— Я и сам этого понять не могу. Здесь они ни в чём не нуждаются, но в спешке всё бросают.

— Может быть, действительно сбежали из семьи?

— Не знаю… Гейшам не запрещалось иметь детей. Табу на внебрачные отношения никто в Японии не устанавливал. К чему тогда это всё?.. Пойдём дальше, — вновь потащил он, и Май оказалась в домике, где учились гейши. Та самая женщина склонялась в низком поклоне, рядом с ней стояла девочка и, кажется, она умоляла принять ребёнка в школу. Напротив сидела не менее красивая, но уже довольно зрелая женщина, смотрела она строго и безразлично. Она взмахнула рукой и ребёнка забрали слуги, а женщине, которая её привела, дала унизительную пощёчину. Её тут же выкинули на улицу, и на этом ворота их дома закрылись.

— Куда она пойдёт теперь? — закричала Май и вцепилась в чёрную рубашку Сибуи. — Её убьют в лесу? Нару, ты был прав, когда говорил, что происходило всякое?

— Нет, сейчас она пойдёт в этот самый рёкан и там её возьмут работать прислугой.

— Значит, вот что происходило тогда… Я пыталась встретиться со своим ребёнком, точнее та женщина через меня пыталась это сделать… Я рада, что её не убьют, мне как-то не по себе от этих мыслей, — улыбнулась она и отпустила одежды своего проводника.

— Май, ты зря решила остаться.

— Знаю, но по-другому я не могла поступить…

— Тогда постарайся защитить окружающих тебя людей. Рано или поздно история повторяется. Духи этого дома не допустят таких ошибок впредь.

— Нару, Нару, подожди! — Май услышала крики, из-за них она очнулась и только поняла, что её футон полон холодной воды. Кто-то облил её во сне и по шуму в доме, стало понятно, что этот трюк проделали не только с ней.

VI

Загорелся свет. Девушки мокрые, в розовых юкатах бегали по коридору второго этажа, поднимания панику. Когда Май вышла, то Мари и госпожа Окада уже пытались успокоить напугавшихся девушек.

Это повторяется… Но я изгнала домового духа, тогда в чём же причина? — смотрела Танияма на панику окружающих, чувствуя до сих пор какую-то отчуждённость. Всё мелькало, словно сон и не заканчивался, пока голос Мари не разбил её защитную сферу.

— Успокойтесь! Пожалуйста, успокойтесь! — просила она окружающих. — Никто не пострадал. Это только вода…

— Да! Но она ледяная! — выкрикивали некоторые девушки сквозь слёзы.

— Я знаю, что вы напугались! — говорила Мари. — Но сейчас всё тихо. В рёкане три священнослужителя, они прибыли, чтобы оградить вас от опасности. Наш дух мирный, но если кто-то в этом доме не чистоплотен, то ответственность могут понести все. Сейчас вам расстелют сухие футоны в главном зале. Мичи выдаст чистые юкаты, а утром мы вернёмся к вопросу о лишнем в ваших личных вещах…

— Норико пропала, — сообщила госпожа Окада, недосчитавшись одной из учениц.

Куда она подевалась? — ощутила Май тревогу окружающих.

— Ничего, думаю, она пошла в рёкан, — сказала Мари вскоре. — Моему брату не хватает маленькой трёпки. Пусть сам разбирается!

Нару… Я хочу увидеть Нару и всё ему рассказать! — смотрела Май на выход, но её действия пресекли скорее, чем она успела приступить к исполнению своего плана.

— Май, присоединись к остальным! — приказала ей Мари. — Сейчас ты подчиняешься другим правилам.

— Но там может понадобиться помощь… — смотрела Танияма то на Мари, то на выход.

— Нет! Где нужна сейчас помощь, так это здесь!

— Хорошо, я постараюсь… — вздохнула она и поплелась в гущу событий. Самое время для страшных историй… Вот теперь у меня точно получится реалистично! — Девочки, кто желает послушать страшилки перед сном? — проголосила она во всё горло, добившись этим криков.

— Не лучшая идея, — подошла к ней Михо. Эта девушка оказалось старше других, отличалась уравновешенным тоном, поэтому Май прониклась странным уважением. — Мы послушаем музыку. Госпожа Окада, вы же сыграете нам?

