— Вот именно, — погладила я по вихрам Гарри, — не только на метлах летать, а читать книги. Я буду спрашивать по волшебным предметам весьма тщательно. Нужно не только математику хорошо знать.
— Нет, спрашивать буду я, — оскалился Том. — Для учебного процесса нужно создать необходимый антураж. Я подготовлю классную комнату.
Улыбка была убийственно угрожающей. Гарри судорожно сглотнул, а Рон побледнел. Джинни, наоборот, обрадовалась.
— И я хочу!
— Вы втроём будете заниматься, — пригрозил мой муж. — И мелким девчонкам поблажки давать не буду.
— И не надо, — надулась Джинни. — Я буду заниматься лучше всех.
Близнецы мысленно уже были в дороге, и мы попрощались. Как только Хогвартс-экспресс отошёл от платформы, мы вернулись домой. Нас встречали эльфы, которые приготовили шикарный торт в честь Фреда и Джорджа школьников. Когда дети начали шалить от переизбытка сахара в крови, Том организовал гонки на метлах, и мы впятером отлично погоняли в воздухе.
Когда выиграла команда детей против взрослых, она отправилась под начало эльфов. Ребятня привыкла к помощникам и не удивлялась их поддержке в своих повседневных делах. Таково эльфийское воспитание, и я рада возможности побыть взрослым человеком среди взрослых людей, а не только общаться с юными дарованиями. Таким образом, когда требовалось, мы с Томом могли уйти из дома на несколько часов. Том протянул мне тёплую мантию.
— Надень, — приказал он. — Мы отправляемся в Слизерин-касл.
Ожидаемо, поэтому не спорила. В замке было ощутимо прохладно даже летом.
На границе аппарационного купола нас встречали драконы. Они узнали хозяина и примчались навстречу. Том погладил подросших на два фута детёнышей.
— Они слушаются только меня, — предупредил он. — Не пытайся их кормить или гладить, оттяпают руку или поджарят целиком.
Приближаясь к замку, я заметила всеобщее движение. В воздухе парили дементоры, по углам зажимали прохожих вампиры, обещая мешочек галлеонов за одну порцию крови, свободное пространство у входа заняли оборотни, что неудивительно, любили они нагнать страху.
Для всеобщего колорита не хватало инферналов. Кажется, я сказала это вслух, потому что Том сказал:
— Они находятся в подвалах. На случай нападения на замок они будут готовы атаковать.
Как только я прошла через дверь, в холле загудели вредноскопы. Суть их действия стали понятней после объяснения, что они реагируют не на тьму волшебника, а степень зла, которое замышлял посетитель.
— Признавайся, что затеяла? — слишком строго спросил Том, но в голосе я ясно услышала насмешку.
— Я ни в чём не виновата!
— Карманы покажи.
Том самолично облапал меня, не позволяя Сивому даже подходить ко мне. В кармане джинсов нашлись две навозные бомбы.
— Этого даже для полноценной шутки мало, — пробормотала я.
— Всего-то, — проворчал Том. — Шума больше, чем было бы на самом деле. Нужно подкорректировать защиту.
Том повёл меня по коридорам. Навстречу нам шли Пожиратели и кланялись. Встретили Снейпа с Блэком. Северус отъелся и выглядел очень важным и спокойным. Блэк задорно усмехался. Видимо, затеял какую-нибудь шутку в духе Мародёров.
Мы вошли в огромный зал. Здесь, наверное, раньше устраивали банкеты, но ни стола, ни стульев не наблюдалось. Завидев Волдеморта, присутствующие умолкли и стали пристально разглядывать мой фэйс.
— Приветствую вас всех, дорогие мои соратники, — надменно и немного тягуче произнёс Тёмный лорд. — Сегодня замечательный день. Впрочем, как и любой другой. Сегодня сто восьмидесятый день моего правления. Надеюсь, дни сменятся месяцами и годами, и спустя ещё сто и даже больше лет мы всё так же будем править Великой Британией.
— Ба-бабах! — раздался удар и слева от меня поднялся к потолку вонючий дымок.
Волдеморт повёл носом и подозрительно на меня посмотрел, но я сразу дала понять, что эта шутка не моя.
— Перед каждым из вас стоят важные задачи, и я надеюсь, мы возродим былое величие нашего мира. Мы не забыли гонения и страх перед волшебством, и теперь границы магловского и магического мира разделены ещё больше. Волшебный мир укрепил свои позиции…
— Ба-бах! — взорвалась ещё одна вонючка.
— Будьте сознательными и приложите все усилия для достижения целей…
— Ба-бах!
