О том, что Короста — не совсем крыса, ребята бы никогда не догадались, не будь с ними профессора Люпина. Именно он рассказал об анимагических способностях лучших друзей, а уж потом Реддл, присутствующий при разговоре через голову Гарри, заметил, что от Петтигрю, по словам газет, остался только палец. Это тоже не сыграло бы никакой роли, в общем-то, не обнаружь всё тот же Том странность: Питер Петтигрю постоянно был в общей гостиной Гриффиндора…

Правда, к тому моменту, как они догадались сложить все факты вместе, Питер снова подстроил своё самоубийство, решив, заодно, поссорить Рона и Гермиону окончательно. Правда, сделать это, по понятным причинам, не удалось: оба были расстроены тем, что так и не узнали, Петтигрю был крысой или нет.

И вот сегодня крыс обнаружился у Хагрида, которого они, по старой памяти, пришли навестить перед отработкой. Гарри, конечно, сразу же проверил его по Карте, заодно обнаружив неподалёку точку с именем Блэка.

Конечно, если бы не Маховик, команда не успела бы ни подготовиться, ни оповестить Реддла и Люпина, ни посетить отработку — тут, видите ли, немного не до неё…

Хотя, конечно, на крайняк можно было дать Тому несколько своих волосков, и пусть притворяется Поттером перед Блэком, пока сам Гарри с друзьями отрабатывает. Впрочем, для этого тоже нужно было время — хотя бы для того, чтобы вызвать самого Тома.

Скатившись вниз, парень отошёл в сторону, чтобы не быть сбитым подругой и «братиком», к которому, конечно же, прицепилось это звание так, что не отодрать. Том, изначально бывший резко против, постепенно смирился, радуясь уже тому, что про этот позор никто, кроме Поттера, не в курсе. Пока.

— В порядке? — уточнил у подруги Гарри, сдвигаясь вперёд. Девушка кивнула, кинула взгляд за спину, где с едва слышным шорохом опустился на ноги Том, и выдохнула:

— Идём?

Ей, как и Гарри, не терпелось поскорее разрешить спорный момент. За последние полгода вся их банда перерыла все доступные источники, но так и не смогла понять, что случилось тридцать первого октября двенадцать лет назад.

К тому же, где-то впереди остался один на один с двумя неясными типами их лучший друг, а профессор Люпин, оповещённый второй Гермионой с помощью заколдованного журавлика, ещё не близко.

Впрочем, за себя пара особенно не переживала. Всё же, их страхует Том, а он, на минуточку, прошлое самого страшного Тёмного Лорда современности, да и сами они, между прочим, кое-чему у него научились.

Гарри выскользнул из тайного хода, и принял на плащ парализующее, прилетевшее в него со второго этажа.

— Джинни и близнецы — золото просто, — буркнула Гермиона, накидывая капюшон своей копии такого плаща. Конечно, серьёзные проклятия такая штука не остановит, но не особенно сильное парализующее или сглаз какой — отразит в лёгкую.

— И не говори, — хмыкнул в ответ Поттер, всматриваясь во тьму второго этажа.

«Там никого, — мысленно передал Реддл, оказавшись рядом с парочкой. — Скорее всего — ловушка на первого вошедшего, чтобы не мешались. Иди осторожнее».

«Принял».

И Гарри сделал первый шаг.

История, которую они услышали от Сириуса, вкупе с объяснениями профессора Люпина, услышанными до этого, конечно, нехило так повлияли на план, составленный ребятами изначально. Они-то как планировали: узнать, чего это один из друзей-мародёров скрывается, помочь, может быть, с легализацией — ведь мог же он скрываться от тех же Пожирателей, мало ли?.. Ну и пристроить его, конечно же, в свою компанию — никто ведь не откажется от такого маленького и незаметного шпиона, не так ли?

Однако переигровка, в принципе, тоже неплоха. Пёс, конечно, не крыса, зато — верный друг человека. И с корабля, как некоторые, первым не сбежит…

В общем, Блэк со своим, пусть слабеньким, но талантом артефактора и живым воображением впишется в их компанию явно лучше Петтигрю.

