Я не собираюсь выбегать и рассказывать миру все, что ты мне скажешь, Миранда. Ты можешь доверять мне.

Подняв глаза, Миранда ответила:

Могу?

В шоке, Энди сказала:

Конечно.

Могу ли я верить, что ты больше не выйдешь за дверь, и никогда не вернешься? Перестанешь отвечать на мои звонки, бросишь меня в тот самый момент, когда ты мне больше всего нужна? Я действительно могу, Андреа? Потому что я ... не уверена.

Желудок Энди сжался, и она поставила бокал на стол:

Ты все еще злишься.

Была пауза.

Гнев подразумевает некоторую степень эмоциональной вовлеченности. Я просто спрашиваю о твоих намерениях.

Энди покачала головой. Она была не уверена, сколько стоит рассказать, но боль от Миранды исходила волнами:

Я не знаю, что сказать, поймешь ли ты. Я ушла, потому что должна была. Я не могла быть тем, кем ты хотела меня видеть. Но это не значит, что я не жалею о своем решении время от времени.- Чувствуя себя более уязвимой, чем когда-либо, Энди стиснула зубы. -Было очень больно уходить, оставив тебя, я потеряла кое-что.

-Работу?- Спросила Миранда, ее голос был грубым.

С усмешкой Энди ответила:

Нет, я не потеряла работу. Я скучала по работе с тобой. По тебе. Только по тебе.

Но ты не вернулась.

-Нет. Мне нужно было что-то другое.

А ты нашла это?

Энди подумала на мгновение:

-Журналистика-это не совсем то, что я себе представляла. Мне это нравится, но я знаю, что это только начало долгого пути. Это расстраивает. Это не так, как лестница, что весело, чтобы подняться, когда ты знаешь, что парень на вершине работает дольше, чем ты,но делает едва больше. Я не собиралась разбогатеть, но некоторое время я думала, что могу жить счастливой жизнью, если я хорошо справлюсь с бизнесом. Я не уверена, что это подходящий вариант для меня сейчас.

Миранда подняла бровь:

Деньги-это не все.

Энди хотела посмеяться, услышав, что Миранда такая банальная.

Очевидно.- Она искала в своей памяти что-то, что мысленно вернуло ее домой. - Ты знаешь ту историю, которую я написала для CPS и foster care? Это преподало мне хороший урок. В голодании нет ничего романтичного и благородного. Бедность высасывает людей, делает их жестокими и грубыми, и они выносят ее на всех вокруг. Дети, родители, бабушки и дедушки. Я слышала истории, - сказала Энди, ее глаза жжёт против ее воли, - что никто не должен слышать, тем более прожить. И я освещала эту историю всего две недели.Я не могла представить, что живу такой жизнью. Выросшие голодными, и сломленными, и подвергшиеся жестокому обращению.- Первая слеза скользнула по щеке Энди, за ней следует другая. -Так что нет - деньги не могут купить счастье. Но это, конечно, помогает.

Застыв на одном месте, Миранда подождала минуту, прежде чем сказать.

Я не думаю, что ты когда-нибудь станешь жестокой - сказала она.

Может быть, - сказала Энди, вытирая слезы. - Но ты никогда не знаешь...

-Я знаю.-Миранда прочистила горло. - Я знаю.

Энди шмыгнула носом, смущенная изданным звуком.

В любом случае, я делаю хорошую работу. Мне нравится думать, что я помогаю кому-то. Эта история, которую я пишу, подтолкнет других на помощь. Я знаю, ты думаешь, что это наивно, но я стараюсь. Я не измучена. Пока.

День, когда ты пресытишься, Андреа Сакс, это день, когда ты должна будешь уйти из этого города и никогда не оглядываться назад.

Энди не могла быть более удивлена.

Ты действительно так думаешь?

Да.

-Я была на пути к истощению, когда мы были в Париже.

Это резко остановило Миранду. Наконец, она кивнула.

Я вижу это сейчас.-Она встретила глаза Энди. -Я бы хотела двигаться дальше. Начнем сначала.

Дико стуча в груди, сердце Энди кричало за то же самое.

Я тоже этого хочу.

Миранда тяжело вздохнула.

-Так.

-Так.-Энди шмыгнула в салфетку.

-Прости.- Миранда немного улыбнулась.

