Гаррет недоверчиво приподнял бровь. Он всё ещё не избавился до конца от чувства, что Николас попросту посмеялся над ним.

— Совсем? — тем не менее уточнил он.

— Абсолютно, — подтвердил Николас. — Мне, знаешь, не доводилось как-то… Там, где я рос, это было запрещено. Ну и в «Монолите» тоже… вроде того.

— В первый раз слышу о том, чтобы в «Монолите» был запрещён алкоголь.

— Ну… — Николас развёл руками и промолчал. Последние слова лишь подтвердили уверенность Гаррета в том, что напарник врёт — о специфических алкогольных обычаях «Монолита» в «Инициативе» не слышал только последний новичок.

Вплоть до самого приближения флаера к зорианскому кафе Николас оставался не похож на себя самого. Он то сжимал голову в ладонях, то начинал быстро моргать, так что Гаррет вынужден был задуматься о том, что с ним в самом деле что-то не так — или же Молтон просто очень хороший актёр.

Гаррет вспомнил и ещё одну странность: когда они выходили из номера Молтона, тот три раза закрывал за собой дверь. Запирал, потом снова открывал и опять запечатывал на магнитный замок.

— Ты что-то забыл? — поинтересовался Гаррет в конце концов.

— Нет, просто хочу быть уверен, что сделал всё правильно, — ответил Николас спокойно и, повернувшись к лифту, добавил: — Идём.

Наконец, когда они вышли из машины и Гаррет уже хотел было предложить спутнику вернуться домой, тот вынул из нагрудного кармана какие-то капсулы и проглотил.

— Спорамин, — ответил он на невысказанный вслух вопрос Гаррета. — Снимает эффект от алкогольного отравления.

— Почему ты не выпил их вчера?

— Подвох в том, что, когда ты пьяный — похоже, не считаешь, что они тебе нужны.

Николас не стал говорить о том, что накануне он не очень-то и хотел трезветь. Перепады настроения временами случались с ним, и, когда Гаррет задал вопрос о булавке, произошёл один из них.

— Я ведь ничего вчера не натворил? — с подозрением спросил Николас, увидев, что Гаррет внимательно смотрит на него, как будто чего-то ждёт. — Не обидел тебя ничем?

— Нет! — поспешил возразить Гаррет. — Посидели… очень… хорошо.

— Тогда будем двигаться вперёд, о'кей?

— О'кей.

Видение влажных губ Николаса встало перед глазами в очередной раз, и Гаррет лишь обрадовался, что тот уже зашел в кафе.

Последовав за напарником, Гаррет огляделся по сторонам. Николас поймал его за руку и кивнул на столик в углу у окна, за которым сидел один единственный гость.

Гаррет кивнул и направился туда.

Кай Тонли выглядел немного старше, чем на фото, а скорее, просто усталость изменила его лицо.

Гаррет представился, пожал ему руку и сел с противоположной стороны стола.

Николас пристроился в проходе.

Зорианцы, на самом деле, не жаловали алкоголь, предпочитая ему какие-то лёгкие наркотики, которые добавляли практически в каждое блюдо.

Гаррет с опаской косился на Николаса, разглядывавшего меню, и гадал, как организм напарника относится к другим психотропным веществам.

Сам он ничего заказывать не стал и полностью сосредоточился на разговоре, который ему предстояло провести.

Однако Кай был скуп на слова, и не столько потому, что не доверял чужакам, — задав несколько окольных вопросов для проверки, Гаррет стал приходить к выводу, что тот и в самом деле ничего не знал.

— Позвоните нам, — сказал Гаррет через полчаса и положил заготовленную визитку на стол. — Мы можем помочь вам решить финансовый вопрос.

Они распрощались, и, только когда оба вышли на улицу, Николас, уже какое-то время копавшийся в мини-планшете, сказал:

— Мог бы порасспрашивать его ещё.

— Это глушняк, — ответил Гаррет задумчиво, нащупывая в кармане пачку сигарет. — Если Колин… Донован и сунулся к зорианцам, то в обход этого парня.

Он помолчал. Огляделся в поисках полицейских и, не обнаружив ни одного, закурил.

— Курить в общественных местах на Перекрёстке запрещено, — не преминул отметить Николас, но Гаррет только повёл плечом.

— Если бы Колин в самом деле вышел из этих Врат… — сказал он задумчиво, — к зорианцам он бы не пошёл. Он был слишком эмоционален, чтобы налаживать с ними контакты.

Николас нахмурился.

— Ты думаешь, это в самом деле он?

— Не знаю… — Гаррет вынул сигарету изо рта и понял, что ему больше не хочется курить. Колин всегда ненавидел сигаретный дым. — Есть у тебя ответ ещё от кого-нибудь из имеющих доступ к Вратам?

Николас покачал головой.

— Пока все молчат.

— Тогда попробуем сделать вот что… Камеры внутри охраняемой зоны, если верить Джонсону, не зафиксировали никого. Но камеры должны стоять ещё и на улицах вокруг неё. Нужно попробовать получить допуск в полицейский архив.

— Нам придётся ждать официального допуска несколько дней.

— Святые Врата! Николас, кто же действует в таких случаях официальным путём?

— Я.

Гаррет закатил глаза.