- Почему?

- Они странные.

- Ничего подобного! Вот смотри: Рафаэль, мне нравятся твои голубые глаза, потому что я вижу, что в них зажглась жизнь, ведь, когда мы встретились в первый раз, твои глаза были мёртвыми.

- Ну… - на секунду задумался юноша. – Наверное, ты прав.

- Что изменилось? Ты нашёл своё предназначение?

Тоуэнс хотел было съязвить, но потом неожиданно заглянул внутрь себя и спустя несколько секунд вполне осознанно выдал:

- Справедливость.

Услышав ответ, омега вскинул брови и, нервно усмехнувшись, произнёс:

- Это не предназначение.

- Это цель. Что-то перевернулось во мне после казни того ребёнка. Я… не хочу казнить людей, которые не совершали чего-то страшного.

- Откуда ты знаешь, что творится в их головах, - неожиданно грустно произнёс Уильямс. –

Может быть, что если бы ты их не убил, то эти люди совершили бы что-то настолько ужасное, что ты и представить не сможешь. Разве это не благодетель?

- Твоя философия слишком сложна для меня. Я не рассуждал в таком ключе.

- А ты попробуй.

Юноша лишь усмехнулся, но, посмотрев на свою руку, увидел, что на рукаве оторвана пуговица.

- Где оторвать умудрился?..

Но, проходя мимо переулка Долби, Рафаэль заметил необычное для этого листа столпотворение.

- Ну ка, - альфа начал пробираться сквозь толпу с омегой. Но от увиденного Тоуэнса чуть не стошнило прям на месте. В отбросах и помоях лежало полностью изуродованное тело с неестественно выгнутыми конечностями и пустыми глазницами. И только лишь по одежде и густым чёрным волосам Рафаэль признал в убитом Камиля.

Искоса глянув на Рене, юноша увидел, что тот стоит со слегка округлёнными, но удивлёнными глазами.

- Да не смотри ты! – альфа тут же закрыл Уильямсу глаза, после чего вывел омегу за плечи. – Рене, беги домой, хорошо?

Омега же кивнул, не произнося ни слова, и довольно быстрым шагом направился прочь.

Как только Рене исчез из виду, тут же подоспел конвой полицейских.

- Так! – рявкнул капитан. – Разошлись все! Тут вам не цирк!

Альфа подбежал к мужчине и затараторил:

- Здравствуйте. Маркус уже знает?

- А ты ещё кто такой? – недовольно произнёс капитан.

- Рафаэль Тоуэнс. Придворный палач.

- А! – недовольство сменилось безразличием. – Палач. Понятия не имею. Приказ не от него.

- Дело в том, что убитый – прямой подчинённый судьи, Камиль Соменс.

Капитан лишь вздохнул, пока его люди грузили тело на носилки.

- Подчинённый – не подчинённый – плевать. Человек убит. Всё! Не мешайся под ногами.

Мужчина пошёл в направлении лечебницы, а за ним и конвой с носилками.

Рафаэль понимал, что сейчас идти к судье бессмысленно. Это не принесёт никаких результатов. С огромными усилиями альфа заставил себя не побежать со всех ног в резиденцию.

- Боже… - юноша положил руку на лоб, прислонившись спиной к каменной стене. - За что тебе это?.. - Тоуэнс скатился по стене на землю, пытаясь прийти в себя. Но собрав мысли в кучу, Рафаэль всё-таки поднялся на ноги и, игнорируя мелькающие перед глазами воспоминания о Камиле, уверенным шагом пошёл в библиотеку при Военной академии.

«Я не стану больше просто так прожигать дни впустую» - мысленно говорил себе альфа.

Когда юноша подошёл к академии, серому, но величественному зданию, на крыльце которого стояли курсанты, его окатило приступом ностальгии. Усмехнувшись собственным мыслям, Рафаэль поплёлся в третий корпус здания.

Оказавшись в душном помещении, юноша окинул взглядом книжные стеллажи. Он вдруг вспомнил, как обходил это место во время учёбы всеми правдами и неправдами. Рафаэль подошёл к молодому библиотекарю, сидящему за стойкой, усердно что-то пишущего.

- Здравствуйте, - произнёс Тоуэнс.

- Здравствуйте, - не отрываясь от своего дела, ответил омега.

- Мне нужны книги по уголовному праву.

Библиотекарь молча встал, скрылся за стеллажом и через несколько секунд вновь показался с толстой книгой в руках. Обрушив её вес на хлипкую стойку, омега завёл карточку на альфу и, заполнив всё необходимое, отдал книгу и вернулся к своим записям.

