— В каком смысле?

Снейп недоумённо посмотрел на Помфри. Открыв баночки и выуживая оттуда листья малины, сушеные яблоки и судя по запаху — чабрец, женщина складывала всё это в пузатый глиняный чайник. Он ожидал вопросов, но ни как ни такого заявления. Какое отношение имеет шрам к частым недомоганиям? Снейп был уверен, что Драко тошнит от искаженных воспоминаний, приходивших к нему во сне. Пережитые ужас и боль — весьма неприятный коктейль, на который реагировали даже взрослые маги. Ну а шрам… конечно, он доставлял Драко массу неудобств, но как он предполагал, был от маггловского ножа. Или чего в этом роде. Именно раны не магического происхождения нельзя до конца вылечить. Правда, от некоторых тёмно-магических проклятий тоже. Однако Снейп был уверен (хотя Драко не мог сказать, чем его так приложили), что это не от проклятья. Никакой остаточной магии на ране. Правда, заживала она очень долго, что несколько озадачивало, но не беспокоило. Зная забавы Тёмного лорда, Снейп не сомневался, что тот вполне мог наложить на маггловское оружие пару неприятных чар. У него самого на ноге белел след от тонкого стилета, как память об участии в игре, предшествующей обряду принятия Чёрной метки. Снейп вздохнул, качая головой. Драко поступил глупо, отозвавшись на призыв Тёмного лорда. Но еще большую глупость он совершил, поверив, что тот вытащит Люциуса из тюрьмы, если Драко выполнит ряд условий.

— В прямом. Мне кажется я знаю что это, — продолжила между тем колдомедик, разливая по чашкам быстро приготовленный ароматный напиток. Пододвинув креманку с вареньем и блюдо с маленькими пирожными ближе к Снейпу, и, взяв в свои руки чашку, она устало откинулась на спинку кресла. — Проводя диагностику, я заметила, что от шрама исходит небольшая магическая волна. Но она была очень слабой, практически не определяемой и, возможно, если бы я не видела что-либо подобное раньше, то посчитала бы это след от маггловского оружия, — Помфри замолчала и, сделав пару глотков чая, вопросительно посмотрела на Снейпа. — Откуда он у мальчика?

— Не имеет значения.

— Ладно, не хочешь не говори, — совсем не удивившись такому ответу, отозвалась Поппи. — На самом деле он не должен так выглядеть, хотя если предположить, что чары использовались не по назначению, то вполне понятно… — Помфри слегка склонила голову и, внимательно глядя на Снейпа, поинтересовалась: — Что ты знаешь о чарах «Власти» или «Принадлежности»?

— М-м-м, честно говоря, ничего.

— Я не удивлена. Эти чары, можно сказать из забытых знаний. Их накладывал хозяин на своего раба.

— Поппи, ты не забыла, какой за окном год? — потирая руку, с сарказмом произнёс Снейп. Лёгкое покалывание и жар в метке, стали уже привычными.

— Не забыла. И то, чем вас всех наградил Тот-Кого-Нельзя-Называть, не есть рабское клеймо, о чём ты вероятно подумал. Это просто способ связи, — произнесла мадам Помфри, по-своему расценив жест визави.

— Если это «просто способ связи», может, подскажешь, как от него избавиться? — подавляя внезапно вспыхнувшее раздражение, язвительно произнёс Снейп. — И вообще, мы сейчас говорим не обо мне.

— Не надо так кипятиться, Северус, — колдомедик покачала головой, вздохнула и, закатав рукав халата, показала руку.

Снейп приподнялся и, подавшись вперёд, стал разглядывать выпуклый шрам чуть выше локтя.

— Это круг. А у Драко нет, — снова садясь в кресло, он нахмурился. Зачем она показала ему это и что всё это значит? Но через пару секунд его глаза шокировано распахнулись. Поппи лукаво улыбнулась и кивнула.

— Ты правильный сделал вывод. Это унизительное положение занимали мои предки со стороны отца. А в семнадцатом веке моего прапрадеда освободили в благодарность за спасённую жизнь дочери хозяина. С него-то и началась династия колдомедиков в нашей семье. Но я отвлеклась, это клеймо накладывается один раз и передаётся из поколения в поколение, являясь своего рода наследием. Магия, вкладываемая в чары, очень сильна и как видишь, даже через три века шрам сохранился, — женщина одёрнула ранее закатанный рукав. — Что же касается того, что у мальчика не круг… И слава Мерлину, что не круг, иначе тот, кто наложил чары, имел бы власть над жизнью и смертью мистера Малфоя.

