Прозрение, как эхом отдавалось в голове. Я чувствовала сейчас этот мир каждой клеточкой своего тела. И не везде он был радужным. Отметила несколько черных пятен, «поедающих» жизнь этого мира и не понимала, откуда взялась эта гадость. Она съедала магию, поглощала ее, убивая существ наделенных силой. Это неправильно. Так не должно быть.

Узор нитей стал некрасивым, рваным, дерганным, без яркой искры, раскрашивающей полотно жизни, а потом очередной узор поглотила черная гадость, а я заорала от невыносимой боли. Перед глазами стояли опустошенные глаза молодого мужчины. Он был мертв и я каким-то образом, почувствовала его смерть.

Это была последняя связная мысль перед тем, как разум все-таки отключился.

– Владлена вставай, – тихо проговорил над головой Вардек. И как только догадался, что я пришла в себя?

– Вардек отстань, – проворчала, даже не думая о том, чтобы последовать его просьбе.

Последние события буквально взорвали мой мозг, хотя ни голова, ни тело не болело, а наоборот, я чувствовала себя отлично, будто бы неделю отдыхала. Даже чувство голода отсутствовало, а ела я давно.

Прислушалась к себе, пытаясь поймать хоть какие-нибудь отголоски после встречи с Источником. Ничего – абсолютная пустота и чувство, что все те нити мне просто приснились, что не было никакого слияния с миром Мидаран, и это не я видела жизни живых существ, населявших этот мир. Скорее всего, это мои галлюцинации от встречи с туманом.

– Владлена нам пора убираться отсюда, – нетерпеливо поторапливал меня мужчина.

Интересно, а ему удалось снять с себя проклятие?

– Жить будем? Источник вывел яд из наших организмов? – вот это меня заботило больше всего.

– Все даже лучше, чем я ожидал, хотя вот в тебе никаких изменений не чувствую и это странно, – задумчиво протянул он.

– А какие же должны быть изменения? – удивилась я и все-таки соизволила посмотреть на своего попутчика. – А… – слова застряли в горле. Я резко вскочила на ноги, испуганно пятясь. – Ты кто такой и где Вардек? – зашипела я на незнакомца.

Передо мной на корточках сидел крупный высокий смуглокожий мужчина с правильными привлекательными чертами лица. Его огромные синие глаза без белка издевательски посмеивались, а на полных губах играла едва заметная улыбка. Сиреневые длинные волосы были заплетены в косу, но несколько непослушных прядей выбились из общей прически и падали на глаза. Передо мной однозначно сидит красивый атлетично сложенный мужчина.

Взгляд опустился ниже, отмечая рваную и такую знакомую одежду.

– Ну? Узнала? – насмешливо поинтересовался незнакомец.

– Вардек? – осторожно спросила я, не надеясь на положительный ответ

– Я же говорил, что мое проклятье может снять только Источник и вот я перед тобой, – хохотнул мужчина.

– Да, но я не предполагала, что тот ты ненастоящий, – это действительно чудеса и сомневаться в отсутствии магии в этом мире больше не стоит. Если бы не увидела собственными глазами, то никогда бы не поверила. Его голос, интонации не изменились, но вот внешность… она неожиданная.

– Это все проклятье, – фыркнул Вардек. – И с ним я жил более ста сорока лет.

– Сколько? Ты хочешь сказать, что долгожитель? – а новости все интереснее и интереснее и сомневаюсь, что здесь слышали об эликсире вечной жизни.

– Ну да, – как-то странно посмотрел на меня мужчина. – Если что, то мне почти восемьсот шестьдесят лет.

– Обалдеть! – изумленно выпалила я. Да я по сравнению с ним еще ребенок, младенец!

– Ты очень странно реагируешь на все, – совершенно серьезно заметил Вардек. – Дай руку, – я даже не думала сопротивляться и протянула свою худощавую ладонь. Мужчина прикрыл глаза и что-то начал бормотать, но я ни слова не разобрала из его абракадабры. – Ничего не понимаю, – выдохнул он на одном дыхании, вперив в меня пристальный взгляд. – Источник помимо того, что убирает все изъяны еще и увеличивает магический потенциал любого мага, но в тебе нет никаких изменений.

