-Сколько людей придет?-Энди смущенно спросила.

-Только ты. Мама не знала, что ты хочешь, поэтому мы взяли все.

-Ха.-Было трудно не выбрать что-то среди тридцати начинок для пиццы, но Энди сделала все возможное.

Так что выбирай, - сказала Кэролайн. -У меня только овощи. Без сыра. Я на диете.

Очень жаль, - сказала Энди, усаживаясь возле стола. - Я, нет.

Да, я вижу, - сказала Кэролайн.

Кэролайн, - резко сказала Кэссиди. -Мама сказала, что Энди подходящего размера для нормальных людей, и нам бы повезло, если бы мы были как она. Даже не пытайся.

Извини, - сказала Кэролайн. -Это в новинку для нас.

Кэссиди взяла зеленую оливку с ближайшей тарелки:

Мама начала читать книги для родителей после ухода Стивена, - начала она, и Энди задалась вопросом, сколько из этого она не должна была слышать. -Она не хочет, чтобы у нас было нарушение пищевого режима или мы принимали наркотики или типа того. Так что она перестала пристально следить за тем, что мы едим. Вот почему у нас пицца сейчас.

Это круто, - призналась Кэролайн. -Мы также играем в футбол, хотя она считает, что это "неуместно" для девочек. Пока мы не пострадаем.

Или не навредим другой команде, - добавила Кэссиди. - Я получила желтую карточку за то, что споткнулась об девочку пару недель назад и подумала, что мама собирается штурмовать поле.

Кэролайн начала смеяться:

Это было потрясающе. Мы все равно выиграли.

Ваша мама смотрит игры?

Обычно, - ответила Кэролайн. - Она пропустила только одну. Многих родителей других детей там нет.- Гордость в ее голосе была безошибочной.

Миранда всегда уделяла столько внимания своим детям до второго развода? Энди хотела бы знать.

– Вы больше не видели Стивена?

Кэссиди пожала плечами:

Он засранец. А так, нет.

Энди, ругаясь, поморщилась:

Простите. Я больше не буду об этом вспоминать.

Окей. Мы видим нашего настоящего отца раз в месяц. Он начал ладить с мамой. Какое-то время они даже не разговаривали друг с другом.

В течение многих лет, - вмешалась Кэролайн. -Мы увидимся с ним на следующей неделе, и мама отвезет нас в Коннектикут. Раньше она просто сажала нас в поезд, но теперь она отвозит нас, и они типа, пожимают друг другу руки.

Это здорово, - сказала Энди. Джереми регулярно звонил в офис, и Миранда редко принимала его звонки с первого раза. Это была игра власти, и Энди ненавидела быть посредником в ней. Она не могла представить, каково это было для девочек.

-Может быть, ты могла бы, знаешь, прийти на одну из наших игр? - сказала Кэссиди, глядя на Кэролайн. - С мамой.

Энди моргнула:

Может быть, - сказала она. Она не хотела предполагать, нормально ли это для Миранды

У нас игра в воскресенье днем. Подумай об этом, - сказала Кэролайн.

Энди обычно ходила в офис по воскресеньям. Плохая привычка, и трудно прекратить, когда у тебя раньше не было личной жизни.

Окей.- Она должна была вернуться к более безопасной теме разговора. - Так а что у тебя сегодня, Кэссиди?

Началось серьезное украшение пиццы. Энди создала комбинацию начинки для каждого ее куска. Фета и оливки для одного, козий сыр, вяленые помидоры и руккола для другого, и пепперони для последнего. Кэролайн капризничала, что у нее было всего три куска, но Энди даже не думала об этом.

Когда Энди создал комбинацию для Кэссиди, Миранда зашла.

Андреа. Я вижу, что ты чувствуешь себя как дома.- Её глаза блистали, когда она осмотрела Энди сверху донизу.

Да, я пришла немного раньше. Я планировала пройтись пешком, но в итоге уехала с этим милым человеком в крутой тачке.

Хм, - сказала Миранда, наблюдая за созданием куска с песто, римскими томатами, кедровыми орехами и сыра пармезан. - Интересно. Я тоже возьму кусочек.

