— Я больше не принц, — вздохнул Леголас. Его уже достало всем вокруг напоминать об этом факте, как будто все вдруг позабыли о том, что Трандуил лишил его титула и с позором изгнал из Эрин Гален. — Теперь я просто Леголас!
— Странно, — насмешливо промурлыкал Келеборн. — А мой лес почему-то уверен в том, что к нам в гости явился младший внук Орофера. Он заявил мне, что пел тебе, и ты отвечал ему, как и твоя маленькая звёздочка. Так стало быть Золотой Лес мне солгал?
— Нет, милорд. Я слышал, как пел Золотой Лес, когда мы приехали, — смущённо признался юный Синда. — В Имладрисе деревья не так охотно со мной разговаривают.
— Потому что ты не их принц, — констатировал очевидный факт Келеборн. — Лотлориэн же подчинился и признал королём наследников Тингола, то есть меня или любого другого эльфа, в чьих жилах течёт его кровь. Именно поэтому ты и слышишь его. Именно поэтому ты слышишь древний лес Эрин Гален. Так что Трандуил может хоть на каждом углу вещать о том, что он лишил тебя титула, имени и бла-бла-бла, но это не так… Как твой король и отец, он, конечно же, может лишить тебя имени или дома, но не титула, потому что это не в его власти. Эрин Гален признал тебя принцем, когда ты родился, как и мой лес. Так что хочешь ты этого или нет, но ты — принц Эрин Гален. И те косы, что ты носишь, твои по праву рождения. Запомни это, Леголас!
Леголас зачарованно смотрел на рубиновую жидкость, что мерцала в серебряном кубке. Малейшее, даже самое незначительное движение нарушало зеркальную поверхность, расползаясь мелкой рябью во все стороны. Он был в замешательстве. Честно говоря, юноша был уверен в том, что лорд Келеборн будет насмехаться над ним, обращаться с ним как с рабом или заложником. Но вместо этого, тот говорил с ним, как с равным. Правда, Владыка всё-таки делал существенную скидку на юный возраст своего собеседника, что было и неудивительно, ведь Келеборн видел расцвет и падение Дориата и величие Менегрота. По сравнению с ним, Леголас был не более, чем эльфёнком, хоть он сам и считал иначе.
— Вы ведь такой же как Глорфиндел, да? — робко спросил юноша и покраснел до кончиков ушей.
— Да, мне нравятся те же игры, что и твоему лорду, — тепло улыбнулся Келеборн. — Поэтому нет надобности стесняться в моём присутствии. Я понимаю желания, что движут вами обоими. Надеюсь, ты поразмыслишь на досуге над моими словами.
— Спасибо, милорд. Обещаю, я подумаю над вашими словами, — тихо ответил Леголас. Он прекрасно понимал, что слова Владыки были правдивы, ибо он видел тому наглядное подтверждение — Эллонур буквально умолял его лорда о розге. Хотя как можно было получать удовольствие от порки розгой или плетью, Леголасу было невдомёк. — И спасибо… за вашу доброту и гостеприимство по отношению к моему сыну и ко мне. Я не могу говорить за моего… за Трандуила, но, прошу, примите мои извинения за то, что его люди делали с вашим народом. Мне очень жаль.
— Я принимаю твои извинения, сын Трандуила, — царственно склонил голову Келеборн. — Ты истинный принц Эрин Гален, внук Орофера, и заслуживаешь уважения хотя бы за это, — озорная усмешка скользнула по губам мужчины. Он придвинулся чуть ближе и прошептал юноше на ухо:
— Ты, бесспорно, принц, Леголас, но лишь за пределами этого талана. А когда в гости к твоему лорду приходит его старый друг, который разделяет его интересы, ты собственность Глорфиндела, малыш. А потому уступи-ка место своему лорду и дай поговорить старшим.
С этими словами Келеборн отстранился. Леголас же поспешно вскочил на ноги, уступая кресло вошедшему в гостиную Глорфинделу.
— Прости, что прервал твою увлекательную беседу с моим принцем, но я по нему безумно соскучился, — ухмыльнулся Глорфиндел и вернулся в кресло. Леголас хотел было снова склониться у его ног, но воин усадил его к себе на колени, нежно поцеловал в лоб и предусмотрительно забрал бокал с вином из его рук. — Так о чём вы тут разговаривали, пока меня не было?
— О, мне просто было любопытно, чем ты его наказал. Маллорн, верно? — подмигнув принцу, увильнул от ответа Келеборн.