– Издеваешься? – съязвила я, выдергивая ладошку. Мне это надоело. Смотрит, как на букашку. Неприятно. – Я же тебе говорила, что во мне нет магии. Я простой человек без каких-либо способностей.

– Это и странно, – прищурился Вардек. – К Источнику простой человек никогда не найдет дорогу, а ты…

– А я и не находила, – фыркнула в ответ. Утомил. – Вообще-то это ты меня сюда притащил.

– Ты не понимаешь…

– И не собираюсь, – перебила Вардека. – Ты вроде бы сказал, что нам пора уходить отсюда, вот и пошли.

Этот разговор меня насторожил не на шутку. Если все правда, то меня ожидает сюрприз, но не думаю что приятный. В голове снова всплыла картинка нитей. Брысь отсюда. Ничего не хочу видеть и знать! Оставьте меня в покое.

О видении я ничего не сказала Вардеку и не знаю почему. Может потому, что не доверяю? Мутный он какой-то. Вопрос напрашивается сам собой, а почему ведьма прокляла именно его, да еще так нестандартно? Я девочка без предубеждений, но мне кажется, что это слишком жестоко к живому существу. Сто сорок лет в обличье зверя? Да я бы с ума сошла от этого, а он разумен, адекватен и силы воли не занимать. Знал, что идет на верную погибель к Источнику, но все равно не испугался и рискнул. Путь слишком извилист и опасен, но он справился и достиг своей цели. Спрашивать о причине проклятья не стала. Это в принципе не мое дело, а я уважаю чужие тайны, если захочет сам расскажет.

– Владлена! – окликнул меня Вардек.

Остановившись, обернулась, вопросительно посмотрев на мужчину. Хорош стервец, но у меня выработанный иммунитет на такую красоту. Элита ведь была идеальна, поэтому он меня не удивил своей внешностью.

– Чего тебе? – не совсем вежливо спросила я.

– Ты ничего не замечаешь? – он развел руками в стороны, обращая мое внимание на грот, но кроме сияющих стен я ничего больше не видела. Земля под ногами прочная и пропасти на горизонте не видно. Сыро холодно, но все это терпимо.

– Нет, – покачала головой.

– Здесь темно, а ты идешь, будто бы все видишь, учитывая, что мой светляк за твоей спиной, – да, его свет до меня не доходил. Нас разделяло достаточно большое расстояние.

– И что? – вскинула я удивленно бровь. – Глаза привыкли к темноте и если ты погасишь свой свет, то в скором времени тоже сможешь видеть, – я насторожилась, а ведь он прав. Дорогу сюда без его светляка мы бы искали очень долго, а сейчас я, как ни в чем не бывало, не натыкаясь на стены, иду на выход. Снова посмотрела вперед и застонала. Линии – они повсюду, но самые толстые и прочные были по обе стороны от меня и именно они прокладывали путь вперед.

– Нет, – не согласился со мной мужчина. – Это все не то.

– Давай выводи нас отсюда, – я прикрыла глаза и посчитала до десяти, умоляя нити исчезнуть с глаз долой. Что они такое я уже догадалась, но почему их вижу именно я – вот главный вопрос.

– Что ты скрываешь? – Вардек в секунду оказался рядом. – Магией не обладаешь, но видишь в темноте.

– Да ничего я не вижу! – взъярилась я. – В чем ты меня обвиняешь? У меня память великолепная и иду я, отсчитывая шаги, зная, где будет следующий поворот и развилка! Ты это хотел услышать? – нет, даже если и теплилась мысль посоветоваться с ним о нитях, то теперь точно не буду. Этот мужик сам себе на уме и что он со мной сделает после этой информации сложно представить.

– Ладно, – скептически посмотрел на меня мужчина. – Как скажешь, – и пошел впереди меня, освещая наш путь светляком, а я облегченно выдохнула. Пронесло и нити исчезли перед глазами, а грот снова погрузился в темноту. Вот это все привычнее, чем то, что было пять минут назад. Неизвестность пугает, а лично меня вводит в неописуемый ужас. Я не хочу никаких изменений. Дайте мне просто жить свободно.

Обратный путь показался мне очень долгим, а может, потому что мы больше не отсчитывали минуты до захода солнца?

Единственный звук в пещере издавали подошвы наших сапог, шумное дыхание да мелкие капли воды, падающие со свода пещеры.