Войдя в свой кабинет, Гиз увидел сидящего в кресле Эжена.

– Что ты тут делаешь? – поинтересовался он.

– Жду вашего пробуждения, монсеньор, – граф поднялся, отвешивая шутливый поклон.

– Монсеньор? – усмехнулся Генрих. – А отчего же тогда не Ваше Величество?

– О, тут уж вы излишне превозносите свои достоинства. Величествам не дозволяется спать до обеда.

– Напротив, им можно всё, в особенности, если они не спали всю ночь.

– Вот об этом-то я и хотел поговорить.

– Да? – герцог удивлённо посмотрел на друга. – А что такое?

– Это я должен спросить у тебя, – заметил Бланше. – Где ты был?

– Какое это имеет значение?

– Да такое, что пока ты гулял неизвестно где, здесь побывал некто неизвестный и явно не очень жданый! – выпалил Эжен.

– Что, прости? – не понял герцог

– Кто здесь мог быть?

– Не знаю, но точно могу сказать, что среди ночи, когда тебя нет в покоях, доброжелатели вряд ли приходят.

– Но откуда же ты узнал?

– Моя спальня ведь сообщается с твоей потайным ходом. А вход в него располагается у меня прямо за спинкой кровати. Сплю я чутко, вот и услышал шум. Пошёл посмотреть, – объяснил граф.

– И что же было дальше? – нетерпеливо спросил Гиз. – Кого ты увидел?

– Человек был весь в чёрном, да ещё и в маске. Не узнать. Но я уверен, что это был шпион.

– А что, чёрт возьми, могло ему здесь понадобиться?! – вскричал Генрих.

– Я думаю, что-нибудь искали. Не очень понимаю зачем...

На несколько минут затянулось молчание, которое нарушил герцог:

– Я понял! – воскликнул он. – Сейчас всё объясню по порядку.

Гиз рассказал другу про разговор, который вчера они с Марго подслушали.

– Теперь ты понимаешь, – произнёс он, – наверняка, это герцог Анжуйский или королева-мать. С помощью шпиона они пытались найти что-нибудь против меня.

– То есть ты хочешь сказать, что от тебя пытаются избавиться?

– Может быть и так. Они боятся, как бы я не начал предпринимать какие-нибудь шаги к власти, которые им помешают. Пока что у меня ещё не настолько много соратников, могущества.

– Одно могу сказать, – вздохнул Эжен, – ты ввязался в опасную игру.

– Перестань ворчать, как торговка на базаре! – отмахнулся Генрих. – Так этот человек взял что-нибудь?

– А у тебя было что брать?

– Насколько мне известно, нет.

Гиз задумался. Он примерно понимал, что произошло, но не знал, что делать в этой ситуации.

Отступаться ни от чего он не собирался, к тому же, было особенно не от чего. Генрих понимал, что несмотря на то, чем он занимается, он всё равно будет костью в горле для королевы Екатерины, герцога Анжуйского и Карла IX. Могущество дома Гизов слишком велико. Времена, когда король был силён, за счёт вассалов, прошли. Сейчас власти мешают другие сильные люди, которые к тому же имеют армию, и в жилах которых течёт знатная кровь.

"Семейство Гизов испокон веков было крайне амбициозным и всегда крутилось у трона", – вспомнились ему слова Екатерины.

Каким бы ни был он, его всё равно будут видеть таким, как его предков. Так почему бы и ему не идти по тому же пути, если всё равно ничего не изменить? Пускай же их подозрения будут обоснованы, тогда есть смысл рисковать и потери будут оправданы целью.

– Нужно поставить охрану, – сказал Генрих другу.

– На твоём месте, я бы лучше убедил Анжуйского в своей преданности, – заметил Эжен.

– Нет, – отрезал он.

– Но охрана вызовет вопросы и подозрения.

– Пускай.

Бланше удивлённо посмотрел на Генриха.

– Я тебя не понимаю...

– Это не важно. Главное – будь мне предан во всём.

– Об этом можешь даже не говорить. Ты же знаешь, что здесь не может быть никаких проблем.

– И не задавай лишних вопросов, – дополнил Гиз.

– Это уже сложнее.

После обеда Генрих написал записку и, позвав пажа, приказал срочно доставить её принцессе.