Покинув библиотеку, Рафаэль буквально долетел до своего дома и, оказавшись дома, скинул с себя сюртук, усадился за стол и открыл книгу, начав изучать текст, которые в считанные секунды поглотил его с головой.

Рафаэль даже не заметил, как весь остаток дня провёл над книгой. За окном лил, как из ведра, и он только сейчас это, наконец, заметил. Тоуэнс откинулся на стуле, крепко зажмурившись. Его голова буквально кипела от огромного объёма информации, которую он не удосужился проштудировать, будучи курсантом.

Юноша недоумевал: как ненавистное, казалось бы, занятие может настолько увлечь. Неужели лишь понимание того, для чего ты это делаешь, способно поменять твоё отношение к чему-либо.

Но внезапный стук в дверь прервал поток размышлений. Встав на ноги, Рафаэль без задних мыслей открыл дверь, после чего его брови медленно поползли вверх.

- Рене?

Перед юношей стоял донельзя хмурый и насквозь вымокший омега, смотревший перед собой пустыми глазами.

- Привет, Рафаэль.

- Ты какого чёрта творишь?! – гаркнул на Уильямса альфа и, схватив за руку, быстро втащил в комнату, закрыв дверь. – С ума сошёл, что ли?! – Тоуэнс тут же достал из шкафа полотенце, накинув Рене на голову. – Какого ты решил ночью по городу шляться?!

Нарыв старый халат и поставив ширму, альфа указал на неё рукой. Омега проследил ничего не выражающим взглядом за указывающим пальцем и послушно поплёлся за ширму.

- Раздевайся, вытирайся и накидывай халат. Вещи бросай на пол, я повешу их сушиться.

Немного успокоившись после бурного отчитывания Уильямса, Рафаэль наблюдал за фигурой за ширмой. Когда Рене вышел в халате с полотенцем на плечах, альфа бросил мокрые вещи в ведро и, попеременно отжимая от воды, начал развешивать их на специальных перекладинах около окна.

- Что случилось? – спросил Тоуэнс, не отрываясь от своего дела. – Какой чёрт тебя дёрнул выйти на улицу ночью? Или ты уже забыл о непойманном маньяке?

На что омега лишь хмуро усмехнулся.

- Чего мне этого маньяка бояться? Это маньяк должен бояться меня.

Повесив последнюю вещь, Рафаэль медленно повернулся, одарив Рене непонятливым взглядом. Усевшись рядом с ним, единственное, что он смог из себя выдавить:

- Не понимаю…

Уильямс поднял свой рубиновый полумутный взгляд на юношу.

- Мёртвый не боится смерти, а я… я умираю…

- Ч… что?.. – глаза альфы округлились из-за шока от услышанного. – С чего ты это взял?!

- Я это чувствую, - и тут Уильямс снова усмехнулся, увидев книгу на столе. – Забавно. Мы поменялись местами. Ты жизнь приобрёл, а я потерял.

- Слушай сюда! – Рафаэль резко схватил омегу за плечи, заставив смотреть только на него.

– Я не знаю, что происходит в твоей голове и что привело тебя к таким выводам, но ты живой и ты не умрёшь. А если ты и вздумаешь сдохнуть, клянусь, я тебя с того света достану! Ты меня понял? – кричал Тоуэнс, то и дело встряхивая Уильямса, желая наконец-таки вытрясти из него эту дурь. Но принюхавшись, альфа нахмурился. – Ты пьяный?

Рене засмеялся.

- А ты этого не заметил?

- Да как тут заметишь? Ты ж себя всегда так ведёшь.

Смех омеги резко сменился молчанием. Уильямс уткнулся лбом альфе в грудь.

- Я потерялся, Рафаэль. Я не знаю, куда мне идти дальше.

Юноша мягко обнял омегу и в нос снова ударил этот аромат, после чего Тоуэнс произнёс:

- Ничего страшного. Мы обязательно найдём выход.

Услышав подобное, Рене поднял голову.

- Мы?

- Да – мы. Ты же почему-то пришёл именно ко мне.

- Да просто я был в твоём квартале, когда начался дождь.

- Вопрос: что ты вообще делал в моём квартале? – парировал альфа.

Губы омеги вновь растянулись в наглой полуулыбке.

- Только не говори мне, что помимо другой чуши, веришь ещё и в судьбу.

- Да какая разница во что я верю? – Рафаэль взял лицо Уильямса в руки. – Главное, что ты – здесь. И для нас в этом мире больше ничего не имеет значения.