Снега этой зимой не выпало, под ногами была лишь мокрая грязь, которая сейчас наверняка пачкала её юбки, но ей было всё равно. Маргарита бежала вперёд, в голове сумасшедшим хороводом взвивались воспоминания.

Она не сможет так дальше, нужно всё это прекратить. Она пыталась забыть, но никак не выходило. Значит, остался один выход – сдаться. Но кем она после этого будет? Хотя что толку скрывать, Марго была лишь слабой женщиной, так зачем пытаться присвоить себе силу, которой нет?

Слишком поздно она почувствовала, что наступает подошвой в скользкую грязь, из-за чего нога её начинает ехать вперёд.

Маргарита просто не смогла удержаться и, пошатнувшись, начала падать.

Только не это! Твёрдая и холодная земля, об которую ей предстоит сильно удариться, дай Боже, чтобы ничего не сломать... Вот-вот она должна была её коснуться. Но почему-то у Марго возникло чувство, что она висит в воздухе. Потом она ощутила чьи-то руки, крепко её держащие.

Несмело королева приоткрыла глаза, которые зажмурила, начиная падать, и, увидев лицо держащего её человека, тихо вскрикнула, подумав, не привиделось ли это ей.

Но нет, Генрих де Гиз был настоящим. Он держал её всего в нескольких сантиметрах от земли, так удачно спас от падения.

Хотя удачно ли?

Какое-то время она поражённо смотрела на него. Вот и ожил объект её кошмаров. И он слишком близко.

Генрих аккуратно поднял её и поставил на землю, продолжая держать, не разрывая зрительного контакта.

– Осторожнее, – хрипло произнёс он.

И при звуке его голоса внутри у неё что-то взорвалось. Что-то сдерживаемое больше года, что уже не могло оставаться там.

Не в силах себя контролировать, Марго стремительно бросилась ему на шею, обвивая руками, утыкаясь лицом ему в грудь, начиная плакать навзрыд.

Сорвалась, не выдержала.

Гиз был шокирован, но всё же приобнял её. Он догадывался, что, возможно, однажды она сдастся, но не думал, что это произойдёт сейчас.

– Тише, Марго, всё хорошо, – прошептал он, успокаивающе поглаживая её по спине, сжимая в своих объятиях.

Ничего уже не важно. Главное, что сейчас она с ним.

– Я с тобой. Мы вместе. Всё в порядке.

А Маргарита всё никак не могла успокоиться. Всхлипывая, она пыталась прижаться к нему ещё сильнее и вдыхала такой родной запах.

Как она жила без него всё это время?

– Я больше не могу, – вымолвила она, снова заходясь рыданиями.

– Только не плачь. Всё позади, – он сам плохо понимал, что говорит ей.

Просто теперь всё вдруг перестало казаться пустым. Жизнь снова обрела значение.

Девушка подняла на него своё заплаканное лицо.

– Позади... – эхом повторила она.

И что же, они снова будут вместе? Не смогли друг без друга?

Марго просто не могла больше притворяться.

– Если ты меня сейчас не поцелуешь, мне кажется, я задохнусь, умру, – она выразила именно то, что было у неё сейчас на душе.

Действительно, казалось, что сердце разорвётся, потому что Генрих стоял сейчас рядом, смотрел на неё и, кажется, был настоящим, а не очередной галлюцинацией.

– Ты уверена? – спросил он.

Потому что если она вдруг опять передумает, он просто не вынесет этого.

– Да.

Маргарита не умела думать, когда эмоции захлёстывали. Чувства всегда брали верх в её натуре. Зато она умела, ни секунды не медля, бросаться в омут с головой, только потому что так в данный момент подсказало ей сердце.

Она опять говорила ему "да".

Хватит мытарств и мучений, пора принять его и себя.

И он поцеловал. Сначала осторожно, нежно, заново пробуя на вкус те губы, которые так и не смог забыть, а потом уже отчаянно, вкладывая в поцелуй всё, что томилось полтора года.

И Марго же знала, что если он её поцелует – обратной дороги уже не будет. Но сейчас она не жалела. Можно думать о спасении душ, о том, что рядом не может находиться такой человек, как он, о том, что она не может любить такого. Но разве всё это имеет хоть какое-то малейшее значение, если без него она не может быть счастливой?