Через час Марго с герцогом уже встретились в тихом тенистом саду Лувра, укрывшись от посторонних глаз в беседке, покрашенной в белый и увитой прелестными розами цвета нежной утренней зари. Спокойствие и сладкий шёпот ветра в густой листве деревьев ярко контрастировал с ощущением напряжения, повисшим в воздухе.

– Что-то случилось? – сразу же спросила Марго, обеспокоенно смотря на возлюбленного, который был непривычно хмур.

– В моих покоях вчера был шпион, – немного помедлив, ответил он.

– Чей? – девушка поражённо округлила глаза.

– Не знаю. Либо королевы-матери, либо герцога Анжуйского, а может и самого короля.

Конечно, она отдалённо знала о методах слежки своей матери, но сказанное Генрихом напугало её.

– Но зачем?

– Видимо, хотели что-то найти.

Гиз рассказал ей все свои догадки, которые до этого он обсуждал с Эженом.

– Да почему же тебя во всём подозревают?! - воскликнула Маргарита, эмоционально всплеснув руками и нахмурив тонкие брови.

– Так всегда было.

– Но если бы были основания!

Генрих посмотрел изучающим взглядом ей в глаза.

– А если они будут, ты не изменишь своего отношения ко мне? – неожиданно спросил он.

– Я не понимаю... К чему этот вопрос? – проговорила она.

– Просто ответь. Или ты не хочешь?

Марго вздохнула.

– Ты понимаешь о чём спрашиваешь?

– А что не так? – раздражённо поинтересовался герцог.

– Твой вопрос подразумевает то, что ты хочешь знать: в том случае, если ты пойдёшь, по каким-то причинам, на предательство короны и моей семьи, буду ли я тебя в этом поддерживать.

При её достаточно изощрённом уме, который был одной из лучших чёрт, унаследованных от матери, для неё не составила труда провести эту логическую цепочку.

– Ну... – протянул он. – Ты говоришь слишком уж конкретно...

– Но тем не менее, это так. Ты спрашиваешь о том, кто мне дороже, ты или они.

Повисло напряжённое молчание.

– Не нужно отвечать, – наконец сказал Гиз, – я всё понимаю.

– Нет. Дело не в том, что ответ очевиден. Как раз-таки нет. Но пока я ответить точно не могу. Может когда-нибудь я и сделаю выбор. Но не сейчас.

– Спасибо тебе за честность. Именно поэтому я тебе и доверяю, – сказал Генрих, привлекая её к себе и заключая в объятия.

Она склонила голову ему на плечо.

– Что бы ни случилось, предавать тебя я никогда не буду, – прошептала Марго.

– Я хочу познакомить тебя кое с кем. Пускай мои друзья станут и твоими друзьями, – наконец промолвил Гиз.

Он встал. Девушка последовала за ним.

Проскользнуть в замок особого труда не составило, потому что в это время большинство занималось своими делами и никто особо не обратил внимания на входящих. Молодые люди быстро преодолели путь до этажа с жилыми покоями. Здесь герцог дошёл до своих апартаментов и постучал в соседнюю с ними дверь.

Постучав, Гиз услышал шаги. Вскоре на пороге появился сам Бланше.

– Генрих, ты разве не ушёл по делам? – удивился он.

– Я хочу тебя кое-кому представить, – объявил молодой человек. – Марго, – без церемоний обратился он к ней, – это мой друг граф де Бланше.

– Ваше Высочество... – неловко застывая в проходе, в замешательстве уставился на неё рыжеволосый, который совсем не ожидал, что герцог приведёт её, – я польщён быть представленным вам, – с этими словами он склонился в поклоне, целуя протянутую руку вставшей им навстречу девушки.

– Я рада знакомству с вами, граф, – улыбнулась принцесса. – Надеюсь, мы с вами станем друзьями.

–О, для меня это будет величайшим счастьем! – ещё бы! Любой будет гордиться дружбой с французской принцессой. – Но что же мы стоим? Давайте пройдём ко мне, – предложил Бланше.

Все с радостью согласились.

В покоях у Эжена втроём они просидели до вечера, проведя время в разговорах. Беседа велась весёлая и непринуждённая, никто не говорил про политику и войны, от которых все уже устали.

Часам к девяти Маргарита собралась уходить.