Облава прошла стороной – детектор не фиксировал ни одного охотника поблизости. Темнело. Неожиданная пропажа сигнала с маячка беглеца могла означать его смерть. Оставалось надеяться, что так её и воспримут.

Слаанеш решил заняться повреждениями Саги. Он уложил человека на свой плащ и снял с него верхнюю одежду. Сломаны пара рёбер, множественные ссадины и уже начинающие оформляться синяки, ожог от энергетического оружия, несколько глубоких ран. Нужно остановить кровь.

Молодому охотнику всё-таки удалось вырваться из верёвок, только для этого ему пришлось вывернуть себе руку. Сейчас он брёл по тёмному городу к соотечественнику, которого почувствовал. Следовало найти остальных и вернуться на улей. Эмоции ещё не видимого рейфа колебались от беспокойства до раздражения. Охотник забрался по стене и наконец заметил незнакомца – тот сидел в развалинах старого дома, а перед ним лежал беглец.

Слаанеш протёр лицо Саги. Человек очнулся, рейф приставил флягу с водой к его губам. Парень сделал несколько больших глотков и отключился. Необходимо вытащить из него маячок, но не здесь – это слишком тонкая операция.

Размеренное мерцание оттенков мыслей моментально сменилось холодной собранностью и решительностью – незнакомец заметил присутствие молодого охотника. Нападать на соплеменника он не собирался, но в случае угрозы мог и убить.

Рейф убрал оружие за пояс. Охота давно закончилась.

Слаанеш поднял изломанное тело на руки и понёс прочь из города.

====== 26. Храм ======

Человек еле дышал, когда Слаанеш внёс его на борт. Похоже, тело Саги пострадало даже сильнее, чем он думал. Человек такой хрупкий. Его телу нужна помощь и реабилитация. На крейсеры есть сохраняющие ячейки, вот только они для еды. Прежде чем поместить туда Сагу, ячейку придётся переделать.

Сага очнулся от боли. Действие фермента уже прошло, осталась только боль. Он застонал и попытался перевернуться. Отзывалось каждое движение. Не то, что стонать, ему и дышать то было больно! Понятно чего опасались тот рейф и Слаанеш. Конечно, Сага знал, что растянет мышцы, но даже не предполагал, что настолько…

- Как ты? – Слаанеш опустился рядом и помог принять другую позу.

Из стонов человека, он сумел разобрать, что он просит воды. На крейсере была кое-какая еда и вода в том числе. Слаанеш усадил Сагу и поднёс к нему флягу с водой. Человек сделал глоток…. Сага не ожидал, что будет ТАК больно! Человек захлебнулся. Рейфу пришлось поволноваться прежде чем вода прошла куда надо, Сага чуть не задохнулся.

Человек крайне слаб и вымотан. Теперь, когда он в сознании, нельзя оставлять его лежать на полу. Слаанеш перенёс его в другой отсек. Человек больше не стонал, но не потому, что ему было лучше, а потому что стонать тоже больно. Рейф ещё не успел доделать ячейку, пришлось поместить Сагу в ещё не готовую. Плоть кокона волнами пробежала по спине, расправляя позвоночник. Сразу стало легче, и человек быстро заснул. Слаанеш, тем временем, продолжил реконструкцию.

Проснулся Сага, уже выспавшись. Было тепло, даже боль отступила, мышцы не затекли и не ныли. Словно он парил в воздухе. «Может, я умер?» – мелькнула мысль. Сага попытался пошевелиться – что-то сковывало его движения. Нет! Боль никуда не ушла, просто успокоилась. Он попытался поднять голову, чтобы осмотреться, но и это не удалось.

- Как ты себя чувствуешь? – Слаанеш бесшумно возник в поле зрения.

- Вроде ничего. Куда ты меня засунул?

- Я поместил тебя в ячейку.

- Это там, где люди превращаются в овощи?

- Эту функцию я отключил. У тебя передозировка фермента. Если вывести его из организма слишком быстро, для него это будет шок. Поэтому я ввёл тебе новую дозу, сейчас тебе станет лучше. Эффект продлится несколько часов. Хочешь встать?

- Да, пожалуй.

Ячейка послушно расслабила свои объятия, и Слаанеш вынул человека наружу.

- Холодно, – пожаловался Сага.