Что теперь?- Она хотела спросить "Почему я?". Но не сделала этого, боясь, что убьёт ту штуку между ними, что бы это ни было.

Не знаю, - сказала Миранда, оглядываясь через плечо Энди. Энди бы отдала всю свою премию Ливингстона, если бы она могла знать, о чём Миранда думала в тот момент.

Эмм, как поживаешь?- Она, наконец, спросила во второй раз.

И Миранда засмеялась. Отличный, красивый, сверкающий смех, от которого у Энди пошли мурашки.

Андреа, - сказала она, улыбаясь чеширской усмешкой, отличающейся от тех, которые Энди видела раньше. - Что мне с тобой делать?

Энди могла бы придумать несколько вещей.

===

В ту ночь, Энди осталась еще на два часа, слушая последние новости Подиума. В течение года, Джеймс Холт боролся с Жаклин Фолле, и Миранда мягко поощряла ее возвращение в Европу. Ирв остался недоволен махинациями Миранды, но Найджел обрадовался. Энди очень хотела поговорить с ним обо всем этом, и она решила позвонить ему на этой неделе. По словам Миранды, он не был доволен тем, что она покинула свой пост в Париже. О, хорошо.

Когда Энди подошла к входной двери, чтобы уйти, Миранда последовала за ней. Девочки все еще были наверху, и Энди могла слышать звук телевизора. Но напряжение в воздухе заставило Энди дрожать от предвкушения. Что она должна делать? Обнять? НЕТ. Поцелуй в щеку. Возможно.

Миранда положила руку на косяк, и Энди воспользовался возможностью. Она наклонилась и прижала сухие губы к щеке Миранды. Это было мягко и прекрасно, и Энди быстро вздохнула, почувствовав духи и вино. Девушка быстро откинулась назад, когда Миранда пронзительно посмотрела на нее. Но Энди сделала вид, что ничего не изменилось, как будто она каждый день целовала Миранду в щеку.

Пока, - сказала она, надеясь, что дрожь в ее голосе не слишком очевидна.

Миранда сглотнула:

Воскресенье. Два часа. Рой заберет тебя.

Хорошо, - выдохнула Энди. Она вышла на крыльцо и едва почувствовала холод в воздухе, когда дверь закрылась за ней. Рой ждал ее, но Энди покачала головой:

Я пройдусь, Рой. Езжай домой.

Мисс Пристли не обрадуется. Она беспокоится о вашей безопасности.

Мисс Пристли будет в порядке, и я тоже, - сказала она, оглядываясь через плечо. Она не видела лицо Миранды в окне, но чувствовала, как она смотрит. -Спокойной ночи.- Она помахала ему и направилась домой под напряжением.

Энди не могла дождаться воскресенья.

===

Но когда наступило воскресенье, все вышло не так, как планировалось.

Перед игрой пошел дождь. Вдруг Энди позвонила Эмили:

"Кто ты такая, чтобы присутствовать на футбольном матче её детей?"- она обвинила ее.- "Это смешно".

По крайней мере, Миранда не боится, что люди узнают, что мы-друзья, подумала Энди и ответила: "Я обещала Кэролайн и Кэссиди, что буду там. Они на самом деле очень милые, как только ты познакомишься с ними.

“Милые. Ха-ха. В любом случае, машина не приедет. Миранда запланировала вечернее собрание из-за неудачного макета в пятницу, поэтому она занята."Эмили вздохнула. “Она... передает свои сожаления".

Энди вздохнула, разочарование затуманило ее настроение. Она знала, что игра будет отменена, но надеялась, что все равно увидит Миранду. "Спасибо, Эм. Я ценю этот звонок".

Эмили явно хотела сказать что-то ещё.

"Что?"- Энди, наконец, спросила.

"Что ты делаешь?"- Сказала Эмили. Она почти умоляла.

"Это просто футбольный матч, Эмили."- Энди старалась держать свой голос твердым.

"Но почему?"

"Я иду на работу, Эм. Спасибо снова. Я поговорю с тобой позже, хорошо?"

Эмили повесила трубку.

Энди смотрела в окно, на проливной дождь."Может, все-таки соберёшься". Сказала она себе. Поэтому она оделась и пробралась по лужам к газете. Свет в редакции был включен, так как Диксон и несколько других тоже были там. Это мотивировало её. Наконец, она начала писать про протест, от которого она слишком отвлеклась, чтобы начать работать над ним в пятницу.