– Мне это прекрасно известно, – пожал плечами Анжу.

– А ты не думаешь о том, – вкрадчиво начала флорентийка, – что, соединяя армии, ты многим рискуешь? Он введёт свои войска сюда. Слишком близко к Парижу. До этого они были рассеяны по Франции, большая часть располагалась в Лотарингии, а сейчас они сосредоточатся в одной точке.

"Змея..." – прошептал Гиз, услышав эту фразу. Благо его едва слышный комментарий был слишком тих, чтобы распостраниться за пределы их укрытия.

– И что же? –не понял герцог. – Вы ведь не думаете, что он осмелится...

– Может произойти всё что угодно! – убеждённо воскликнула Екатерина.

– Матушка, – мягко улыбнулся принц, – вы слишком много думаете. Я вас уверяю, ничего не случиться! Не беспокойтесь, я приму необходимые меры предосторожности.

– Так значит, ты всё же допускаешь эту мысль! – заметила женщина.

– Я просто, как и вы, считаю, что нужно оградить себя от риска.

– И что же ты собираешься делать в случае мятежа или чего-нибудь подобного?

– Прикажу убить Гиза, – пожал плечами Генрике.

Екатерина ахнула и приложила руку ко рту. В глазах её появилось удивление, смешанное с ужасом.

– Что ты такое говоришь?! – испуганно спросила она.

Марго, не упустившая из разговора ни слова, чуть не вскрикнула.

Благо, Генрих успел зажать ей рот рукой.

Анжу рассмеялся:

– Ей-Богу, я не могу вас понять! Вы же хотите уничтожения герцога? Так в чём же проблема?

– Нет-нет! – поспешно помотала головой королева. – Я вовсе не хочу его смерти! Это ещё больший риск. Убив Гиза, мы потеряем поддержку дворянства! Это безумие. Я имела ввиду только то, что тебе нужно огородить себя от возможной опасности. Но не стоит использовать такие радикальные способы.

– Хорошо, – согласился герцог, – я это учту. И поверьте, – усмехнулся он, – на самом деле, у меня и в мыслях не было его убивать, я не настолько безумен.

– Значит, мне удалось донести до тебя эту мысль, – улыбнулась Екатерина, – будь осторожен.

Затем, мать и сын направились к выходу из комнаты.

Когда дверь за ними затворилась, ещё несколько минут Маргарита с Генрихом простояли, не двигаясь, вслушиваясь в тишину, чтобы удостовериться, что Екатерина с Анжу ушли. Наконец принцесса осторожно распахнула дверцу шкафа и вышла наружу. За ней последовал Гиз.

– Всё ясно, – мрачно произнёс он.

Она непонимающе на него воззрилась:

– Что ясно?

– Если вдруг будет хоть малейшее подозрение – он не упустит возможности убить меня.

– Но ведь матушка сказала, что не нужно этого делать, – заметила Марго.

– Едва ли на него это подействует, – горько усмехнулся Генрих.

– Но зачем ему тебя убивать?

– Я во многом мешаю ему. Не спрашивай в чём, потом поймёшь, не следует тебе забивать этим твою очаровательную головку.

Повисло напряжённое молчание.

Наконец, Марго не выдержала:

– Тогда не соглашайся на этот союз! Отдай войсками приказ повернуть обратно! – она схватила его за руку, устремляя на него открытый взгляд своих васильковых глаз.

– Я не могу. Уже поздно, – ответил молодой человек. – Не бойся. Я буду держать всё под контролем, – добавил он уже более мягко, увидев, что возлюбленная напугана.

– А вдруг всё же что-нибудь произойдёт? – принцесса прижалась к нему. – Я не перенесу, если с тобой что-нибудь случиться!

– Тише-тише, –проговорил он, гладя её по волосам, – всё будет хорошо, – Генрих взял её лицо в ладони, – я тебе обещаю. Веришь мне?

– Да, – кивнула она.

– Вот и хорошо, – улыбнулся он. – А сейчас мне нужно идти. Есть кое-какие дела.

– Ладно, – вздохнула Марго, целуя его на прощание.

Они вместе вышли из комнаты, а потом разошлись в разные стороны.

Маргарита легла спать достаточно рано, только вот сон всё не шёл.

Принцесса ворочалась в постели, а мысли так и роились у неё в голове. На некоторое время ей удалось задремать, но потом она, непонятно почему, вновь проснулась и уже не спала.