Энди сделала для двоих.

===

После бокала вина, Энди смогла расслабиться в разговоре, которым, по большей части, руководили близнецы. Энди радовалась этому, пока Кэссиди не решилась пригласить Энди посмотреть футбольный матч.

Энди сказала, что она придет, мама. Тебе не нужна компания?

-Честно говоря, я не могу себе представить, девочки, то, что Андреа найдет интересным, наблюдать, как вы бегаете взад и вперед по траве.

-Она любит футбол, не так ли, Энди? - Сказала Кэссиди.

В глазах девочки был странный взгляд, рвение, которое она пыталась замаскировать:

Ну так что?

Да, - медленно сказал Энди, - но я обычно работаю по воскресеньям.

Миранда сузила глаза.

А тебе платят за то, что ты работаешь сверхурочно?

Как будто Миранда платила Энди за сверхурочные.

-Нееет.

-Тогда ты не должна работать шесть дней в неделю. Это же не какая-то привилегия.

Только возможность выполнять хорошую работу, которая мне действительно нравится. Ничего страшного - сказала Энди с ухмылкой.

-Компенсация имеет важное значение для твоего будущего, Андреа. Ты должна попросить повышение.

Ты даже не знаешь, сколько я зарабатываю. С этим у меня всё хорошо.

Могло бы быть лучше, чем просто "хорошо". Ты журналист, удостоенный наград. Когда будет следующая рецензия?

-Миранда, Диксон платит все, что может. "Зеркало"-это не просто источник прибыли. Если бы я хотела получать семизначную зарплату, я бы работала в другом месте.

Есть способ делать хорошую работу и быть успешной.

Я успешная, - твердо сказала Энди. -Я плачу за аренду, я могу позволить себе пропитание, и мне нравится моя работа. Это мой успех.

-Кто хочет еще кусочек пиццы?-Кэролайн прервала междусобойчик, своим пронзительным голоском.

Миранды открыла рот, чтобы ответить. Но закрыла его, как будто вспомнила, в чьей компании она была. Оглядываясь, она неуверенно сидела в кресле:

Простите, девочки. Андреа, извини. Это не мое дело. Ты права, конечно. Ты успешная.

Энди смотрела на нее, прежде чем обратиться к Кэссиди:

Воу. Твоя мама извинилась передо мной.- Слова выскользнули до того, как Энди додумалась закрыть свой рот.

Две рыжие девчушки визжали от смеха, и Миранда поджала губы. Но это было не так неприятно, как обычно.

– Надеюсь, меня не будут дразнить, - мягко сказала Миранда.

Энди немного рассмеялась и наклонилась от усмешки:

Я не дразню. Я просто ... удивилась. Но спасибо.

На мгновение она почувствовала, как будто она была на одном уровне с Мирандой. Они наблюдали друг за другом, пока Миранда не отвела взгляд. Пальцы Энди скручивались внутри ее обуви. Близнецы продолжали хихикать, и Миранда начала есть свой второй кусок пиццы.

Вскоре после этого девочки отправились смотреть телевизор:

Мы будем смотреть "Юг нигде", - сказала Кэссиди со смыслом, что Энди не могла расшифровать.

Она пожала плечами, потому что никогда не слышала об этом. Кабельное телевидение было далеко в прошлом для нее:

Повеселитесь.

Оставленная наедине с мягкой музыкой, Энди наблюдала за Мирандой, когда та смотрела в свой бокал Каберне.

Так, - сказала Энди.

М?

Энди решила начать с простого вопроса.

Как ты себя чувствуешь?

Сейчас мы будем вести светскую беседу, - парировала Миранда.

Энди вздохнула:

-Почему спрашивать как ты себя чувствуешь является светской беседой? Неужели ты не можешь поверить, что я действительно заинтересована в твоем благополучии? Эмили сказала мне, что Найджел ушел, а Джоселин в декрете. Ты, должно быть, очень напряжена, но ты выглядишь прекрасно. Так. Как ты?

Миранда выдохнула, как будто достаточно долго не могла сделать этого. Она наклонила голову, и Энди чувствовала себя виноватой за ее суровый тон.