— От группы Сириуса Блэка я жду отчёт, раз он так жаждет внимание к собственной персоне, — ровным тоном произнёс Лорд.
Сириус чуть не упал под ноги Повелителю, так его выпихнули. На ногах еле устоял, и мне показалось, что он ещё умудрился выпить, поскольку глаза его косили в разные стороны.
— Я отдал Аврорат под контроль Руквуду, поскольку сам — ик! — не справился. Стержис Подмор убит. Минерва Макгонагалл под личным надзором директора Хогвартса. В общем, Орден Феникса распущен полностью и теперь существует только как часть оппозиции. Власти реальной он не имеет. Всё в ваших руках, Ваше Темнейшество! — поклонился Сириус Блэк.
Блэк доложил об этом без единой улыбки, но как только он закончил, что-то зашипело, и от стен стал стелиться дурно пахнущий сероводородом дымок. Иначе говоря, тухлыми яйцами.
— На выход, Пожиратели! — заорал Фенрир Сивый, чье обоняние было чрезвычайно чувствительным к резким запахам.
Я с Томом вышли почти последними и не торопились, так как сразу наколдовали головной пузырь, защищавший от едких запахов. Не шибко умные рвались на выход и слали друг другу в спины жалящие проклятия, чтобы пошевеливались. Рядом с нами тоже в пузырях вокруг голов шла наша сладкая парочка. Как только оказались на воздухе, Блэк расхохотался, и даже Северус — гад! — ухмылялся.
— У тебя всегда так весело? — отсмеявшись, спросила я.
— Всегда, если я не отправляю Блэка в какую-нибудь дыру, — недовольно ответил Волдеморт.
— Я слежу за тем, чтобы уровень пафоса в помещении не зашкаливал, — добавил Сириус.
— Каким же образом? — заинтересовалась я.
— Индикатор пафоса — Северус, — улыбнулся Сириус. — Как только я вижу, что взгляд Снейпа стекленеет, я сразу же задействую шутку, чтобы вернуть в реальность.
— Скажите лучше, как Блэк прошёл мимо вредноскопов, — заметила я.
— Эту тайну я унесу в могилу, — скромно ответил Блэк.
На этой оптимистической ноте закончилось моё представление Пожирателям. Вернулись с Томом в хорошем настроении, и только дома он признался, что Блэк его отчаянно развлекает. Даже Беллатрикс не годится в подмётки кузену, так как сама обожает витиеватый стиль Повелителя.
После позднего ужина дети разошлись по комнатам. Билл отсутствовал, так как его наняли Нотты разобраться со скопившимся хламом в подвалах, чрезвычайно опасным для магического фона. Я беспокоилась, и ждала от него письма. Но получила только одну записку от Фреда и Джорджа.
«Фред — Слизерин, Джордж — Райвенкло. Мама, спаси нас!» — в отчаянии писали они.
Я показала записку мужу.
— Я не сомневался, — сказал Том. — Уверен, что Гарри и Рон окажутся в Слизерине, а Джинни — на Хаффлпафе.
— Джинни — очень храбрая девочка и обязательно будет гриффиндоркой.
— Пари?
— Вот ещё, никаких пари я заключать не собираюсь.
========== Глава 23. Семья feat. Тёмный лорд Волдеморт ==========
Гарри, Рон и Джинни не знали никакого Тёмного лорда. Скрывавшийся под этим титулом тип был сонным по утрам, днём дотошным, чтобы в головы детей вбивать часть знаний, вечером во время общения весёлым и приставучим. По выходным Том утаскивал мальчишек по всей Британии, и они изучали зверей, магов, достопримечательности и местные обычаи. Джинни обычно ныла, домогаясь своей части веселья и, несмотря на младший на год возраст, участвовала в проделках наравне с остальными.
Были своеобразные традиции у мальчишек. Каждый день они с переменным успехом соревновались за звание лучшего шахматиста. В субботу они устраивали перемирие, объединяя усилия в борьбе с Томом. Джинни всегда болела за отчима, и Том относился к ней весьма благосклонно.
Выдумывать игры Том не хотел, зато поддерживал любые сумасбродные идеи мальчишек. В результате в одном аквариуме сидела жаба и высиживала куриные яйца (Рон), во втором обитали ужи, с которыми разговаривал Гарри, в третьем Джинни держала черепаху. В комнате Рона потолок был разрисован в виде паутины, у Гарри стены и потолок изображали летнее небо, а у Джинни по вечерам светили звёзды. Мебель была однотипной, но характеры каждого человечка придавали комнатам свой неповторимый облик.