Наконец, девушке это надоело. Она села на кровати, ногами нащупала ночные туфли и встала, накидывая пеньюар.

Марго задумалась о том, для чего, собственно говоря, она встала.

И тут ей в голову пришла идея прогуляться. Ночью в замке вряд ли можно было кого-нибудь встретить, поэтому Маргарита просто накинула сверху плащ и бесшумно выскользнула из спальни.

Она миновала будуар, оказавшись в коридоре, прошла его до конца и свернула на лестницу. Несмотря на окружающую её темноту, ориентироваться было нетрудно, поскольку ночью оставляли гореть факелы в коридорах. Французский двор на такие вещи не скупился.

Недолго думая, Марго направилась наверх.

Там, чуть дальше верхней галереи замка, располагалась широкая терраса. Именно туда она и пошла.

Оказавшись на улице, девушка вдохнула свежего ночного воздуха. Было тепло. С террасы открывался вид на городишко Плесси с его скошенными деревянными крышами, миниатюрными башенками, и на долину, располагавшуюся за ним, казавшуюся безграничной скатертью деревьев, покрытых летней густой листвой.

Марго опёрлась о перила и устремила взор вдаль. Лёгкий ветерок теребил пряди её волос и обдувал лицо, оставляя на щеках свежий румянец. Принцесса задумалась.

Вдруг, сзади послышались чьи-то шаги:

– Что ты здесь делаешь?

Она вздрогнула и резко обернулась.

– Опять ты незаметно подходишь сзади, Генрих! – возмутилась она.

Гиз улыбнулся, обнажая два ряда белоснежных зубов.

– Так что ты всё-таки здесь делаешь?

– Не спится, – пожала плечами Маргарита.

– Мне тоже, – сказал он. – Не замёрзнешь? – в его голосе слышалась забота, герцог привлёк к себе девушку.

– У меня всё не выходит из головы тот разговор, – прошептала она, пряча голову у него на груди.

Она и не пыталась скрыть своё волнение. Марго никогда не таила своих чувств и эмоций, так и сейчас она высказала все свои переживания.

Молодой человек понимал, что нужно сказать что-нибудь утешительное, она не должна бояться. Но что такого можно сказать ей? Он сам не был ни в чём уверен. Наконец, Генрих всё же вымолвил:

– Ну что ты, глупенькая? Не бойся. Со мной ничего не случится, я тебе клянусь.

Маргарита в его руках казалась такой маленькой, беззащитной. А если и впрямь с ним что-нибудь случиться? Что же будет с ней? Он твёрдо решил, что хотя бы ради неё должен вернуться.

Они замолчали. Слов было не нужно.

Наконец, Гиз неожиданно для себя проговорил:

– Кажется, я полностью доверяю тебе.

Он сам не понял, зачем это сказал. Просто почему-то казалось, что ей важно знать об этом. И главное, это действительно так. Они были знакомы не слишком долго, но Генрих уже был уверен в её преданности. Эта девушка была не такой, как все. Она была искренна, чиста, невинна, но при этом оставалась истинной Валуа, умной, непростой. И он точно знал, что такая, как она, просто не может предать.

_ Спасибо, – тихо проговорила Марго, – я рада тому, что ты мне веришь. Это важно.

Генрих поцеловал её в макушку.

========== Глава 10. Доверие ==========

Солнечный зайчик прокрался в комнату, скользнул по стене, ненадолго задержался на золочёной раме картины, затем прыгнул на люстру, проворно спустился с неё и, наконец, оказался на полу, у резной ножки кровати, осторожно пополз вверх. Шаг за шагом он подкрадывался к спящему молодому человеку.

Светлые волосы его разметались по подушке, лицо выражало умиротворение. Коварный зайчик легко коснулся его прикрытых век. Спящий поморщился, но упорный вестник утра не желал сдаваться и в конце концов молодой человек открыл глаза.

"Уже утро?" – с удивлением подумал он.

Взглянув за окно, можно было увидеть, что солнце почти достигло зенита и сейчас даже не утро, а дело близится к полудню.

Генрих, а это был он, как несложно догадаться, встал с постели и начал поспешно одеваться. Слуг для этого он не держал, так как туалет его, как правило, был прост и неотягощён излишествами, неудобствами, и герцог мог справиться с ним сам.