– Они есть, – обеспокоенно убеждал Винт, – я вот о чём подумал: скорее всего, дверь была в самом начале, а мы её пропустили и забрели в ловушку для чужаков. Поздно я, конечно, об этом догадался.

Егор достал из кармана карандаш и, приложив его к стене, пошёл вперёд. На стене оставалась кривая нарисованная линия. Денис задумчиво следовал за новым другом, наблюдая за его действиями. Пройдя метров тридцать пять, может, сорок, художник остановился.

– Теперь идём обратно, – спешно пробормотал Винт, развернувшись лицом к Денису и запрятав карандаш.

Первопроходец теперь пошёл назад. Парень посмотрел на него, как на полоумного, но решил не отставать и побрёл следом. Вскоре спасатели уткнулись в тупик, а вот след от карандаша уходил прямиком в него.

– Ну, теперь что скажешь? – злостно улыбнулся Егор.

– То же самое, что и раньше: это не лабиринт. И ничего весёлого тут нет.

– Пусть так. Называй, как хочешь, вот только…

– Вот только – что? – посмотрел искоса Денис.

– Стена идёт за нами по пятам, чтобы столкнуть в пропасть. Как же я это прогадал? Столько времени я обманывал корабль и попался на самую простую уловку.

– Серьёзно? И почему я не удивляюсь.

– Идём до конца. Если я всё правильно запомнил, мы выберемся. Возможно.

Оба направились вперёд по туннелю. Извороты закончились, вдалеке появился яркий красный свет. Мужчины стремительно шли дальше, стена сзади тоже преуспевала. А вот, собственно, показался источник свечения. Денис, засмотревшись на него, совсем не обратил внимания, что пол под ногами скоро закончится. Егор остановился в метре от края пропасти и ухватил зеваку за плечо:

– Стой. Смотри, куда идёшь.

Денис заметил край обрыва, в который чуть не улетел. Вокруг отсутствовали стены и потолок. В поле видимости была лишь одна яркая субстанция далеко внизу.

– Это что ещё такое? – пристально разглядывал Денис странную сущность.

– Это конец! Но мы же хотели выбраться, и я знаю, как нам этого добиться.

– Интересно послушать. Надеюсь, ты знаешь, что делать.

– Видишь ли, наша стена имеет наглость двигаться к нам на полной скорости и вскоре столкнёт вниз. Хочешь жить – придётся прыгнуть.

– Мне послышалось? Ты сказал: «Прыгнуть»?

– Именно.

– Туда я точно не хочу. Эта штука весьма подозрительная. И к тому же – зачем прыгать, если нас и так скоро столкнут?

– Сейчас увидишь!

Егор со всей силы толкнул Дениса в пропасть и после прыгнул сам. Первый кричал от ужаса неминуемой гибели. Лицом направленный к жуткому веществу, он ощущал свою беспомощность. Ему казалось, что падение бесконечное. И впрямь, полёт вниз слишком уж затянулся.

– Ну что, накричался, паникёр?

Денис повернул голову и увидел зависшего в воздухе шутника. От удивления парень посмотрел во все стороны, дабы понять ситуацию. Как оказалось, оба просто парили в невесомости. Денис с трудом пытался осознать, что же происходит. Молодые люди находились на уровне видимого пола. А тем временем преследовавшая их стена достигла края и просто растворилась в пространстве. Егор плавными движениями, словно на море, перебирал руками, чтобы достать до твёрдой поверхности.

– Не ожидал такого? То-то же. Не подвела память, знает, как выбираться из таких передряг. Подожди, доплыву и вытащу тебя.

– Это как же? Ты как такое проделал?

– Секретные лазейки везде можно найти. Эта – одна из них.

Проводник, уперевшись ногами в пол, схватил парня за обувь и оттащил от пропасти.

– Понравилось? – восторженно продолжил Винт. – Как два пальца почесать. Ну, чего молчишь?

– О таких вещах предупреждать нужно. У меня вся короткая жизнь перед глазами пролетела.

– Хватит возмущаться, весело же получилось.

– Прям очень. Тоже мне – шутник года нашёлся.

– Ладно, пошли обратно, и так кучу времени потеряли.

Парни двинулись обратно, надеясь беспрепятственно покинуть смертельную ловушку. Но как только вошли в закрытое пространство, как вдруг ниоткуда перед ними возникла вторая стена, а за спинами – ещё одна. Теперь их захватили в коробочку, движущуюся к надоевшей бездне. Егор старался быстро придумать решение.

