Но в мыслях её первое место занимал Генрих. Она спасла мужа от гибели физической, но не спасла любимого от гибели духовной. Она сейчас здесь, в Лувре, а он на улице безжалостно убивает людей. Она ведь знала кто он! Но понимать начала только сейчас.

Шум не прекращался на протяжении всей ночи. Ближе к рассвету, Маргарита упала на колени перед статуей Девы Марии и начала молиться, потому что больше она не знала, что делать. Ей вспомнились всё молитвы, которые она когда-либо знала. Воззвания к Богу смешивались со слезами. Марго просила, умоляла, причитала, плакала, надеясь, что её на небесах хоть кто-нибудь услышит. Часов в семь утра послышался звон колоколов.

– Какое святотатство! – воскликнула королева Наваррская. – Они только что вырезали пол Парижа и играют Te Deum!

Она была в смятении. Сложно было поверить, что это явь, а не дурной сон... Прошло около часа. Марго почувствовала, что больше не может оставаться в неведении. Она вскочила на ноги и начала мерить шагами комнату.

– Сядь и успокойся, – устало вздохнула Анриетта.

– Я не могу! – воскликнула девушка. – У меня такое ощущение, что сердце сейчас вырвется из груди. Мне страшно. Я не могу сидеть здесь, не зная, живы ли вообще близкие мне люди!

– О ком ты?

– Да обо всех, Анриетта! Господи... Сколько же это будет продолжаться?!.. Я иду узнать хоть что-нибудь!

Она поспешно направилась к выходу.

– Стой! – в ужасе закричала герцогиня. – Тобой овладело безумие?! Опомнись! Там опасно!

– И что же? Пускай! – бесстрашно возразила королева. – Меня никто не тронет. Я уверена.

– А если вдруг ты ошибаешься, тогда что?

– Слушай, мне всё равно. Если я пробуду здесь ещё хоть минуту, я умру от разрыва сердца, – безапелляционным тоном заявила она, нажимая на дверную ручку.

– Тогда я с тобой! – заявила подруга.

– Нет, – твёрдо возразила Маргарита, – ты останешься здесь.

– Но...

– Я прошу тебя, не спорь! Если я не вернусь через полтора часа, зови кого-нибудь и отправляйтесь на поиски. Так для нас будет больше шансов обезопасить себя.

Неверская больше не возражала.

Однако стоило Марго вновь положить ладонь на дверную ручку, как раздались крики, звон оружия, которые стремительно приближались. Она успела отшатнуться от двери очень вовремя, поскольку она распахнулась и в неё вбежал грязный, окровавленный человек в порванной одежде. Руку он прижимал к плечу, но это мало помогало, потому что оттуда струилась кровь.

Незнакомец упал на пол.

– Помогите, умоляю! Спасите меня!

– Кто вы?! – взвизгнула Маргарита.

– Моя фамилия – Леран, – из последних сил прохрипел он. – Меня преследуют, помогите! - от потери большого количества крови он потерял сознание.

– Скорее, помогите мне! - выкрикнула Марго. Она при помощи Жюли и Анриетты втащила молодого человека на кровать. Только они успели это сделать, как вновь послышался топот и голоса.

– Ага, он здесь!

Тотчас в спальню королевы Наваррской вбежали люди. По их виду она поняла, что они католики. И, видимо, пришли за этим человеком, который, следовательно, был гугенотом.

– Как вы посмели войти сюда, господа?! – Валуа вспомнила о своём достоинстве.

– Простите, Ваше Величество! Мы лишь преследуем этого человека.

– Я приказываю вам удалиться! Вы его не тронете, он под моей протекцией!

– Но он еретик!

– Я приказываю вам удалиться, - твердо повторила Маргарита. Она говорила холодно и величественно, ей нельзя было не повиноваться. Как только убийцы скрылись, она подбежала к своей постели, на которой сейчас лежал молодой человек. Она его уже видела, кажется, на каком-то балу.

Неожиданно разлепив глаза, молодой дворянин взглянул на склонившуюся над ним Маргариту.

– Ангел... – прошептал он, прежде чем снова впасть в безвольное забытье.

– Несчастный, – прошептала она, проводя рукой по его спутанным волосам. Рубашка его полностью пропиталась кровью. Нанесенные ему раны, должно быть, были серьёзные, хотя Марго и мало в этом смыслила. Она растерянно обернулась к Жюли. – Ты что-нибудь понимаешь во врачевании? – с надеждой спросила она.