Рейф поставил его на ноги, но они ещё плохо держали человека. Кроме растяжения было ещё множество ран. Сага чуть не упал, пришлось его усадить. Слаанеш принёс человека на мостик, никаких кресел или сидений там не было. Рейф усадил его прямо на панель управления.

- Где мы? – Сага попытался различить хоть что-то в «ветровом стекле», но там было только что-то цветное и расплывчатое.

- В космосе, – Слаанеш дал кораблю команду и «стекло» стало прозрачным.

- Ты что, угнал улей?

- Это только крейсер. И я его не угнал, мне его одолжили.

- Что же ты наплёл той королеве, что тебя отпустили одного и с крейсером?

Слаанеш только загадочно улыбнулся.

Бодрствование Саги продолжалось не долго. Человек отказался от еды.

- Завтра будет только хуже, – предупредил Слаанеш.

- Что, у рейфов тоже бывает растяжение мышц?

- Порой.

Интересно, это при каких таких нагрузках?

Спустя неделю крейсер встал на орбиту одной из планет. Здесь не было портала, и атмосфера едва годилась для жизни (она не была ядовитой, просто здесь мало кислорода). Человек ещё не успел восстановиться, ходил он только после дозы фермента.

- И что? – Сага показался в проёме двери.

- Зачем ты встал?

- Мне же интересно.

- Ещё несколько дней, до появления потока. Системе потребуется некоторое время, чтобы рассчитать точные координаты.

Слаанеш бросил беглый взгляд на приборы, но тут его внимание что-то привлекло.

- На планете нет портала, но есть люди.

- Откуда?

- Думаю из Старого города. Больше никто из людей Пегаса не обладает возможностью космических перелётов.

- Что же они здесь забыли?

- В космосе крейсер проще заметить, нам лучше приземлиться.

- Неужели тебе не интересно?

- Нет.

- Ау, – Сага попытался сесть на панель управления, но больные мышцы его не послушались, – мне, пожалуй, тоже.

- Тебе лучше вернуться в ячейку.

Пришлось послушаться рейфа.

Во время полёта крейсер не шумит, но всё равно чувствуется, что он летит. Когда Сага проснулся (а что ещё можно делось в ячейке?) было совершенно тихо. Слаанеша тоже не было видно. Рейф редко сидел без дела, а на крейсере ему всегда удавалось найти себе занятие. Сага лежал некоторое время, нежась в тёплых объятьях корабля. Возможно, ячйка воздействует на рецепторы удовольствия, потому что вылезать из неё никогда не хочется. Она такая тёплая и мягкая, а снаружи холодно. Слаанеш по-прежнему не появлялся. Человек не вытерпел и встал.

- Почему здесь так холодно? – спросил Сага, войдя на мостик.

Он ожидал найти Слаанеша здесь, но его тут не оказалось. Где рейф мог быть ещё, Сага не представлял. Вообще крейсер оказался куда больше, чем он думал. Так что искать Слаанеша «наобум» – занятие сомнительное. Человек всмотрелся в показания приборов. Рейфский Сага не понимал, но прибор, который должен был рассчитать координаты, определённо показывал ошибку. Похоже, что-то мешало его работе.

Ничего не придумав, человек вышел наружу. Небо было какого-то странного оттенка. Слаанеш посадил крейсер на поляне леса, правда, корабль туда не вместился и повалил несколько деревьев. Растения здесь тоже были необычные: с синеватой листвой.

Лес раскинулся у подножья высокой скалы. Никаких следов в голубой траве не обнаружилось. Если рейф и покинул крейсер, то сделал это на стреле.

Немного пооблучавшись в незнакомой атмосфере человек вернулся на корабль. Тут он понял, что поспешил, решив, что в траве нет следов. Следы были, только вели они не от крейсера, а к нему и принадлежали минимум трём. Отчётливо виднелись знакомые отпечатки армейских ботинок. «В космосе крейсер проще обнаружить». Ну, конечно! Зато попасть в него незамеченным куда сложнее! А ведь у него с собой даже не было оружия…

«Наконец-то вы меня спасли! Я не оставлял надежды всё это время…», – репетировал Сага речь при встрече. Интересно, сколько же времени всё-таки прошло? Для правдоподобности, можно будет залезть в ячейку. Оставалось только добраться до отсека, но случилось так, что с людьми Сага пересёкся раньше. Он услышал их шаги – короткие перебежки и шум оружия. Зачем они только так шумят? Неужели нельзя ходить тихо?