— Профессор Люпин, поможете? — деловито уточнил Гарри в пустоту.

Сириус Блэк лающе рассмеялся.

Комментарий к Part VIII: artefaktor

Доброго утра и прекрасной недели, дорогие читатели!

Спасибо за ваши лайки, работа вошла в популярное:)

========== Part IX: benefik ==========

— Дядя Вернон, — как только вокзал оказался позади, Гарри, усердно пытающийся изобразить на лице грусть-печаль, широко ухмыльнулся.

— Чего тебе, мальчишка? — буркнул, не отвлекаясь от дороги, Дурсль.

— Остановите машину, пожалуйста, — вполне себе вежливо попросил подросток.

— А не многовато ли ты хочешь, щенок? — покосился на него маггл. — Сиди и не рыпайся, а-то ведь не посмотрю, что у тебя там где-то преступник…

Что там хотел сказать Дурсль, никто так и не услышал: Блэк, очевидно, уставший ждать, пока крестника высадят на тротуар, неожиданно скинул заклинание невидимости со своего мотоцикла, и ловко подрезал новенькую ауди.

— Да чтоб тебя! — резко выворачивая руль, рявкнул Дурсль, едва успевший затормозить. Ещё бы немного, и всё — прости-прощай бампер.

— Ну, я же просил вас остановиться, — пожал плечами Гарри, одним движением отстёгивая ремень безопасности. В следующий миг он уже выскочил из машины: дожидаться, пока до дядюшки дойдёт весь смысл произошедшего, Поттер не собирался — не дурак же, в конце-то концов.

Снявший шлем Бродяга, озорно подмигнув явно узнавшему его Дурслю, помог крестнику вытащить вещи из машины, одним движением палочки отправил их к багажнику подъехавшей чёрной BMW, за рулём которой был сразу не одобривший подобной эскапады Ремус, и потащил крестника к своей «детке». К слову, всё произошедшее не заняло и минуты, так что вовремя накинутых и снятых антимаггловских чар, кажется, никто и не заметил.

— До свидания, дядюшка! — махнул рукой в сторону покрасневшего Дурсля «любимый племянничек», прежде чем ему на голову нахлобучили мотоциклетный шлем.

— Прости, но Ремус бдит, — виновато пожал плечами Блэк, надевая свой такой же.

Гарри фыркнул — порой ему казалось, что Ремус — этакая мамочка Сириуса. Впрочем, винить он его не собирался: прекрасно понимал, что чувствовал Люпин, когда понял, что потерял ещё не всех своих друзей. Сам бы своих, в случае опасности, в первую очередь ватой обложил…

Ну, фигурально выражаясь, конечно.

Хотя кто из них ещё кого обложит, опять же…

Кхм.

До дома на площади Гриммо, 12, они в тот день так и не добрались: что Рон с Джинни, что Гермиона были категорически против появления на неизведанной территории без них, Сириуса больше волновала возможность поближе познакомиться с крестником, ну, а Ремус всё ждал «серьёзного разговора», обещанного подростками ещё в школе.

— То есть, на втором курсе вы сразились с тысячелетним василиском, — предельно спокойным тоном уточнил Ремус, когда Гарри, сбиваясь с пятого на десятое, всё же рассказал друзьям причину сбора, — и зарубили его мечом Гриффиндора, освежевали, после чего, перенаправив магическую и жизненную энергию змея в некий артефакт с запертым воспоминанием, считающим себя прошлым Волан-де-Морта, оживили это воспоминание, и теперь считаете его своим лучшим другом. Я ничего не забыл?

Гарри осторожно кивнул.

В комнате повисла тишина.

— М-да, — ошеломлённый Бродяга перевёл взгляд с крестника на лучшего друга. — А ты ему на мотоцикле без шлема проехаться не даёшь…

— Да уж понял, каким идиотом выглядел, — вздохнул Ремус. — Но это было крайне безрассудно. И без шлема кататься всё равно не дам, — добавил он, заметив, как переглянулись Блэк и Поттер.