Через мгновение женщина похлопала Энди по спине и девушка почувствовала, что пора уходить.

Когда я тебя увижу?- спросила она.

Миранда вздохнула.

Четверг? Я знаю, что буду поздно в понедельник и вторник.

Энди прислонила пальцы к её рту.

Тебе не нужно объясняться, Миранда. Я знаю, твоя работа. Я не буду просить больше, чем ты можешь дать. Четверг в силе, если ты свободна. Отмени, если придется, даже в последнюю минуту. Я приму любую часть тебя, - сказала она, имея в виду каждое слово.

Миранда открыла рот, но так ничего и не сказала. Она снова запустила руку в волосы Энди, лаская ее лицо.

-Андреа, я начинаю думать, что ты не совсем чувствуешь свою важность для меня.

Энди ждала, затаив дыхание.

-Есть моменты, когда я с тобой и хочу ... большего, - сказала она, уходя. -Чтобы моя жизнь была другой. Чтобы у меня было больше времени. Так нам было бы легче быть вместе.

Быть с тобой легко, - настаивала Энди.

Мы обе знаем, что это неправда, - сказала Миранда. -Но я пришла, чтобы заботиться о тебе, очень глубоко внутри, против самой себя. Сложно адаптироваться, - сказала она, прочистив горло. -Чувствую, как я это делаю.-Она издала ужасный смех. -Я никогда не делаю этот процесс простым для кого-либо, включая себя.

Энди коснулась нижней губы Миранды, очертив её кончиком ногтя. Глаза Миранды закрылись, и Энди знала, что какая бы боль и беда ни произошла, все будет хорошо. Потому что то, что она чувствовала к Миранде в этот момент было больше, чем все, что она знала в своей жизни.

-Я стою этих усилий, - дразнила она с крошечной усмешкой.

Губы Миранды изогнулись в улыбке, и Энди могла только смотреть на это чудо.

О, Я знаю, Андреа. Я всегда знала.

========== 8 глава ==========

На следующий день Энди пришла на работу в 5:30, чувствуя себя непристойно бодрой. Ее коллеги сердито смотрели на нее, но Энди не обращала внимания. Даже Диксон заметил это.

-Ложишься спать пораньше, Сакс?- спросил он.

-Да.- Она легла спать, как только вернулась домой от Миранды, даже не зашла в душ. Она всю ночь пахла Мирандой, и ей снились прекрасные сны.

Ну, хватит так улыбаться. Это раздражает.

В тот день прибыл курьер. Он доставил новую коробку с канцелярскими принадлежностями с ее инициалами. В записке она прочла:"Не выбрасывай".

Энди умилилась. Она написала ответ на чистом листке: "Не выброшу, я обещаю". И хотя курьер отвернулся, Энди сделала вид, что уронила ручку на пол, и поцеловала страницу ,оставив идеальный, красный отпечаток ее губ. Это была чистая сентиментальность, и, может быть, Миранда будет смеяться, потому что она отрицает романтику.

Через полчаса телефон Энди зазвонил.

Андреа, - сказала Миранда.

Привет, - ответила Энди, неожиданно смутившись.

-Из-за тебя у меня перехватывает дыхание.- Энди резко выдохнула и онемела от потрясения.

Миранда сказала:

Эмили, свяжи меня с Домиником. А потом, - мы поговорим.- Она повесила трубку.

После звонка Энди держала телефон еще некоторое время.

-Сакс!

Энди почти уронила телефон.

Да?

-Ты связалась с Джейком, который занимался сокращением бюджета совета? Он ждет, чтобы отправить.

-Ах, да, извини.

Она засунула канцелярские принадлежности и ручку Монбланк в нижний ящик своего стола и вернулась к работе.

===

Даг позвонил в четверг и предложил пойти в бар, но Энди отказалась. Там должна была быть Лили, и они все еще не общались после того, как она и Нейт разошлись. Кроме того, она намеревалась добраться до Миранды к восьми. В тот день она поменялась с Марком сменами, чтобы увидеть ее и девочек, хотя она знала, что это скажется на ней на следующий день.

Но все пошло наперекосяк как раз перед обедом, когда ей позвонили из ее источника CPS. Она вылетела из офиса и направилась через весь город, отключив свой телефон, чтобы сосредоточиться. Вернувшись за свой стол, она была в ярости, кусая губу, когда почувствовала, как слезы текут из ее глаза. Она задержалась и подала статью Диксону.

Оказавшись в его офисе, она упала в кресло.

-Я ухожу на день.-Ее голос дрожал. -Мне нужен перерыв. Марк знает, если тебе нужно больше информации.

