внутрь. Устроился в кресле, обтянутом дорогой кожей, и невольно подумал о том, что хотел бы сейчас усадить мальчишку рядом с собой.</p>
<p>
«Идиот», — отругал себя Курт, наблюдая, как низкие кирпичные домики и украшенные старинными готическими скульптурами храмы проплывают за окном. Разглядеть среди гуляющих незнакомца он уже не мог.</p>
<p>
</p>
<p>
Хотя над городом повисли ватные тучи, Джастин, удалившись от Богарта достаточно далеко, вытянул из нагрудного кармана солнечные очки и надел.</p>
<p>
— Есть, — негромко сказал он, одной рукой придерживая дужку, а другой невзначай прикрывая нижнюю часть лица.</p>
<p>
— Хорошо, — раздался в наушнике искажённый радиосвязью голос Келби. Помолчал и добавил: — Дэвид считает, что можно было подсекать.</p>
<p>
Джастин только усмехнулся.</p>
<p>
— Буду через пару часов, — сказал он. — Хочу пройтись по городу и выяснить, что к чему.</p>
<p>
Ни Келби, ни Дэвид спорить не стали. Джастин вернулся на набережную и медленно побрёл вдоль неё, разглядывая напоминающие пряники дома и разодетых по моде вековой давности людей. Арвалон являл собой странный гибрид нескольких знакомых Джастину миров и в то же время не был похож ни на один из них. Девушки в длинных платьях и вычурных шляпках бродили здесь рука об руку с подругами, чьи юбки не скрывали коленей, у тротуаров стояли гравилёты, а рядом с ними — привязанные к низким столбикам верховые животные. Тут были не только лошади, но и саламандры с тёмно-красной чешуёй, тускло отблёскивавшей в свете фонарей.</p>
<p>
Джастину нравился этот мир. Хотя он ещё и не понял до конца, чего ожидает от него.</p>
<p>
</p>
<p>
ГЛАВА 2</p>
<p>
Уши Джастина уже начинали болеть от массивных наушников. Из тридцати пяти выстрелов тридцать три попали в цель, и его мог бы удовлетворить подобный результат — перфекционистом Джастин никогда себя не считал. Однако стрельба успокаивала его — а встреча с Богартом определённо требовала применения седативных средств.</p>
<p>
Джастин до сих пор не мог забыть выражение его лица. Его запах. Его горячее тело перед собой. Напуганный внезапным нападением Богарт выглядел беззащитным, но, стоило ему подняться на ноги, как Джастин почувствовал на себе его настоящий взгляд — тяжёлый, придавливающий к земле. От такого взгляда в животе пробуждался пожар и телом становилось трудно управлять.</p>
<p>
«Звёзды, какой же ты идиот», — говорил себе Тенеси, резким движением вставляя в пистолет очередную обойму. Прицелиться он не успел, потому что мягкие, но уверенные руки стянули наушники с его головы.</p>
<p>
— Почему ты не дал ему номер телефона?</p>
<p>
Голос Дэвида пробежал мурашками по позвоночнику и утонул где-то пониже копчика.</p>
<p>
Заставляя себя успокоиться, Джастин сделал глубокий вдох и отложил пистолет.</p>
