<p>

Наконец, когда они миновали небольшую рощицу и неожиданно даже для Курта выехали на берег пруда, Джастину удалось нагнать спутника и схватить его за локоть.</p>

<p>

— Курт! — позвал он.</p>

<p>

— Да, — тот на него не смотрел.</p>

<p>

— У меня вообще не было постоянных отношений. Кроме, разве что, одних. И тот человек абсолютно точно не был богат и не разводил коней.</p>

<p>

Курт резко повернулся и внимательно посмотрел на него.</p>

<p>

— Что между вами произошло?</p>

<p>

Джастин вздохнул и на мгновение закрыл глаза, собираясь с мыслями.</p>

<p>

— Джастин, посмотри на меня.</p>

<p>

Джастин выполнил требование. Руки Курта он так и не отпустил.</p>

<p>

— Это сложно объяснить. Скажем так… Те отношения оказались далеко не мечтой. Хотя в самом начале… этот человек очень сильно мне помог. Как ты верно угадал, я рос на улице. Но у меня не было тех способностей, которые, по-видимому, позволили выкарабкаться тебе. Я просто… выживал. Влез в долги и нажил немало врагов. И он подобрал меня.</p>

<p>

— Но ты сказал, он не был богат.</p>

<p>

— Не был, — Джастин всё-таки отвёл взгляд. Помолчал и продолжил: — Я думал, что должен быть благодарен ему. Хотя до сих пор не уверен, что дело только в этом. Я хотел его. Он обучил меня всему. Но я понял, что он никогда не будет по-настоящему моим. И постепенно… боль стала слишком сильной, чтобы я ещё хотел быть с ним.</p>

<p>

Курт молчал.</p>

<p>

Джастин наконец посмотрел на него, пытаясь понять, угадал ли тот имя человека, о котором шла речь, но по лицу Курта ничего было не разобрать.</p>

<p>

— Остановимся отдохнуть? — предложил тот, сворачивая разговор, и больше к этой теме не возвращался.</p>

<p>

Только когда они расседлали ящеров и сами устроились на траве у воды, Джастин, подкатившись к нему поближе и положив голову на плечо, спросил:</p>

<p>

— А ты? Мать Криса… Где она?</p>

<p>

— Она мертва, — коротко сказал Курт таким тоном, что Джастину в момент расхотелось продолжать допрос. Но Богарт всё же добавил: — Танцевала в баре. Один мужик заказал её на ночь и всадил нож в живот.</p>

<p>

По спине Джастина пробежал холодок. Курт повернулся к нему и пристально посмотрел в глаза.</p>

<p>

— Мне просто любопытно… Ты когда-нибудь зарабатывал так?</p>

<p>

— Когда тот человек подобрал меня, мне было шестнадцать лет. Так что — нет, я не успел.</p>

<p>

— Тебя не задел мой вопрос?</p>

<p>

— Нет.</p>

<p>

— Ты не считаешь унизительным такой вариант?</p>

<p>

Джастин пожал плечами и отвернулся.</p>

<p>

— Курт, у меня ничего нет. Ни денег, ни связей, само собой. Но у меня нет и силы, которая позволяет выжить в нищих кварталах. Я не хотел бы промышлять воровством. Так что, если бы я не вырвался оттуда… не знаю, что стало бы со мной потом. Но это ведь тупиковый путь. Не только потому, что всё может закончиться так, как у неё. Работа шлюхи завершается в тридцать лет. А то и раньше. А что потом?</p>

<p>

— И ты выбрал вариант, который позволит тебе существовать всю жизнь, не привязываясь ни к кому и ни к чему.</p>

<p>

Джастин промолчал. Они ступали на ту зыбкую почву, где ему становилось трудно врать.</p>

<p>

— Давай поговорим об этом как-нибудь потом, — попросил он и чуть отодвинулся, падая затылком на траву. Небо почти целиком затянули тучи, и над травой уже гулял холодный ветерок. — Нам не пора возвращаться в город?</p>

<p>

— Можем, если ты устал.</p>

<p>

Джастин не знал. Ему не хотелось расставаться с Куртом. Возвращаться к Дэвиду он тоже не хотел. Сейчас лофт представлялся ему подвалом, тюрьмой.</p>

<p>

Однако не прошло и пяти минут, как природа ответила за него: из нависших над озером серых туч начал накрапывать пока ещё мелкий дождь.</p>

<p>

— Пойдём, — Курт приподнялся на локтях, а затем встал в полный рост. Поймал руку Джастина и потянул его следом за собой.</p>

<p>

Они стали заново седлать крауфаксов, но к тому времени, когда можно было забираться к ним на спину, дождь лил уже вовсю, так что за пеленой воды было не разглядеть леса в десятке шагов.</p>

<p>

— Туда! — крикнул Курт, перекрывая грохот грома, и, вместо того, чтобы просто ткнуть пальцем, толкнул Джастина в нужном направлении. Джастину оставалось только гадать, когда тот успел рассмотреть хижину, притулившуюся к берегу реки.</p>

<p>

Они бегом бросились к дому. Курт несколькими быстрыми движениями привязал ящерицу у входа, а затем то же самое сделал со второй. И наконец, мешая друг другу в дверях, они влетели внутрь.</p>

<p>

Курт инстинктивно прижал Джастина к себе. Тот насквозь промок и, послушно утонув в его объятьях, пытался оглядеться по сторонам.</p>

<p>