Принц зарылся лицом в волосы своего лорда и с упоением вдохнул родной запах. Мужчины ещё долго разговаривали о вещах, в которых Леголас ничего не смыслил, а юноша пребывал в полном замешательстве — слова Владыки Лориэна стали настоящим откровением для юного Синда.
Уже два года прошло с тех пор, как юный принц спал в кровати Глорфиндела, но всё ещё был невинен, как младенец…
====== Глава 31. Галурон ======
Когда Келеборн ушёл, Леголас ещё долго лежал на груди своего лорда, прислушиваясь к биению его сердца, задумчиво играя локоном золотых волос и размышляя о словах Владыки. Принц с упоением вдыхал ставший родным запах свежескошенной травы, — запах Глорфиндела. Сегодня он впервые осознал, что рядом с этим жестоким и властным мужчиной он чувствовал себя цельным, и это было по меньшей мере странно. После того, что произошло между ними, после того, с чего начались их непростые и запутанные отношения, могли ли они быть вместе?
Леголас полночи провёл за тем, что пытался искренне ответить себе на, казалось бы, очень простой вопрос: «Что я чувствую к Глорфинделу?». Он изучил все закоулки своего сердца на предмет ненависти или страха к могучему воину, но пришёл к заключению, что не чувствует к воину ни того, ни другого. Вместо этого при мысли о сенешале его сердце переполнялось любовью и уважением. И впервые в жизни он мог с уверенностью сказать, что испытывал что-то отдалённо напоминавшее то, что другие называли счастьем. И это пугало юного принца ещё больше, чем светлое чувство к тому, кого он, по логике вещей, должен был ненавидеть и бояться. Счастье было тем, что предназначалось для других эльфов, не для него. Для него оно было эдакой путеводной звездой — далёкой, прекрасной и недостижимой.
Тяжело вздохнув, принц закрыл глаза и тихо прошептал, погружаясь в свои эльфийские сны:
— Losto vae, hîr nín.
Он уже крепко спал, когда Глорфиндел нежно поцеловал его в висок и прошептал в ответ:
— Losto vae, pen vell.
Утро застало Глорфиндела и Леголаса в приподнятом расположении духа, если не считать того, что Гилрион дулся на своего ada, потому что тот не разрешил ему есть сладкий ароматный мёд ладошкой прямо из банки.
— Какие у вас на сегодня планы, мой лорд? — поинтересовался Леголас, вытирая крохотные липкие пальчики сынишки от остатков мёда.
— Честно говоря, пока никаких. Мы приглашены сегодня на обед к Владыкам Лориэна, а до этого времени я совершенно свободен. Я думал прогуляться с вами. Полагаю, Гилу бы очень хотелось исследовать Золотой Лес? Да, мой разбойник?
— Даааа! — радостно взвизгнул Гил и принялся носиться по талану, как заводной.
Очень скоро его активность перенеслась в более подобающее для этого место, а именно: в лес. Леголас и Глорфиндел неспешно прогуливались под кронами золотых маллорнов, а Гилрион бежал впереди родителей, собирая всё, что попадалось ему под руку и, по его мнению, было очень красивым.
Мужчина и юноша предпочли свернуть с дороги, что вела в те части леса, где проживали семьи галадрим с эльфятами, и ступили на тропу, стремившуюся к тем местам, где эльфы Нандор и Синдар проводили свободное время — на стрельбище, где юные эльфы отрабатывали навыки владения луком, к небольшим прудикам, где мальчишки ловили рыбу, к уютной долине, где собирались музыканты, чтобы порадовать праздную публику песнями и музыкой. Заприметив небольшой уединённый ручей, утопавший в жёлтых цветах, так гармонировавших с волосами Глорфиндела и его крошки-сына, они расположились на берегу. Гилрион возился рядом с родителями, увлечённо собирая букетик из жёлтых цветов. Правда, потом его вниманием завладела рогатая улитка, и потому жёлтые цветы были небрежно брошены Глорфинделу на колени, а юный исследователь отправился на поиски лесного чудища, что имело неосторожность оставить клейкий след на камне близ ручья.
— Гил, не уходи далеко! Гуляй там, где я могу тебя видеть! — напутствовал сына Леголас перед тем, как выпустить его из цепких объятий. Глорфиндел лишь тихо рассмеялся и принялся плести венок из цветов, что собрал сынишка, мурлыкая себе под нос какую-то песенку.