— От него нельзя избавиться? — хрипло выдавил из себя Снейп, хотя заранее предполагал каким будет ответ. Он даже не подозревал что такое вообще возможно. Подобный раздел истории никогда его не интересовал. Кто наградил Драко этой дрянью? Снейп вздохнул и забарабанил пальцами по поверхности стола. Надо бы в подробностях порасспросить крестника о его стычке с Крэббом.

— Нет. К сожалению, нельзя нейтрализовать даже неверно наложенные чары. Они из разряда необратимых, — удручённо покачала головой Поппи, и повинуясь секундному импульсу, накрыла ладонью руку Снейпа. Тот вскинул голову, отрываясь от собственных мыслей, и пристально на ней взглянул. — Я поищу в книгах. Может, что и удастся найти, чтобы облегчить боль.

— Я делаю ему массаж с обезболивающей мазью… — начал Снейп и запнулся.

— И ты можешь видеть, что толку от неё ноль. Пока он находится в состоянии покоя, всё в порядке. Однако стоит мальчику посидеть часок на занятиях… — колдомедик покачала головой и поднялась. — Игра в квиддич будет для него пыткой, Северус. Я вот только не пойму одного, кто и для чего это сделал? — пробурчала себе под нос Помфри, подходя к шкафчику и открывая дверцы. — Хотя для чего, понятно, мало того что эти чары очень болезненные, так они еще использованы не там… разорвали несколько мышц…

— Северус, Поппи доброе утро! Мне стало известно, что у мистера Малфоя и мистера Крэбба была дуэль, это верно? — входя в кабинет, бодрым голосом произнёс Дамблдор. Улыбаясь, он уселся в одно из четырёх кресел и сложил на животе руки.

— Доброе утро, Альбус, — продолжая копаться в книжном шкафу, ворчливо поприветствовала мадам Помфри директора.

— Не дуэль, а нападение, — произнёс Снейп, мысленно чертыхаясь. Только Дамблдора не хватало для полного счастья. Он не собирался ставить в известность директора, как всегда, предпочитая сам решать возникавшие внутри факультета проблемы.

— Нападение? Ты как всегда преувеличиваешь, Северус, — произнёс Дамблдор, покачивая головой. — Скорее всего, имело место небольшое разногласие. Ты же не будешь отрицать, что мистер Малфой иногда забывается и ведёт себя не совсем доброжелательно по отношению к студентам.

— Как вам будет угодно! — c нескрываемым сарказмом отозвался Снейп. Иного он не ожидал. Дамблдора и раньше было трудно понять, а в последнее время поступки и суждения директора напрочь лишены смысла и хоть какой-то логики.

— Но, тем не менее, я надеюсь ты не станешь подобное спускать с рук и мистер Малфой с мистером Крэббом понесут заслуженное наказание. Я, кстати, уже обрадовал Аргуса, пообещав ему двух помощников на ближайшие две недели, — как ни в чём небывало продолжил Дамблдор, слегка склоняя голову и пристально глядя на Снейпа.

— Мистер Малфой пострадавшая сторона, и я не намерен его наказывать.

— Северус, ты всегда выгораживал мистера Малфоя и я никогда не вмешивался. Однако сейчас я настаиваю, чтобы студенты, учинившие драку, понесли заслуженное наказание.

После этих слов в кабинете установилась мёртвая тишина. Между двумя магами, сверливших друг друга взглядами, начал потрескивать воздух. Держа какой-то толстый фолиант в руках, мадам Помфри медленно повернулась и, решив разрядить атмосферу, медленно и чётко произнесла:

— Думаю это правильно, — и, проигнорировав одобрительное хмыканье Дамблдора и свирепый взгляд Снейпа, продолжила: — Мистер Крэбб полностью здоров, так что он в полном твоём распоряжении, Альбус. А вот мистер Малфой определённо нет. И я категорически запрещаю в ближайший месяц нагружать мальчика. Ему достаточно будет и обычного учебного процесса…

— Ну что же, здоровье студентов для меня превыше всего, — после нескольких секунд молчания, неохотно согласился Дамблдор. — Кстати, о здоровье… как себя чувствует Гарри?