– Ты совсем замёрзла, – Генрих оторвался от её губ, сжимая руки. – Я так много хочу сказать тебе, но здесь холодно. Ты должна согреться.

Он без слов повёл её в сторону Лувра. Всё равно, что их могут увидеть, к тому же, они оба в плащах да и на улице в такую ужасную промозглую погоду никого нет.

Они быстро добрались до её покоев, которые она совсем недавно покинула. В другое время, увидев беспорядок, царящий в будуаре, Генрих не приминул бы пошутить что-нибудь про разорение казны, но сейчас он попросту ничего не замечал.

Поспешно стащил плащ с Марго, она дрожала от холода и недавней истерики. Подхватил её на руки, понёс в спальню, на ходу избавляя её от ботинок и платья. Вся она была холодной.

И как можно было успеть так замёрзнуть?

Хорошо, что поспешно покидая свои покои, Маргарита забыла отдать приказ потушить камин, и сейчас он ярко пылал, согревая помещение. Валуа, оставшуюся в одной сорочке, Гиз опустил на ковёр перед ним. Сам он тоже поспешно скинул верхнюю одежду, устраиваясь рядом и прижимая её к себе. Она по-прежнему дрожала.

Какое-то время они просто молча сидели, смотря на потрескивающие в огне дрова. Всё произошло так быстро и спонтанно, что оба пребывали в некотором смятении.

Наконец, Марго обернулась к Гизу. Его взгляд тотчас утонул в её чёрных зрачках, где медленно начинала возрождаться жизнь от его тепла.

– Я не думала, что мы снова будем сидеть вот так вот рядом, – призналась она.

– Нет нужды объясняться сейчас. Просто согрейся, – промолвил он.

Марго откинула голову ему на грудь.

Должно быть, она немного сошла с ума. Однако Маргарита уже разрушила границу, которая их разделяла всё это время. Нельзя теперь было поставить её обратно. К тому же, они не вытерпят ещё одной разлуки. Пора уже признать очевидное, просто высказать его и жить дальше, как и раньше, вместе, а там будь что будет.

– Мне резко стало так нестерпимо больно, что я поняла, насколько ты мне нужен. Позволь я всё-таки выскажу всё, что должна, пока у меня остались хоть какие-то силы, – Марго вновь повернулась к нему, чтобы один-единственный раз сказать ему, что должно, и больше не возвращаться к объяснениям. – Помнишь, ты спрашивал, люблю я тебя или выдуманного мною прекрасного рыцаря? Так вот, я люблю тебя. Я люблю убийцу. Того человека, который сейчас передо мной, который на всё готов ради своих целей и который способен быть жестоким и бесчувственным. Я прощаю тебя не потому что ты пытаешься этого добиться. Это не смывает пролитой тобой крови. Я прощаю тебя, потому что никак без тебя не могу. Я слабая и зависимая от тебя. И знаешь, если ты вдруг проклят, я проклята вместе с тобой. И если когда-нибудь тебе понадобится убить меня, потому что я окажусь у тебя на пути – я сама вложу кинжал в твою руку. Я твоя, и у меня нет сил жить без тебя. Ты меня уже погубил.

Она произнесла это на одном дыхании, взволнованно глядя на него. А он молча принял.

– Не обещай мне ничего. Просто будь со мной снова, – прошептала Маргарита, целуя его и ощущая, наконец, как её беспокойство и тяжесть на душе отступают.

Она вновь поступала безрассудно, неправильно, но почему нельзя пойти по этому пути, если он приносит облегчение?

А Генрих снова ощущал уверенность и спокойствие, ведь всё встало на свои места. Возлюбленная с ним. Он всё же дождался этого, она простила, она возвращается. И, главное, она любит его, несмотря ни на что.

Родные объятия, которых оба ждали столько дней и ночей, тепло, исходящее от огня – это всё, что нужно, чтобы в этом большом и холодном мире почувствовать себя счастливым хоть на какое-то время. К тому же, когда человек ни один – он всегда становится сильнее и куда более способен бороться со всеми испытаниями, которые подкинет ему судьба.

========== Глава 60. Опять кровь ==========

И снова рождественский бал в Лувре. Очередное шумное празднество, на котором все придаются неудержимому веселью.