– Вот уж не думал, что дойдёт до такого. Теперь мне понадобится твоя помощь, и не переживай – всё будет нормально, – видимо, Егор задумал очередную глупость, раз попросил не переживать.

Денис попытался возмутиться, но его напарник достал из кармана сферу, точно такую же, как у Ани, и приложил к телу ворчуна. Шоковый удар. Полностью обессилев, парень пошатнулся и чуть не рухнул. Винт подхватил его на плечи. Сфера начала излучать тусклый переливающийся свет. Казалось, ещё пару минут – и она погаснет. Егор со всех ног помчался навстречу стене, неся на плечах обессиленного парнишку. Выставив руку с шаром перед собой, он, словно призрак, пролетел сквозь стальную преграду. Опять удар шоком. Винт мчался без остановки. Впереди выросла очередная стена, а за ней – следующая. Пробиваться с каждым разом становилось сложнее, и всё это время Дениса пробивал электрический заряд, забирая очередную энергию. Бегущий человек явно устал, но остановиться не мог и из последних сил пробирался в каюту, которая вот-вот появится. Вдали мелькнул свет, парням стало понятно, что скоро вернутся в ванную. Наконец, когда до спасения оставались последние секунды, прямо перед носом выросла последняя преграда. Её появления никто не ожидал, и проникновение сквозь железо стало весьма затруднительной задачей. Мужчины прошли через это препятствие, как через вязкое желе, и чуть было не увязли там навсегда. Пытаясь собраться с мыслями, Денис осознавал, что лежит на полу, при этом упустив момент, когда Винт его снял с плеч. Он чувствовал себя ужасно, словно из него исчезла вся жизненная сила. Рядом валялся Егор, тоже обессиленный. Увидев спутника, Дэн понял, что тот его просто скинул. В глазах парня темнело, однако он чётко видел, что лежит в своей каюте.

– Добрались, – из последних сил пробормотал Винт.

Услышав заветное слово, Денис почувствовал спокойствие и, окончательно потеряв все силы, отключился.

– Да что ж такое! – вскочил с кровати на ноги Денис.

Рядом в кресле сидел Винт, только вид у него был подозрительный. Судя по знакомому запаху алкоголя, Денис понял, что его напарник уже изрядно напился коньяка.

– Да что ж такое! – снова сказал очнувшийся, глядя на Егора.

– Спокойно. Мы выбрались.

– Я заметил. Лучше вот это объясни, – парень указал пальцем на бутылку.

– Ах, ты про коньяк. Здесь только шампанское запрещено, а всё остальное можно.

– Да ты пьян!

– Нет. Ну, может, самую капельку. А чем ещё заниматься? Вот ждал, пока ты очнешься, и решил скоротать время. Всего лишь пару часов пью. Да, и кстати, я нашёл дверь.

– Ты же меня чуть не убил.

– Нет, просто позаимствовал чуток энергии, чтобы вернуться. У тебя ведь её много. Что, жалко? Зато выбрались.

– А шар откуда?

– Трофей.

– Допустим. Ладно, оставайся здесь. Толку от тебя мало, а я пойду, закончу наше дело.

– Я с тобой. Идём спасать твою любимую! – Егор встал с кресла и тут же упал. – Да, ты прав, лучше тут полежу. Ты уж как-то без меня. Дверь слева, там открыто, – После этих слов собеседник захрапел.

– Надеюсь, всё получится.

Денис снова направился к злосчастному началу пути. Проход по-прежнему оставался открытым. Как и сказал новый знакомый, через пару метров, действительно, виднелась открытая дверь. Одиночка медленно ступил во тьму, опасаясь снова попасть в ловушку.

Сделав пару шагов вперёд, зашёл в левую дверь. Аккуратно продвигаясь, он попал в маленький коридор с запертыми дверьми. Узнать, что находится за ними, оказалось невозможным. Отсутствие ручек и замочных скважин окончательно лишало надежды открыть хотя бы одну из них. Парень подумал, что Егор явно забыл сказать очень важную информацию насчёт этих восьми комнат. Можно, конечно, вернуться за сферой и снова пройти сквозь преграды, но как ею пользоваться, Денис не знал. Да и после недавних событий совсем пропадало всякое желание. Ждать, пока Винт очнётся, не хотелось, поэтому пришлось осматривать врата более детально. Может, открыть нужно очередным скрытым выключателем? Или всё намного проще, и достаточно будет толкнуть?