– Я гарпия, – скрипуче рычащим голосом ответил Вардек, тряхнув головой. Несколько перьев упало со звоном на пол. Что это? Я присела на корточки, чтобы рассмотреть небольшие камешки сиреневого цвета. Как? Ведь это были перья, а сейчас камешки? Они переливались как самые настоящие драгоценные камни. – Нас не любят за жестокость, но нас отлавливают за нашу уникальность, – я аккуратно подняла с пола пять камешков и неверующе переводила взгляд с Вардека на них. Его перья стали ценным приобретением. Но как такое возможно? Это же ходячий драгоценный рудник! – Ты в руках держишь целое состояние, – фыркнул Вардек. – Можешь оставить себе, – с ленцой протянул он, будто просто мусор мне отдал, а не драгоценности. – Мы не афишируем свое присутствие, иначе будут жертвы, – тут он злорадно хмыкнул. – Не с нашей стороны.

– Обалдеть! – в голове не укладывается. Неужели такое возможно?

– Но так как ты отправляешься со мной, то все равно узнала бы об этом, – Вардек расправил свои потрясающие красивые крылья и легонько подтолкнул меня ими к кровати. Жесткие, как сталь. – Мое племя находится высоко в горах и очень редко мы покидаем родной дом, но мне пришлось, ибо снять проклятье мог только Источник, – тут его глаза сверкнули непонятным блеском. От Вардека сквозила сила и мощь, будто бы он мог горы свернуть одним махом. – Тебе у нас понравится, – миг и мужчина снова вернул свой первоначальный облик.

– Почему же ты не превратился в пустыне? – ведь мог спокойно нас унести.

– Моя магия была нестабильна, – я там ее вообще не заметила. – Трансформация требует полной отдачи сил, а у меня их тогда не было.

Ох, и темнит он. Иначе, почему глазки бегают? Уж в мимике я хорошо разбираюсь. В Элите много разнообразных чувств можно прочесть. И одно из важных и нужных качеств Элиты это обман, а его я вижу невооруженным глазом. Миры может и другие, но вот притворство есть везде. Но раз уж он молчит, настаивать не буду. Мне чужие тайны ни к чему. Со своими бы разобраться. Вреда от него нет, поэтому пока поверим этой сказке. Но все же, почему он бездействовал в пустыне? Маленький шарик огня не в счет.

С самого начала Вардек вызывал у меня подозрения и вот теперь вопрос: стоит ли отправляться с ним в его племя или быть может они все-таки стая? Надеюсь, что моя интуиция просто устала, вот и видит во всем подвох. Он ведь открылся мне, доверился, значит теперь мой черед поверить ему, а расстаться мы всегда успеем.

А еще через два дня мой постельный режим резко прервался. И не то чтобы я любопытная, но злобный смех в соседней комнате и мертвого разбудит.

Была глубокая ночь, поэтому я не понимала, что развеселило Вардека. Он с кем-то общался у себя, но ведь здесь априори постороннего быть не должно.

Накануне он отлучался из трактира, как сказал прощупать почву и узнать, что в мире твориться. Глаза при этом сверкали довольством. Самое странное, что как только мы оказались среди «людей» Вардек изменился – стал надменным и высокомерным с другими обитателями трактира. Он не так прост, как хочет мне показаться. Да, со мной он еще держится, но иногда проскакивают и приказные нотки, что совершенно мне не нравится. В Элите я могла себе позволить пренебрежение, насмешки и презрение к простым смертным, но тот рубеж своей жизни я оставила в прошлом, но как же Вардек напоминает мне себя еще пять лет назад.

Поднявшись с кровати, я на цыпочках подошла к комнате гарпии и приложила ухо к двери.

– … Я даже не предполагал, какую птичку обрету в этом походе, – хохотнул Вардек. – Она буквально в рот мне заглядывает и всему верит, – а гонору то сколько, хоть ложкой ешь! – Единственное, что не могу понять, так откуда она вообще взялась? Странная одежда, обувь, повадки – все буквально кричит о том, что она чужачка. Я никогда не видел подобной ткани, но опять же изучить все смогу дома. К тому же Ливерей она как младенец ничего не знает о нашем мире и вот это меня тоже интригует. Пытался с ней поговорить, втереться в доверие, но она молчит.

– Влюби в себя и дело с концом, – кто-то добренький посоветовал. А голос то противный, заискивающий.

– С этим не так все просто, – задумчиво протянул Вардек. – Я от прошлой «любви» не отошел, а тут новая, – я дышать перестала, так как уж очень занимательный разговор получается.

– Я бы удавил ту тварь собственными руками, – презрительно выплюнул собеседник. – Как она посмела пойти против тебя? Как посмела из твоего ребенка сделать монстра? – я затаила дыхание.

– Ты же знаешь, что я причастен к потере этого маленького не рожденного монстра, – как-то глухо выдавил из себя Вардек. Ублюдки! Как можно так отзываться о маленьком человечке? Ребенок не монстр! Это эти сволочи являются мразями. – Но его было не спасти, – и по комнате пророкотал ядовитый больной смех. Замерев, пыталась переварить полученную информацию. – По сути, я уже убил его, едва зачав.

– А в отместку она вместе со своей идиоткой подружкой наградила тебя таким проклятьем, от которого ты полтора века мучился, – язвительно заметил таинственный собеседник.

Ох, ты ж черт! Так вот как обстоят на самом деле дела? А ведь с виду был таким учтивым. Лживая тварь, а моя интуиция все-таки была права. Гниль видна издалека, но я не хотела ее видеть.

– Но сейчас все отлично, – пропел Вардек. – Да и интересный экземпляр везу домой.

– Птичка хоть хороша?

– Не особо, весьма посредственна, но вот дерзка и бесстрашна – это факт.

– Тебе же не жениться на ней, поэтому можно и потерпеть, – я боялась дышать, так как шестеренки в голове активно начали работать.

– Одного не понимаю, как без капли магии она смогла нас вывести из Долины Смерти, – задумчиво протянул Вардек. – Я хотел вмешаться, использовать крылья, но решил посмотреть, что она может. И скажу, что умеет девчонка не мало, – да что б ты провалился на месте гаденыш!

Не дура и поняла, наконец, кому кости перемывают. Вот двуличная лицемерная тварь!

– Уверен, что пустышка?

– Ты сомневаешься в моих словах? – надменно спросил Вардек.

– Нет, но…

– Вот в этом «но» я и хочу разобраться, но на материке рисковать не буду. Когда вернемся в стаю, тогда и разберу эту птичку на косточки, посмотрю, что она ТАКОЕ, – вздрогнула, представив себе, куда я вляпалась. А я думала, что из чувства благодарности за спасенную жизнь он решил позаботиться обо мне, а здесь все намного проще. Меня решили использовать в темную. – К нашему прибытию антимагическая клетка должна быть готова, так как терять время я не хочу. Уж очень любопытно, как Владлена смогла провернуть такой трюк с искажением пространства и невидимой защитой. Ливерей я даже колебания магических потоков не заметил, – вот сейчас в его словах отчетливо слышалось восхищение, но мне от этого не легче. Предательство неприятно жгло мою душу. Мы не стали друзьями, но не предполагала, что все настолько плохо. – Но ничего, с гор ей никуда не деться, да и из клетки еще никто не выбирался, – самодовольно протянул эта сволочь.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.