Он быстро взглянул на то, что она принесла, его лицо вытянулось, когда он посмотрел на детали истории.

-Черт побери, Энди. Это очень сложно.- Взглянув на нее, он спросил: - Тебе есть куда пойти?

Энди хотела увидеть Миранду, но было слишком рано.

Домой, - сказала она.

-Не возвращайся домой. Выйди. Пообщайся с людьми.- Он глубоко вздохнул и выдохнул. -Я ничего не могу сказать, что могло бы помочь. Иногда мы не можем спасти мир, как бы мы ни старались, - сказал он.

Энди кивнула.

-Да.

Она вышла из редакции и отправилась в Старбакс, который был недалеко от Элиас-Кларк. Улыбающаяся бариста узнала ее, даже год спустя, и вручила ей два экстра-горячих латте без пены, не принимая ее заказа. Хотя Энди не хотела брать два, она все равно купила его. Жидкость обжигала ее язык, и она, наконец, смирилась и достала свой телефон.

Не прошло и одного гудка, Миранда подняла телефон.

Да - ответила она,- Алло?

Энди едва могла что-то сказать, и слезы покатились из ее глаз.

-Эм, Миранда?- сказала она. +Привет.

Миранда ничего не сказала.

Ты повесила трубку?- Энди спросила, возможно, у тишины.

Погоди, - сказала Миранда. Через несколько секунд она вернулась. -Что такое?

-Понимаешь, я собиралась прийти сегодня вечером в 8, но мне попалась история, и она очень проблемная - голос Энди дрожал, и она должна была сглотнуть, чтобы продолжить. -Так что я ушла с работы и пошла в Старбакс, и девушка дала мне еще кофе, и теперь у меня еще одна чашка, и я подумала, что могу зайти и дать ее тебе, если ты хочешь. Но не волнуйся, я просто выпью его или отдам кому-нибудь, так как я уверена, что у тебя много встреч сегодня днем, так что..

"

-Андреа, прекрати болтать и принеси мне кофе. Пять минут.

Энди почувствовала такое облегчение, что покачнулась на месте.

Хорошо, - сказала она, но Миранда уже отключилась.

Охранники в Элиас-Кларк кивнули, когда она миновала турникеты, как будто не прошло и дня с тех пор, как она была там. Энди поднималась на лифте, чувствуя себя не в своем теле, далекой и сбитой с толку. Никто не спрашивал ее, когда она шла по коридорам в офис Миранды, но она поймала несколько любопытных взглядов от людей, которых она вроде знала.

Затем она увидела офис Миранды, белые стены и яркий свет, успокаивающий ее даже на расстоянии. Миранда стояла около стола, держа телефон у уха, и Энди неловко вытерла глаза рукавом ее свитера. Только тогда она поняла, что оставила свою куртку в редакции.

Ты, - сказала Эмили, вскочив со стула . - Это твоя вина. Мне пришлось перенести Link Theory* на завтра, и они были в бешенстве.

Эмили, - сказала Миранда из зала, ее спокойный голос заставляет Эмили вздрогнуть. - Ты перестанешь говорить, или можешь уйти сейчас и не вернуться.-Вторая помощница, сидящая за старым столом Энди, уронила ручку. -Андреа, пожалуйста, заходи.

Энди обошла ошеломленную Эмили. Она передала поднос с кофе Миранде и остановилась перед столом. -Мне так жаль, что я облажалась.

Садись, - сказала Миранда, пододвигая одно из кресел к окну. В замешательстве Энди сделала то, что ей сказали. -Расскажи мне.

Энди не знала, с чего начать, пока не вспомнила, что Миранда прочитала ее статью о CPS.

-Один из мальчиков, о которых я писала, для моей статьи о службах защиты детей. Дэймон. Его отец избил его до смерти прошлой ночью железякой.

Миранда глубоко вдохнула через нос. Она не моргала.

-Продолжай.

-В прошлом месяце папа выиграл в суде опеку, поэтому социальный работник отпустил Деймона, даже зная их историю, потому что приемные родители больше не могли помочь ему с поведением. Приемная мать сказала, что у него слишком много проблем. Это было два дня назад.-Все тело Энди начало дрожать. - Ему было всего восемь, - прошептала она, и слезы покатились из глаз. Она наклонилась, опустила голову на колени, и Миранда положила руку на плечо, вырисовывая ей широкие круги. Другая рука, легла на затылок Энди. Она хотела прикрыть голову и исчезнуть. - Я встретила его, Миранда, - сказала она сквозь слезы. -Я купила ему еду на ужин. Он был так взволнован. Ебаные два доллара, глупая еда. И теперь он мертв!-Она держала глаза закрытыми.