— Да, это труда не составит, — согласилась она, и девушки немного поутихли. Голос её казался настолько мягким, что хотелось слушать его звучание до утра; взгляд кроткий, но глубокий, а движения до зависти плавные – было чему поучиться у настоящей гейши.

Пострадали только ученицы… Нужно обязательно сообщить об этом Нару… — решила Май, оставив вместе со всеми комнаты второго этажа.

VII

— Да-а-а, — разочарованно пропел Монах и рухнул на уже свой законный дзабутон, — день не больно-то насыщенный на достижения. Может быть, стоит кому-то съездить в буддийский храм, который здесь неподалёку? Там точно должно быть что-то из истории семьи. До второй половины девятнадцатого века государственной религией был именно буддизм, поэтому если и искать, то только там.

— В этом нет нужды, — отверг его идею Сибуя. — Этим уже занимаются.

— Ты привлёк Ясухару? — спросил Хосё насупив брови.

— У тебя есть возражения? — почувствовал Нару грядущий конфликт.

— У меня есть к тебе разговор, но ты нарочно уклоняешься от него.

Аяко и Джон уже отдыхали в своих комнатах. Поиски на жаре, баня и горячий ужин сморили их, а у Монаха ещё были силы и идеи.

— Я не отдыхаю, и на пустые разговоры у меня нет времени, — нагрубил ему Сибуя. — Вы нашли только два знака — белого тигра и синего дракона.

— Тигр был изображён на одном из камней у восточной стены, а дракона мы нашли у западной стены, под садовым фонтаном, на одной из плит чернело его изображение. С другими сложнее. Шли точно по компасу, но на севере уткнулись в статую, а на юге вообще глухо, — объяснил Хосё, раз до этого дело дошло.

— Разбейте плоскости, — посоветовал Нару, отметив на своей доске точки, где нашли первые два знака. — У вас остался север и юг, так разбейте юг на юго-запад и юго-восток, а север на северо-запад и северо-восток. Где-то эти знаки должны быть, мне нужно знать, где их точное расположение. Май сказала, что девочка жила по соседству, значит, она не может быть духом любимого ребёнка, а это ставит мои предположения о Тёпирако под сомнения. Отсюда вытекает только две гипотезы: одна — это заточение духа для охраны; вторая — родственная связь этих домов. Оба этих варианта ставят нас в неудобное положение. Однако наименее приятным для нас будет первый вариант. В этом случае Май и люди, которые сейчас там подвергают себя куда большей опасности.

— Ты боишься за них, поэтому не спишь?

— Я не сплю, потому что работы ещё много.

— Ты не уступишь… — посмеялся Хосё.

— С чего вдруг мне это делать? — не понял Нару юмора, как вместе с Лином и Такигавой услышал ругань, доносящуюся из коридора.

— Ваши игры далеко зашли! — послышался высокомерный женский голос.

— Это не Мари, — узнал Хосё и счёл нужным сообщить. — Ученицы? — он вопросительно посмотрел на Нару, а тот на запертые раздвижные двери.

— Лин, проверь, — приказал он ассистенту.

— Я, пожалуй, тоже присоединись, — последовал в коридор и Хосё.

— Я терпела это десять дней, теперь моё терпение лопнуло! — отчитывала Нао невысокая, мокрая и обозлённая девушка в розовой юкате. — Никакого духа нет! И я это знаю! Как только обучение закончится, я лично прослежу, чтобы отец прикрыл вашу лавочку!

— Норико, не стоит воспринимать всё так, — пытался успокоить её Нао. — У нас действительно есть маленькие проблемы с духами, я уже пригласил для этого специалистов.

— У вас проблемы с головой, а не с духами! — кричала она и уже чуть не тыкала в хозяина пальцем. — Вам не поможет ваша протеже и старые стены, жулики они и есть жулики! Мошенничество, вот как это называется! Не получите вы никакой оплаты, и другие семьи тоже об этом узнают! — девушка угрожала, расширяла карие глаза и дрожала от возмущения и холода, который и чувствовать сейчас не могла.

— Кажется у Нао проблемы, — пожалел его Хосё не без улыбки.

— Лишь бы нам это проблем не добавило, — отозвался Сибуя из гостиной, посматривая в спины коллег, которые встали в дверях, не решаясь вмешиваться в чужие дела.