– Немного, мадам.

– Я тоже, – сказала Анриетта. – Но не лучше было бы позвать врача.

Маргарита ещё раз взглянула на молодого человека, который застонал в беспамятстве.

– Он гугенот, – вздохнула она. – Поэтому не следует, чтобы хоть одна живая душа, даже врач, знала, что он здесь.

– Ладно, думаю, мы справимся, – решила Неверская.

– Я могу пойти? Вы сможете одни? - с тревогой спросила принцесса.

– Это всё же слишком опасно! - начала было Анриетта, но королева жестом остановила герцогиню от дальнейших увещеваний.

Оставив раненного на попечении двух дам, Марго покинула свои покои, двинувшись вперёд. Всё практически стихло, лишь время от времени из каких-то отдалённых уголков дворца слышались крики, лязг железа и выстрелы. Однако большая часть Лувра в прямом и переносном смысле вымерла.

Несмотря на то, что на улице уже взошло солнце, в здании было темно, потому что во-первых, день был сам по себе пасмурным и мрачным, а во-вторых, плотные портьеры закрывали окна, не позволяя свету проникать вовнутрь.

Девушка старалась ступать осторожно, чтобы не наступать на разбросанные по полу тела, которых к её ужасу было очень много. Она отчаянно храбрилась, но душу её сковывало страхом. Несколько раз Маргарита всё же задевала что-нибудь. Одна из попавшихся ей на пути, валяющихся на полу шпаг, оцарапала ей ногу. Также она ощущала, что подол её платья промок от крови и стал тяжелее.

Вылазка эта была безумной и едва ли имела хоть какой-то смысл, но напуганная девушка преисполнилась стремлением всё же узнать, что происходило после того, как она ушла в свои покои. Путь её снова шёл к комнатам Карла. Но выходить одной было слишком неосторожно. Несмотря на то, что стояла тишина, Марго не была здесь одна. Всего секунда понадобилась на то, чтобы её схватили бесшумно подкравшиеся сзади люди и затащили за угол.

– Надо же! Неужели это та самая шлюшка Валуа?! – присвистнул незнакомый мужчина, резко прижимая её к стене и зажимая ей рот своей грубой грязной ладонью.

– Ваше Высочество! – подтвердил второй его догадку. – Вот это удача.

– Ценный улов! – подхватил третий. – Потребуем от них выкуп?

Первый расхохотался, ещё сильнее вдавливая в стену королеву, которой казалось, что она сейчас умрёт от страха.

– Это было бы слишком гуманно! Никакой выкуп не исправит того что они уже сделали. Лучше мы убьём её! Принцесса крови всё-таки, хоть какая-то месть!

Она попыталась брыкаться ногами. Тогда увалень, который держал её, резко дёрнул Маргариту на себя.

– Сначала мы с ней позабавимся, – дополнил второй, подходя сзади и кинжалом разрезая ей юбки. Лезвие полоснуло и по ногам, но лишь несильно задело кожу. Если бы она была способна сейчас здраво мыслить, следовало бы догадаться, что сопротивление ни к чему хорошему не приведёт. Но Марго была слишком напугана... Кричать у неё не получалось. Она снова начала пытаться отбиваться и брыкаться.

– Какая горячая девчонка! – подметил её третий мучитель. Ей удалось дать коленом в живот тому, кто её держал. Он заорал от боли и на секунду её отпустил. Тотчас она набрала в лёгкие воздуха и принялась звать на помощь, но в следующий миг сзади её ударили рукоятью кинжала по голове. В глазах потемнело. Девушку бросили на пол.

Тот человек, которого она ударила, был явно разъярён. Он схватил её за волосы и с размаху отвесил пощёчину. Нежная кожа её тотчас покраснела, слёзы покатились из глаз.

Сейчас Марго вдруг осознала, что она совершенно одна. Никто ей не поможет. Над ней надругаются, а потом убьют. Как ни странно, она резко ощутила пустоту. Будто уже ничего не важно. Ей всегда казалось, что в моменты гибели человек должен подумать о всей своей жизни или же начать молиться, но она не думала ни о чём. Физическая боль тоже перестала ощущаться. Их мерзкие руки уже вовсю скользили по её телу, но ей отчего-то было всё равно.